Si llegaste al AT&T Pebble Beach Pro-Am 2022 con pesimismo sobre la temporada de Jordan Spieth, estabas en buena compañía. Spieth había estado discretamente en el promedio, o un poco por debajo, durante la mayor parte de la temporada 2021-22 del PGA Tour, aunque el tamaño de la muestra siguió siendo bastante pequeño.
Sin embargo, independientemente del tamaño, los números eran malos. No estaba golpeando bien sus hierros, no estaba terminando bien los torneos y nada de eso parecía particularmente convincente. ¿Dónde estaba el Spieth que emocionó a lo largo de 2021, ganó el Abierto de Texas y casi ganó dos campeonatos importantes?
Es cierto que tuvo su primer bebé en noviembre, y también es cierto que estuvo en el hospital durante la semana de apertura de Farmers Insurance (un lugar en el que rara vez juega bien), pero este es el tipo de cosas que normalmente se desvanecen cuando lo mejor del mundo. mundo meterse entre las cuerdas. Para Spieth, sin embargo, lo único que se desvaneció fue su clasificación mundial y, a veces, uno o dos bloqueos.
Pebble, sin embargo, pareció encender su alma. nos llevó a la borde literal del abismo el sabado, que es algo que ha hecho más o menos a lo largo de toda su carrera, y luego nos dio todo lo que esperábamos desde ese casi accidente en el Royal St. George’s en julio pasado. En dos rondas medidas en Pebble, Spieth lideró el campo en golpes ganados en tiros de aproximación y golpes ganados desde el tee al green: su pan y mantequilla, y la parte de su juego que lo ha convertido en una tonelada de masa. Desafortunadamente, al final fue usurpado por un hombre llamado Hoge, pero el final no me importa mucho cuando se habla del futuro. Tampoco parece que le importe mucho.
«El driver salió hacia el final, probablemente debería haber pegado hierro en el 15 y golpeé el driver y eso me quitó una de mis oportunidades de birdie», dijo Spieth. «Aparte de eso, acerté todos los tiros realmente donde quería hacerlos. Y, por lo general, eso funciona muy bien para mí, pero hoy no fue así».
Mencionó que necesita seguir haciendo lo que está haciendo, lo cual es cierto en la forma en que jugó el sábado y el domingo, aunque no en la forma en que jugó el jueves y el viernes. Spieth se topó con un problema múltiple el fin de semana en Pebble. Se metió demasiado en el hoyo en los primeros 36, y luego Hoge no falló la mitad de la cara del palo en los últimos nueve. Hizo siete aproximaciones dentro de los 20 pies y brindó por el resto del campo. El bogey de Spieth en el No. 17 no fue bueno, como se señaló anteriormente, pero un par allí todavía significa que probablemente pierda por uno.
«Todavía siento que hay una progresión significativa para llegar a donde quiero que vaya, y siento que ciertas sesiones de rango son como, ‘Guau, siento que están rayadas y cada bola está en una cuerda'», dijo Spieth. . «Transferirlo al campo sigue mejorando cada vez más. Torneos como este en los que, un sábado, un domingo, estás en lo más alto de la tabla de clasificación y necesitas seguir confiando en que las cosas son donde realmente hago progresos».
El swing de Spieth se ve diferente. Más lento, y quizás más repetible. No soy un filósofo del swing, pero lo discutimos en el First Cut Podcast el domingo por la noche. El swing de práctica para llevar antes del tiro es estresante, pero todo lo demás parece estar funcionando.
«Creo que fui el primero en llegar al green ayer o tal vez aproximarme», agregó Spieth. «Ahí es donde sentí que me dirigía a rondas como esa donde puedo golpear la bola para llegar a rondas realmente bajas y cuando el putter está caliente, entonces es cuando ganas el torneo de golf».
Rick Gehman, Greg Ducharme y Kyle Porter reaccionan a la victoria de Tom Hoge en el AT&T Pebble Beach Pro-Am. Sigue y escucha The First Cut en Podcasts de Apple y Spotify.
Hay motivos para el optimismo para el resto de 2022. Con Phoenix y Riviera en cubierta, y el Masters a poco más de 50 días, la trayectoria de Spieth para este año parece muy diferente a la de la semana pasada. Son los mejores cursos los que siempre parecen despertarlo más. Pebble Beach no es una pista de enlaces tradicional, pero tiene suficientes elementos para que la creatividad de Spieth pueda salir a la superficie. Como dijo en el Open Championship el año pasadoviviendo en ese exterior creativo es donde tiene que estar.
También es cierto que Spieth necesita empezar a ganar más. Si generacionalmente es bueno, y sigo creyendo que lo es, entonces una victoria desde el verano de 2017 no es suficiente. El desierto era el desierto, pero él ha emergido de él y no parece que haya un gran riesgo de que regrese por completo a él. ¿Ahora? Se trata de trofeos.
«Quiero decir, diría que ha pasado bastante tiempo desde que estaba realmente en la contienda, por lo que casi puedo mirar [Pebble 2022] como muy similar a mi torneo tipo Phoenix [in 2021] donde fue la primera vez en disputa en poco tiempo «, dijo.» Definitivamente ayer y hoy, la segunda mitad de ayer y toda la ronda de hoy tuvieron algunos nervios, supongo que la adrenalina es una mejor manera de decirlo. Me mantuve positivo, miré en lo que estaba trabajando. Me gustó la forma en que golpeé la pelota esta semana y sentí que la estaba poniendo mejor cada día. Así que estaba mirando hoy como uno bajo y muy bien podría haber sido».
Es una tontería tratar de girar las narrativas de carrera basadas en rondas individuales, pero Spieth necesitaba ese 63-69 en Pebble durante el fin de semana para arrojar algo de luz sobre el futuro. Los campos solo se volverán más difíciles a partir de aquí a través del Masters, pero ahora hay un depósito bancario reciente del que sacar. Esas son buenas noticias si eres un fanático de Spieth, y son aún mejores noticias si eres un consumidor de su arte de clase mundial que el péndulo parece oscilar más fuerte que nunca, desde la vista del Pacífico de un alpinista hasta la de una superestrella. vista del final de un torneo.
El fin de semana en Pebble fue tan divertido y desafiante a la muerte, esta vez, literalmente, como siempre con Spieth. Ese es todo el asunto con él, y es la mitad de la diversión de todo. Junto con las victorias en el futuro, será un recordatorio de por qué es quizás el espectáculo más entretenido de todos los deportes.
