Se pronostica que el precio de las frutas y verduras se mantendrá alto con la escasez de personal y otros problemas que continúan causando dolor a los consumidores.
Se espera que el costo de las frutas y verduras frescas siga siendo alto a pesar de la abundante oferta de la mayoría de los productos.
Según el último informe del Departamento de Agricultura, Agua y Medio Ambiente de Australia, se espera que el aumento de los costos de llevar productos frescos a los consumidores mantenga altos los precios.
La noticia no será bien recibida por muchos australianos que luchan por mantenerse al tanto de las crecientes facturas de los comestibles y de los precios de la gasolina.
Woolworths y Coles también advirtieron recientemente sobre más problemas en la caja, ya que la inflación continúa aumentando y un gigante de supermercados lidia con un escándalo de pago insuficiente del personal.
Mientras tanto, la escasez de trabajadores debido a la propagación de la variante Omicron Covid ha creado desafíos en la cadena de suministro que continúan afectando las granjas y las redes de distribución, el Informe de materias primas agrícolas de ABARES de marzo dijo.
Los grandes supermercados, en particular, dependen de largas cadenas de suministro, con algunas frutas y verduras viajando distancias significativas.
“La mano de obra reducida durante el verano no solo afectó las operaciones agrícolas, sino que también interrumpió las redes de distribución de los principales supermercados, con escasez de personal que provocó que algunos productos frescos no estuvieran disponibles temporalmente en los pasillos de los supermercados”, dijo el informe.
La propagación de Omicron a principios de este año significó que muchos camioneros tuvieran que aislarse, lo que provocó escasez de alimentos en algunos supermercados.
Las fruterías más pequeñas, que tienden a obtener sus productos de múltiples proveedores y de granjas locales, se han visto menos afectadas por las interrupciones de la cadena de suministro, pero no son inmunes a la escasez de personal.
Las granjas también se han enfrentado a la escasez de trabajadores debido a la pandemia, a pesar de que muchos productores ofrecen salarios más altos para los recolectores de frutas.
Se espera que el regreso de los mochileros mejore esto eventualmente, pero si los viajeros tardan en regresar, esto podría hacer que los precios suban aún más.
«Sigue existiendo el riesgo de que un retorno más escalonado de los turistas que trabajan en vacaciones pueda limitar la oferta de mano de obra más de lo previsto, lo que daría lugar a un escenario en el que los mayores costes laborales podrían ejercer una mayor presión alcista sobre los precios en la explotación agrícola», señala el informe.
Afortunadamente, se espera que la producción de la mayoría de las frutas y verduras durante el verano y el otoño sea abundante, respaldada por condiciones estacionales favorables y bajos precios del agua.
A pesar de los problemas, Australia se enfrenta a un excelente año para los agricultores.
El ministro de Agricultura y Australia del Norte, David Littleproud, dijo que se pronostica que el valor bruto de la producción agrícola de Australia, incluidas la pesca y la silvicultura, alcanzará un récord de 86.800 millones de dólares en 2021/22.
Se espera que las exportaciones alcancen un récord de $ 64 mil millones.
“ABARES predice que la producción de Australia aumentará en la mayoría de los productos agrícolas y ganaderos. Este año será nuestro mayor volumen total de productos agrícolas hasta la fecha”, dijo Littleproud.
“Ese es un esfuerzo enorme frente a algunos de los mayores desafíos que ha enfrentado la agricultura australiana, desde incendios, plagas de ratones, inundaciones, sequías y covid-19.
“A pesar de todo esto, los agricultores australianos simplemente continuaron con su trabajo y continuaron produciendo los mejores alimentos y fibras del mundo”.
