A menudo sucede en la F1 que el rendimiento deslucido de un auto nuevo provoca la partida de las figuras técnicas de alto nivel que lo unieron.
Pero en el caso de McLaren, la salida del director técnico James Key y el nombramiento de un nuevo equipo ejecutivo técnico han tardado mucho en llegar, y las ruedas se pusieron en marcha semanas antes de que el MCL60 saliera a la pista.
El CEO de McLaren, Zak Brown, aludió a eso en un comunicado de prensa que anunció los cambios el jueves.
«Hace tiempo que tengo claro que nuestro desarrollo técnico no se ha movido a un ritmo lo suficientemente rápido como para igualar nuestra ambición de volver al frente de la parrilla», dijo.
«Me complace que, después de completar una revisión completa con Andrea, ahora podamos implementar la reestructuración requerida para poner las ruedas en movimiento para cambiar esto».
Se entiende que los cambios se remontan a las alarmas que sonaron en McLaren sobre su situación a mediados del año pasado.
Pero fue la partida del jefe del equipo, Andreas Seidl, el invierno pasado, y la promoción de Andrea Stella como reemplazo, lo que desencadenó el tipo de revisión profunda que destacó la escala del cambio necesario.
Mirando la imagen a largo plazo del equipo, la alta gerencia de McLaren sintió que la falta de progreso que logró el equipo de 2021 a 2022 destacó algunos problemas inherentes en la forma en que se estaban ejecutando las cosas, que posteriormente se confirmaron con su último automóvil.
Su conclusión fue que McLaren había tenido mucho éxito gracias a la buena plataforma que construyó entre 2019 y 2020.
Lando Norris, McLaren MCL60, Oscar Piastri, McLaren MCL60, en el pit lane
Foto por: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
Ese automóvil funcionó efectivamente durante dos temporadas, incluido un cambio de motor de Renault a Mercedes, mientras McLaren luchaba por los podios e incluso victorias en 2020 y 2021.
Sin embargo, la buena forma finalmente ocultó las debilidades dentro de su organización que no se aclararon hasta después de que entró la era de las nuevas reglas a principios de 2022.
Entonces, cuando ese impulso se estancó el año pasado, y McLaren parecía estar más atrás y no recuperarse realmente a medida que avanzaba la temporada, provocó un debate más profundo sobre su estructura.
Esto incluyó cuestionar si tener a Key como único director técnico era el enfoque correcto y si estaban aprovechando al máximo a figuras experimentadas como Peter Prodromou.
Después de que Stella realizó su revisión del cinturón y los aparatos ortopédicos del equipo, se acordó que se necesitaba una renovación más amplia, especialmente porque McLaren sabía que tenía que aprovechar al máximo las oportunidades que brindaba su nuevo túnel de viento y simulador.
Además, cuando Stella tuvo claro durante el invierno que su antiguo colega David Sánchez estaba interesado en unirse a Ferrari, puso en marcha su plan.
Estructura de gestion
La decisión de McLaren de dejar de tener un solo director técnico también es interesante porque McLaren es un equipo que ha probado numerosas estructuras en el pasado.
Infamemente, tenía un sistema de gestión de «matriz» bajo el mandato de Ron Dennis y Martin Whitmarsh, donde las divisiones de responsabilidad tradicionales se distribuían entre un personal más amplio.
Esa estructura se abandonó en 2019 luego de la llegada de Brown y Andreas Seidl, quienes en cambio sintieron que era mejor manejar las cosas con un solo director técnico.
Como dijo Seidl en ese momento: «Siempre he sido amigo de las jerarquías simples, tradicionales y claras».
Volver a un sistema en el que haya tres jefes técnicos parecería dar marcha atrás en esa llamada, pero McLaren cree que ese plan tiene mucho más sentido ahora.
Con Stella proveniente de una formación en ingeniería, cuenta con un director de equipo con los conocimientos técnicos para supervisar los asuntos en ese frente y tener el alcance para hacer las cosas de manera diferente.
Eso significa que tener tres expertos en su campo (Sánchez en concepto de automóvil, Prodromou en aerodinámica y Neil Houldey en ingeniería y diseño) trabajando juntos debería ayudarlo a ser más fuerte como un todo que tener un solo jefe técnico repartido entre todos esos elementos.
Andrea Stella, Team Principal, McLaren, en conferencia de prensa
Foto por: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
Las divisiones de responsabilidad también son claras cuando se trata de las operaciones de Stella con el equipo de carreras, ya que la promoción de Piers Thynne como nuevo director de operaciones ayudará a brindar apoyo en la fábrica y garantizará que todo funcione lo mejor posible en Woking cuando el equipo esté fuera. grandes premios
Es posible que el verdadero impacto de la última reestructuración de McLaren no se sienta por un tiempo, especialmente porque Sánchez no se unirá hasta el 1 de enero de 2024 a menos que McLaren pueda llegar a algún tipo de acuerdo con Ferrari para que sea liberado antes.
Pero con su túnel de viento y su simulador en funcionamiento en los próximos meses, y una estructura preparada para el futuro ahora establecida, la hoja de ruta para los próximos años al menos ahora está clara.
Internamente, McLaren quiere terminar este año en P4 en el campeonato, luchar por los podios en 2024 y luego luchar por las victorias en 2025.
Puede haber algunos problemas a corto plazo que atravesar antes de esa fecha, especialmente mientras espera que se realicen actualizaciones para su automóvil actual, pero parece que sus jefes actuales creen que finalmente tiene lo que necesita para lograr sus objetivos. .
Como dijo Brown: «Estos cambios estratégicos aseguran el éxito a largo plazo del equipo y son necesarios para que McLaren vuelva a ganar».
«Todo está en su lugar ahora con nuestra gente e infraestructura y junto con una emocionante alineación de pilotos, estoy decidido a ver a McLaren volver a donde debería estar».
