Por qué los bebés con síndrome de Down experimentan problemas cardíacos y pulmonares

Un estudio de la Universidad RCSI de Medicina y Ciencias de la Salud ha obtenido nuevos conocimientos sobre los cambios en la función cardíaca y la presión arterial en los pulmones de los bebés que nacen con síndrome de Down.

Las afecciones cardíacas y pulmonares son comunes en los bebés que nacen con síndrome de Down y pueden contribuir a la necesidad de cuidados intensivos y hospitalizaciones más prolongadas para los bebés con síndrome de Down en comparación con los bebés sin síndrome de Down. Los hallazgos de este trabajo ayudarán a los médicos a evaluar mejor a uno de cada 600 bebés que nacen con síndrome de Down en Irlanda cada año.

Publicado en el Revista de la Sociedad Americana de Ecocardiografía, el estudio es el primero de su tipo en seguir a los bebés con síndrome de Down durante los primeros dos años de edad para investigar la función cardíaca y el aumento de la presión arterial en los vasos sanguíneos de sus pulmones. Setenta bebés con síndrome de Down fueron seguidos en este estudio a través de la colaboración entre tres unidades de cuidados intensivos neonatales en Dublín, Irlanda.

Esta investigación encontró que los bebés con síndrome de Down tienen cambios deteriorados en la función cardíaca y la presión arterial en los pulmones durante los primeros dos años de edad. Es importante destacar que no hubo diferencias en la función cardíaca entre los bebés con síndrome de Down que tenían enfermedad cardíaca congénita en comparación con aquellos sin durante el período de estudio. Este es un hallazgo importante e indica que a todos los bebés con síndrome de Down se les debe controlar la función cardíaca y la presión arterial en los pulmones durante la infancia.

El profesor Afif EL-Khuffash, profesor clínico de pediatría en RCSI y neonatólogo consultor en The Rotunda Hospital, dice que «hasta este punto, ha habido escasez de evidencia para explicar por qué los bebés con síndrome de Down experimentan estos problemas. Los resultados de este estudio nos muestran que los bebés con síndrome de Down experimentan cambios en la función cardíaca que conducen a un aumento de la presión arterial en los pulmones».

La primera autora del estudio, la Dra. Aisling Smith, registradora especialista en neonatología que llevó a cabo la investigación como parte de su doctorado. en RCSI comentó que «este estudio ayudará a los médicos a comprender mejor los mecanismos que causan estos problemas y destaca la importancia de controlar la función cardíaca en los bebés con síndrome de Down a lo largo del tiempo».

Aproximadamente la mitad de los bebés que nacen con síndrome de Down también tienen una enfermedad cardíaca congénita. En este estudio, 48 bebés con síndrome de Down tenían cardiopatía congénita y 22 no. Los resultados de los bebés con síndrome de Down se compararon con 60 bebés sin síndrome de Down (controles). Todos los bebés inscritos en el estudio se sometieron a una exploración cardíaca (ecocardiograma) para evaluar la función cardíaca a los seis meses, un año y dos años de edad.

Proporcionado por RCSI Universidad de Medicina y Ciencias de la Salud