A medida que la racha inicial de mariscales de campo que estableció récords se extendió a lo largo de la primera ronda del Draft de la NFL de 2024, los tomadores de decisiones del equipo siguieron la dinámica de cerca.
Muchos creían que siete equipos podrían estar en el mercado por un mariscal de campo de primera ronda (luego se enterarían de que había un octavo equipo al acecho).
Los evaluadores de talentos consideraron hasta seis mariscales de campo dignos de los niveles más altos del draft.
¿Qué equipo perdería su oportunidad?
Los Chicago Bears seleccionaron al prospecto de la USC, Caleb Williams, en primer lugar en general, mucho antes de finales de abril. Los Washington Commanders optaron por Jayden Daniels de LSU, lo que también es una expectativa, aunque no tan cierta. Los New England Patriots se quedaron en el puesto número 3 para seleccionar a Drake Maye de la UNC.
Y por primera vez en la historia de la NFL, para la selección número 12 global, ya se habían reclamado seis mariscales de campo.
Con la sorpresiva selección de Michael Penix Jr. por parte de los Atlanta Falcons en el octavo lugar general, no uno sino dos equipos ampliamente considerados en la contienda por el puesto de mariscal de campo salieron del draft sin uno en ninguna ronda, mucho menos que en la primera.
Eso no significa que debas descartar a los New York Giants y Las Vegas Raiders.
Porque a medida que la desesperación de los mariscales de campo alcanza niveles históricos, los entrenadores y ejecutivos de toda la liga no ven las clases de draft sin mariscales de campo de los Giants y Raiders como una pifia.
En una liga donde los mariscales de campo de primera ronda rutinariamente fracasan, algunos arrojan más dudas sobre la decisión de seleccionar a los mariscales de campo de primera ronda con tanta prisa en lugar de quedarse fuera de la carrera. Tomemos como ejemplo al mariscal de campo de Oregon, Bo Nix, a quien los Broncos seleccionaron en el puesto 12 en general, una decisión que los Raiders evitaron y los Giants eludieron intencionalmente.
«Tú y yo no podemos sentarnos aquí y tener una conversación y decir: ‘[Broncos head coach] Sean Payton estaba emocionado de tener al sexto mariscal de campo fuera del tablero’”, dijo un entrenador asistente de la NFC. “No hay ninguna maldita manera. … Si no estás entre los dos o tres primeros, no sabes con quién te encontrarás. Así que ahora te estás conformando.
“Felicitaciones, tienes el sexto mejor mariscal de campo de esta clase. ¿Es eso realmente lo que estamos buscando?
La respuesta corta: depende.
¿Qué podría significar la disciplina en QB para Giants y Raiders?
La estrategia del draft del equipo tiene en cuenta algo más que el talento de un jugador. Las franquicias consideran su evaluación específica de un prospecto (es posible que Nix fuera más alto que el sexto QB de Denver); su evaluación de los huecos en su plantilla al entrar al draft; qué posiciones del draft tienen más y menos profundidad; y el ciclo de vida del umbral de talento de un equipo.
Los Bears, Commanders y Patriots se posicionaron para tomar decisiones relativamente sencillas cuando mantuvieron las 3 primeras selecciones del draft después de que cada uno de ellos canjeara a su mariscal de campo en la temporada baja. A partir de ahí, el cálculo se profundizó.
Los equipos que necesitaban un mariscal de campo no solo debían considerar si creían en un jugador, sino también cuánto podían permitirse sacrificar capital para un posible intercambio. ¿Qué mariscales de campo tenían calibre de franquicia y cuánto estaban dispuestos a apostar los evaluadores sobre ese resultado?
Quienes toman las decisiones saben que un mariscal de campo no puede contribuir al crecimiento de un equipo mientras se desarrolla tanto como lo pueden hacer los jugadores en otras posiciones. Si el potencial del prospecto no supera el valor de un mariscal de campo vigente en la plantilla, quienes toman las decisiones tienen cuidado al recomendar una selección.
«Lo peor que puedes hacer en esa situación es alcanzar y forzar», dijo un ejecutivo de la NFC a Yahoo Sports por teléfono esta semana. “Porque tan pronto como lo fuerces y asigne recursos reales, eso puede inhibir tu capacidad para construir tu equipo. Y el nivel de éxito que tengas con ese movimiento te definirá”.
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Los Giants (6-11) y los Raiders (8-9) entraron cada uno a este draft con récords perdedores pero con bolsas de talento.
Entonces hicieron llamadas.
El gerente general de los Giants, Joe Schoen, confirmó durante el fin de semana del draft que recibió llamadas sobre cambios desde la sexta selección general. Muchos en la liga creen que los Giants habrían estado interesados en seleccionar a Maye si los Patriots no lo hubieran seleccionado tercero en general. No está claro cuánto estaban dispuestos a hipotecar los Gigantes para tener la oportunidad de asegurar a Maye, pero en última instancia, su potencial socio comercial también necesitaba a Maye.
