Para cada escritor de titulares y cada fanático, durante la mayor parte de la temporada, ha habido dos opciones para describir el plan de lanzamiento de los Mets de Nueva York en un momento crucial: Max Scherzer y Jacob deGrom, o Jacob deGrom y Max Scherzer. Sin embargo, con los playoffs a partir del viernes y los Mets con 101 victorias retrocediendo en una serie de comodines al mejor de tres contra los Padres de San Diego, se informa que el manager Buck Showalter se va con la puerta número 3: Scherzer y luego veremos .
Eso cambia el orden existente de los dos ases y deja técnicamente en el aire el próximo inicio de deGrom. La idea, según Joel Sherman del New York Post, es retener a deGrom hasta que los Mets se enfrenten a un juego de eliminación en la serie de comodines.. Si barren, genial, deGrom lanzará el Juego 1 de la SDLN contra los Dodgers de Los Ángeles.
Pero los factores y consideraciones que llevaron a esta decisión, y que inevitablemente seguirán a medida que se desarrolle la postemporada, son infinitamente complicados. No podemos saber todo lo que se incluyó en la estrategia, pero podemos desglosar lo que podría indicar y cómo afecta las posibilidades de los Mets de navegar un camino desalentador hacia la Serie Mundial.
¿Qué implica la elección de los Mets entre Max Scherzer y Jacob deGrom?
Al dirigirse a la serie crucial contra los Bravos de Atlanta que se convirtió en un fracaso que alteró la temporada, los Mets alinearon su rotación para que fuera deGrom-Scherzer-Chris Bassitt. Una vez que los Bravos se aseguraron la División Este de la Liga Nacional y el Juego 162 quedó sin sentido, los Mets mantuvieron a deGrom fuera del inicio programado del miércoles y podrían haber llegado a una repetición de la alineación de Atlanta para la serie de comodines contra San Diego.
Entonces, ¿por qué cambiarlo? Hay algunas posibilidades, y se enredan rápidamente.
La gran incógnita que definitivamente importa aquí es la salud. Tanto deGrom como Scherzer han estado manejando lesiones. Para deGrom, es una ampolla de sangre en la mano que lanza, que aparentemente se desarrolló durante un tramo en el que lució mortal, permitiendo tres o más carreras en cuatro aperturas consecutivas. Para Scherzer, es un oblicuo que lo ha dejado fuera en dos ocasiones diferentes este año. Quizás los Mets piensen que hay algo que ganar al darle a deGrom aún más tiempo antes de su próxima apertura.
Una consideración relacionada, pero que no se superpone por completo, es cómo Scherzer, deGrom y Bassitt reaccionan a las diferentes cantidades de descanso entre salidas. No se trata tanto de la serie de comodines (todos habrán tenido cinco o más días de descanso), pero, a riesgo de poner el carro delante del caballo, comienza a importar rápidamente si los Mets avanzan.
Los números de la carrera de Scherzer no muestran una diferencia significativa en los tradicionales cuatro días de descanso en comparación con los cinco días de descanso en boga. Sin embargo, si lo reduce a las últimas cinco temporadas, Scherzer desafía la sabiduría contemporánea:
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Scherzer, 4 días de descanso: 2.16 de efectividad en 56 aperturas desde 2018
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Scherzer, 5 días de descanso: 3.17 de efectividad en 50 aperturas desde 2018
Bassitt se alinea con la creciente tendencia de MLB hacia más descanso (y una naturaleza humana normal). Claramente se ha desempeñado mejor con más descanso a lo largo de su carrera.
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Bassitt, 4 días de descanso: 4.12 de efectividad en 44 aperturas en su carrera
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Bassitt, 5 días de descanso: 3.26 de efectividad en 49 aperturas en su carrera
Sus números con más de 6 días de descanso son aún mejores, pero en gran medida irrelevantes para la planificación de la postemporada.
El panorama es un poco más complicado para deGrom. Ha sido varios lanzadores diferentes en su carrera. Desde 2018, cuando se convirtió en un monstruo devorador de masa, hay poca diferencia entre sus números en cuatro y cinco días de descanso. Pero incluso dentro de ese tramo, hay una división. Su velocidad promedio de bola rápida saltó de 96.5 a 99 mph antes de 2020, y su historial de salud comenzó a ser irregular. Mirando esa muestra más limitada, ha hecho un total de 38 aperturas en esos tres años, el resto parece más importante.
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deGrom, 4 días de descanso: efectividad de 2.68 en 17 aperturas desde 2020
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deGrom, 5 días de descanso: 2.22 de efectividad en 11 aperturas desde 2020
En 10 aperturas con seis o más días de descanso durante ese lapso, parte del cual representa los juegos que salen de la lista de lesionados, deGrom tiene una efectividad ridícula de 0.78.
