Por qué Toyota cree que el regreso de Rovanperà al WRC beneficiará a Evans

Toyota espera que el regreso de Kalle Rovanpera a competir a tiempo completo en el Campeonato Mundial de Rally hará que su compañero de equipo Elfyn Evans sea “mucho más fuerte” este año.

El equipo japonés se está preparando para comenzar la lucha por los títulos de pilotos y constructores la próxima semana en Montecarlo, con una alineación ampliada que incluye cuatro pilotos a tiempo completo y una campaña parcial para el ocho veces campeón del mundo Sebastien Ogier. .

Entre su plantilla de tiempo completo se encuentra el dos veces campeón mundial Rovanpera, que apunta a una tercera corona mundial en 2025 después de optar por emprender una campaña parcial el año pasado. Al finlandés se unirán Evans, subcampeón del año pasado, Takamoto Katsuta y Sami Pajari.

Por el contrario, Toyota presentó sólo dos pilotos a tiempo completo el año pasado: Evans y Katsuta, con Rovanpera y Ogier como apoyo a tiempo parcial. Significaba que había más presión sobre Evans para conseguir puntos para el campeonato en las 13 rondas.

Al reflexionar sobre el regreso de Rovanpera a tiempo completo y la decisión de ampliar la plantilla de pilotos de Toyota, el director del equipo, Jari-Matti Latvala, está convencido de que la fortaleza numérica beneficiará a Evans en su búsqueda de su primer título mundial.

«Cuando fuimos con dos pilotos a tiempo completo sabíamos que iba a ser una temporada un poco más complicada, y así fue», dijo Latvala.

«Al final tuvimos que pedirle a Sebastien que corriera en más eventos, y él estaba dispuesto a hacerlo. Para 2025, el plan era tener tres pilotos a tiempo completo, pero ahora tenemos cuatro a tiempo completo».

“También creo que para Elfyn es bueno que haya otro piloto luchando por el título, ya que significa que no tiene presión sobre sus hombros. [from a manufacturers’ championship point of view] ya que no está solo.

«Es un poco difícil para él, pero con Kalle allí creo que Elfyn puede ser mucho más fuerte en 2025. Creo que puede volver a luchar por el campeonato».

Cuando se le preguntó si una alineación ampliada de Toyota podría ayudarlo en su campaña de 2025, el cuatro veces subcampeón del WRC dijo a Motorsport.com: “La fuerza está en los números, creo que es una alineación bastante fuerte.

«Al final del día, las dos cosas van de la mano. Quiero los puntos, el equipo quiere los puntos y, en última instancia, cuanto mejor trabajo hagas, el equipo se beneficiará, y siempre hemos tenido esa mentalidad desde el principio». 2020.

“Sólo tengo que concentrarme en hacer el mejor trabajo que pueda. Realmente no necesito preocuparme por nada más”.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto de: Toyota Racing

Evans intensificó sus preparativos para Montecarlo al completar una prueba previa al evento en Francia, conduciendo un GR Yaris sin propulsión híbrida por primera vez, mientras también utilizaba los neumáticos Hankook (nuevos para 2025).

“Lo sabemos con la introducción de Hankook para 2025 y, por supuesto, los reglamentos técnicos. [no hybrid] También significa que probablemente tendremos que adaptarnos un poco en todas las superficies y aprender un poco con el nuevo neumático, pero es lo mismo para todos”, dijo Evans después de su prueba.

“Para Montecarlo, tenemos la mayor variedad de neumáticos disponibles y, por supuesto, con las pruebas tan limitadas que tenemos hoy en día, es muy difícil probar esos neumáticos en todas las diferentes condiciones.

«Tuvimos condiciones de lluvia [on the test] Así que tendremos esa experiencia, pero es difícil tener una visión completa.

“Monte, como sabemos, es extremadamente desafiante y adaptarse a las condiciones es básicamente la clave para tomar las decisiones correctas sobre los neumáticos en el momento adecuado y, por supuesto, no meterse en problemas.

«Sabemos lo difícil y lo fácil que es cometer incluso un pequeño error que puede arruinar completamente tu fin de semana. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero todavía tenemos que ir allí y dar lo mejor de nosotros».