Por qué Taijuan Walker regresará a la rotación de los Phillies Apareció originalmente en Deportes NBC Filadelfia
MILWAUKEE — Taijuan Walker abrirá para los Filis el jueves en el Citi Field, tres semanas después de ser eliminado de la rotación.
Kolby Allard, quien permitió cuatro carreras en tres entradas el sábado pasado, se dirige al bullpen.
El manager Rob Thomson tomó la decisión mientras los Phillies iniciaban una gira de siete juegos por Milwaukee y Nueva York. Le gustó lo que vio el sábado de parte de Walker, quien lanzó tres entradas en blanco como relevista para mantener el déficit de los Phillies justo donde estaba antes de una eventual victoria de remontada sobre los Mets.
«Me gusta la forma en que lanzó la pelota el otro día, de verdad», dijo Thomson antes del primer partido de la serie del lunes contra los Brewers. «Y es el jugador más veterano del equipo. El trabajo que ha hecho y las mejoras que ha logrado, creo que se lo merece».
Los Phillies probaron a Tyler Phillips, Seth Johnson y Allard en ese puesto de la rotación las últimas tres semanas, mientras Walker hacía la transición al bullpen por primera vez en sus 12 años de carrera en las Grandes Ligas. Phillips había lanzado muy bien en julio, Johnson había negociado en Triple A desde que fue adquirido en la fecha límite de cambios de Baltimore por Gregory Soto, y Allard tuvo una efectividad de 3.50 en sus primeras cuatro apariciones (tres aperturas). Pero los tres flaquearon, con Phillips siendo noqueado en la primera entrada en Toronto y Johnson permitiendo nueve carreras en 2⅓ entradas en Miami.
«Nunca digas nunca», dijo Thomson cuando se le preguntó si imaginaba que Walker regresaría a la rotación tan pronto. «Por la forma en que los otros lanzaban la pelota, Allard y los informes que teníamos sobre Johnson, la forma en que lanzaba Tyler Phillips, pensé que estaríamos bien. Pero Tai lanzó bien el otro día, realmente lo hizo».
Walker tenía una efectividad de 6.50 y sus oponentes habían bateado .310/.375/.559 cuando fue retirado del equipo de abridores. Hizo tres apariciones como relevista —tres, dos y tres entradas— y permitió cinco carreras (cuatro limpias). Aún permitió muchos corredores en base, pero el fin de semana pasado fue un paso en la dirección correcta.
Sin embargo, todavía no ha fallado ningún bateador. Walker ha ponchado a sólo dos bateadores en sus últimas 14 entradas, cifras que parecen sacadas de 1911.
«Pero está recibiendo mucho contacto suave», dijo Thomson. «Creo que lo va a lograr. Está a un ponche de los 1.000 en su carrera. Tenía la esperanza de que lo lograra el otro día».
Allard estará disponible para jugar en el bullpen el martes en Milwaukee. Él y Walker podrían estar luchando por el último puesto en el cuerpo de lanzadores de los Phillies en la Serie Divisional de la Liga Nacional si optan por 14 jugadores de posición y 12 lanzadores en lugar de 13 y 13.
El quinto puesto en la rotación de los Phillies se disputará el jueves contra los Mets y el martes próximo contra los Cubs. Si los Phillies se aseguran el primer puesto de la Liga Nacional con algunos juegos por jugarse, el quinto abridor también podría iniciar el Juego 162 con descanso regular. Los Phillies comenzaron la semana con tres juegos de ventaja sobre los Dodgers por el primer puesto, una ventaja de dos juegos más el desempate.