¿Pueden los Mets realmente eliminar la desventaja del comodín?
Cuando combina esos números de alto nivel con la idea de que tal vez deGrom podría beneficiarse de un descanso adicional después de una mala racha, puede comenzar a ver el caso para el plan informado de Showalter y la compañía.
El hecho de que los Mets quedaron detrás de los Bravos en la División Este de la Liga Nacional requiere y complica esta planificación. Si avanzan a la NLDS, tendrán que jugar al menos cinco y hasta ocho juegos de béisbol en 10 días. El primer objetivo es que Scherzer y deGrom lancen la mayor cantidad posible de esos juegos sin comprometer su efectividad de élite. El segundo objetivo es limitar la cantidad de aperturas requeridas desde la parte posterior de la rotación, en este caso, Carlos Carrasco o Taijuan Walker.
Si el gran plan de los Mets funciona, una frase que, sí, parece ridícula mientras la escribo, entonces Scherzer y Bassitt barrerán a los Padres en dos juegos. Eso les permitiría dar la vuelta a los elogiados Dodgers de Los Ángeles e ingresar a la NLDS con su uno-dos de deGrom-Scherzer listo para comenzar a pesar del obstáculo del comodín. Una barrida de comodines de los Mets de dos juegos los dejaría así:
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Juego 1 de la SDLN: deGrom con 10 días de descanso
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Juego 2 de la SDLN: Scherzer con 4 días de descanso
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Juego 3 de la SDLN: Bassitt con 5 días de descanso
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Juego 4 de la SDLN: Walker o Carrasco, presumiblemente bien descansados
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Juego 5 de la SDLN: deGrom con 4 días de descanso
¡Sería una victoria gigantesca! Dar la vuelta a la rotación de esta manera específica de cara a la NLDS contribuiría en gran medida a eliminar la ventaja que obtienen los Dodgers con un adiós. Los equipos en esos cómodos cabezas de serie ya están al menos un poco preocupados por cómo manejarán el exceso de tiempo libre que ofrece el nuevo formato de playoffs y qué efecto podría tener. Seguramente enfrentar a los tres mejores lanzadores de los Mets en orden no ayudaría.
Por supuesto, la pregunta es si vale la pena aspirar a esa versión ideal del mundo. Ya puede escuchar a las personas que llaman por radio gritando que Showalter y la oficina principal de los Mets obtuvieron demasiado lindo cuando los Mets pierden uno de los juegos contra San Diego.
Sobre el tema inmediato de quién iniciar en el Juego 1, tengo que ponerme del lado de la idea central de la estrategia de los Mets. Abrir a deGrom en el Juego 1 lo prepara para más aperturas con cuatro días de descanso y empuja a Scherzer a un calendario más fluido que puede requerir un descanso prolongado entre aperturas o eliminar su capacidad de estar disponible fuera del bullpen en momentos cruciales, como en Juego 5 de la SDLN.
Eso puede ser particularmente poco atractivo dada la afirmación de Scherzer de que sus problemas de lesiones en los playoffs en 2021 fueron producto de no lanzar suficiente después de su traslado a los Dodgers. Su teoría suena un poco dudosa: y los Dodgers le dijeron a The Athletic que estaba en gran parte en control de su carga de trabajo – pero sus números, en contra de toda lógica normal, respaldan la idea de que podría estar mejor si se mantiene en el horario tradicional.
La parte más cuestionable del supuesto plan es mantener a deGrom fuera del Juego 2 en caso de una ventaja en la serie. Cuando alineas las posibilidades, el peor escenario para los Mets que no implica ser eliminados por los Padres es perder el Juego 2. Las trampas incluirían apretar el calendario de deGrom y sacar a ambos ases del calendario para un Juego 5 teórico de la SDLN.
En última instancia, los Mets tienen más información de la que nosotros conocemos sobre el estado de sus ases. Tal vez apuntar a su rotación idealizada es simplemente un subproducto de hacer que deGrom vuelva a estar en plena forma. Tal vez todo esto debería servir como un recordatorio de que Bassitt y sus compañeros titulares No. 3 de la liga podrían ser igualmente vitales para la causa de sus equipos.
Es comprensible que ver el trabajo de Scherzer y deGrom haga que la perfección parezca alcanzable. Pero como los Mets están dolorosamente conscientes, buscar la perfección no necesariamente ayuda a lograrla. Cuando se avecina algo tan impredecible como el béisbol de octubre, habrá consecuencias imprevistas en cada decisión. La única decisión casi intachable, si está físicamente listo, es enviar a deGrom al montículo. Él te da la mejor oportunidad de ganar. Y es el ganar lo que crea el margen de maniobra.
