Por qué los máximos jefes de la F1 están pensando en un "futuro más grande"

Greg Maffei: Fórmula Uno nunca ha sido más saludable de todas las indicaciones. El interés de los fans es increíblemente alto. Tenemos una gran competencia en la pista y hemos ayudado a los equipos. Cuando entramos en Manor, el undécimo equipo acababa de ser vendido en suspensión de pagos por una libra. Y hoy, no creo que puedas comprar un equipo por menos de $500 millones, tal vez $700 millones. Puedes ir a probar. Pero va a ser difícil. Es un increíble aumento de valor. Y en parte, eso se debe a las cosas que se han implementado para tratar de crear más competencia en la pista que también refuerce la salud de esos equipos. Necesitabas tener un ecosistema saludable de equipos para que funcionara. Y creo que todas esas cosas están sucediendo, y también estás viendo un aumento en el interés de los fanáticos. En la televisión, en persona, nunca habíamos tenido eventos más grandes. Muy bien.

Foto por: Steven Tee / Imágenes de automovilismo

Stefano, el hito clave en términos de aumentar el valor de los equipos fue el límite de costos, algo que muchos pensaron que nunca veríamos logrado en la F1.

Stefano Domenicali: Absolutamente. Creo que la visión que tuvo Greg, junto con Chase (Carey), a quien debemos darle un gran crédito, fue la necesidad de tener una discontinuidad con lo que sucedió antes. Y la discontinuidad significa tener la profesionalidad con una forma diferente de hacer negocios deportivos. Era la visión de hacer sostenible el negocio de la Fórmula Uno desde un punto de vista financiero. Podemos hablar de ingresos que podrían ser mayores, pero el coste es algo que lo tienes seguro. Entonces, la única forma de asegurarse de que el margen sea mayor es controlar lo que gasta. Ese fue un hito muy grande que cambió por completo la visión del deporte y le da credibilidad al sistema. Un negocio sostenible significa que los equipos pueden invertir y crecer. Todos los elementos ahora son seguros y financieramente fuertes. Podemos pensar en un futuro más grande. Pensar en un futuro más grande significa que debemos ser respetuosos con lo que ha sido la Fórmula Uno, pero ingresando a nuevos mercados que potencialmente nos permitirán crecer; no solo financieramente, sino en términos de conciencia y pasión por el deporte. Estamos hablando de un deporte que necesita tener el elemento de la emoción; queremos centrar la atención principal en la pista. Tan grandes carreras, asegurándose de que los pilotos, que representan para nosotros las joyas, tengan la oportunidad de luchar entre ellos, abriendo la posibilidad a través de las redes sociales de tener la oportunidad de verlos. Es importante ponerse en contacto con la nueva generación. Necesitamos crear diferentes narrativas para diferentes tipos de fanáticos. No creo que haya habido una afluencia de dinero de nuevos patrocinadores en el deporte como esta desde que se prohibió la publicidad del tabaco a mediados de la década de 2000. Casi todos los equipos de F1 con los que hablas, casi están rechazando patrocinadores ahora.

Foto por: Steven Tee / Imágenes de automovilismo

GM: Creo que lo son, no hay mucho espacio en el auto, para poner otro logo. El aumento del interés de las personas que realmente entienden la tecnología ha sido una gran parte y cómo ha aumentado el interés entre las comunidades tecnológicas en Silicon Valley: observe cuántos de los automóviles ahora tienen un patrocinador tecnológico, si no múltiples patrocinadores tecnológicos. Eso ha abierto un set, pero también tienes fanáticos que son más informales y aprecian quizás las historias de los pilotos, las personalidades. Luego está la creciente juventud de nuestros fanáticos, según una encuesta (Motorsport Network Global F1 Fan Survey 2021) lo bajamos cuatro años, la edad promedio. Eso abrió un montón de productos de consumo y un montón de otros tipos de marcas que lo encuentran atractivo. Así que hemos tenido mucha suerte de tener todo tipo de interés de patrocinadores.

DAKOTA DEL SUR: Solo piensa en la profundidad de la criptografía. Tenemos 10 marcas diferentes de criptomonedas. Y puedo decirles que los negocios de software son exactamente iguales. (Es) muy saludable. Significa que, por primera vez, no hay necesidad de tener ningún tipo de préstamo que solía ser normal en el pasado, para asegurarse de que los equipos estuvieran vivos. Entonces son muy sólidos. Y esta es una gran recompensa por su inversión en nosotros. Y por eso creemos que hay que respetar la comunidad de los equipos. Hoy no es un problema de tener más equipos, porque tenemos una lista; algunos de ellos son más expresivos que otros, pero a muchas personas e inversores les gustaría estar en la Fórmula Uno. Pero tenemos que protegerlo. Así que este es realmente otro signo de un sistema muy saludable.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB18.

Foto por: Red Bull Content Pool

Entonces, ¿tienes el número correcto de equipos ahora con diez?

DAKOTA DEL SUR: Creo que sí. Cualquiera que quiera entrar tiene que ser realmente importante.

GM: Acerca de la audiencia joven, le damos crédito a Netflix por abrirlo a mucha gente. Pero lo fascinante es cuántas de estas personas han llegado de diferentes maneras. Las redes sociales tienen un papel enorme. Juegos: puedes continuar y jugar a Lando Norris y correr en la misma pista que hace Lando. Eso es muy atractivo para muchos fanáticos jóvenes. Eso no existía hace siete años, realmente no estaba planeado. Y así abrir el deporte, haciéndolo más atractivo. Sí, tiene elementos de exclusividad, seguro. Pero hay elementos que todos los aficionados pueden tocar. Otro de tus objetivos era hacer crecer el deporte en Estados Unidos. Vimos a Miami agregado este año. El próximo año, vamos a tener una tercera carrera en los EE. UU. en Las Vegas. ¿Qué otras áreas en el futuro desea impulsar?

DAKOTA DEL SUR: Hay otras áreas del mundo que quieren tener Fórmula Uno. Y creo que un área que queremos desarrollar es el área africana porque este es un campeonato mundial. Así que creo que estamos trabajando muy duro para asegurarnos de que esta es un área en la que vamos a tener un Gran Premio muy pronto. Y luego está el interés en el Lejano Oriente. Y no queremos perder el interés por supuesto en Europa, porque nacimos aquí. Y nos quedaremos aquí porque escucho muchas voces, sabes, eso no es cierto. La belleza de la situación actual es que tenemos muchas opciones.

Una de las estrategias futuras clave es el cambio que vamos a tener en 2026, hacia combustibles 100 % sostenibles. Efectivamente mostraremos esta tecnología en el espectáculo deportivo anual más grande del mundo. Y eso tiene que ser transformador.

Dakota del Sur: Yo diría que sí. Y creo que queremos ser realistas. Queremos ver que las cosas sucedan de inmediato. Y sí creemos que es una opción que permitirá a los fabricantes ser creíbles en una dimensión que también les resultará rentable. Con el debido respeto, pensando que la electrificación llegará a todo el mundo en dos años, sabemos que no es posible. Por tanto, también desde el punto de vista técnico, una elección estratégica para ser sostenible con motores híbridos, creemos que es la acertada. Y esa es la razón por la que tenemos mucho interés de otros fabricantes en venir con nosotros.

GM: Obviamente, el deporte tiene muchos atributos que son positivos, creemos que podemos ser positivos yendo a lugares como África y ampliando la audiencia, y ampliando el interés por el automovilismo en todo el mundo. Ese no es necesariamente el lugar donde vamos a ganar más dinero. Pero si invierte a largo plazo, creemos que es la oportunidad adecuada. Pensando en la sostenibilidad. En el caso de los Estados Unidos, sé muy bien que hay 250 millones de automóviles en los Estados Unidos, 200 millones de los cuales funcionan. Duran un promedio de unos 11 años más, la gente compra autos usados. En el mejor de los casos, tenemos de 15 a 17 millones de autos nuevos al año. Si hace los cálculos, incluso si la tercera parte o la mitad es eléctrica, pasará mucho tiempo antes de que haga algo para limpiar la base existente de 200 millones de automóviles. La realidad es que si realmente queremos atacar el carbono, encontrar otras formas de alimentar los 200 millones de automóviles existentes es realmente la mejor y correcta respuesta. No estoy diciendo que vamos a curar todo eso. Pero si podemos contribuir a ese conocimiento, si podemos contribuir con nuestro trabajo sobre combustibles sostenibles, creo que es positivo.