Se consideraba ampliamente que los Raiders, a los 13 años, tenían interés en Penix si hubiera caído en sus manos.
El gerente general Tom Telesco confirmó que el club «consideró» hacer un intercambio el día 1, aunque «no fue particularmente difícil».
«Teníamos una especie de plan para ascender si se presentaba la oportunidad», dijo Telesco después de la primera noche del draft. «No estaba allí y seguimos moviéndonos».
En cambio, cada equipo seleccionó un arma ofensiva dinámica, los Giants optaron por el receptor de LSU Malik Nabers mientras que los Raiders eligieron al ala cerrada de Georgia Brock Bowers.
En diferentes grados, cada arma le dará a su franquicia otra oportunidad de evaluar si sus mariscales de campo internos son suficientes o mejores. Múltiples entrenadores y ejecutivos expresaron acuerdo en que habrían evaluado las opciones de los dos equipos de manera similar para quedarse como mariscal de campo.
«Es un trato muy complicado, porque si te equivocas en eso, realmente puedes retrasarte varios años», dijo el asistente a Yahoo Sports por teléfono. “Para mí, el modelo exitoso, al menos hacia lo que parece estar cambiando, es lo que hizo Atlanta: construirlo y luego importar a alguien. [at quarterback] ir y tomar el control”.
La ironía de poner a los Falcons en este pedestal estratégico no pasó desapercibida para un asistente de la AFC.
El plan de mariscal de campo de los Falcons durante la temporada baja ha creado disonancia cognitiva en toda la liga.
«Firmar a Kirk Cousins es una buena idea», dijo el asistente de la AFC. “Seleccionar a Michael Penix es una buena idea. Hacer ambas cosas al mismo tiempo es una idea terrible”.
Y, sin embargo… los elementos básicos que hacen que cualquiera de los dos movimientos sea una buena idea en el vacío son notables.
Los Falcons y los Chicago Bears dan la bienvenida a sus mariscales de campo de primera ronda a una lista con múltiples receptores de pases talentosos de primera ronda y una línea ofensiva con más experiencia que la que tenían sus predecesores.
¿Podrían los Raiders y Giants de 2025 ir por el mismo camino?
Los mariscales de campo actualmente en cada edificio influirán en la decisión.
En Nueva York, Daniel Jones está a solo dos temporadas de completar el 67,2% de los pases para 3.205 yardas, 15 touchdowns y cinco intercepciones. Su índice de intercepción de 1,1%, el más bajo de la liga, contribuyó a un índice de pasador de 92,5 (el 14º mejor) y Jones también corrió para 708 yardas y siete touchdowns mientras los Giants ganaban un partido de playoffs.
La franquicia se benefició menos de Jones en 2023, ya que las lesiones sufridas por él y sus compañeros descarrilaron la temporada 2024. ¿La proporción de touchdown/intercepción de 2:6 de Jones reflejaba más su capacidad y toma de decisiones, o el elenco que se desmoronaba a su alrededor? Jones técnicamente completó pases a un ritmo más alto (67,5%), pero la falta de disponibilidad fue su principal problema. Una lesión en el cuello y luego una rotura del ligamento anterior cruzado que puso fin a su temporada lo limitaron a seis juegos. Los Gigantes están en camino de abrir 2024 con Jones al mando.
“Nuestra expectativa era que Daniel sería nuestro titular y trajimos a Drew Lock para que fuera su respaldo y a Tommy. [DeVito] «Ha sido suplente, así que ahí es donde estamos y así es como avanzaremos esta temporada», dijo Schoen después del draft. “Daniel todavía tiene contrato por tres años más. Tal como están las cosas hoy, ahí es donde estamos”.
Mientras tanto, los Raiders tuvieron marca de 5-5 la temporada pasada detrás de Aidan O’Connell, de cuarta ronda de 2023, completando el 62.1% de los pases para 2,218 yardas, 12 touchdowns y siete intercepciones. Luego firmaron al veterano oficial Gardner Minshew con un contrato de dos años por un valor de hasta 25 millones de dólares, con 15 millones de dólares totalmente garantizados. Minshew completó el 62.2% de los pases para 3,305 yardas, 15 touchdowns y nueve intercepciones la temporada pasada cuando la cuarta selección general, Anthony Richardson, se sometió a una cirugía que puso fin a la temporada.
Con ventajas de desarrollo para cada jugador, las fuentes coincidieron en que cualquier mariscal de campo por debajo del nivel superior en esta clase de draft habría sido superfluo para el proceso de formación del equipo.
Un asistente de la NFC consideró a Minshew un «mariscal de campo al borde de los playoffs», mientras que un ejecutivo de la NFC lo describió como un «gerente de juego» que podría tener éxito con la defensiva top 10 de los Raiders.
«Probablemente dependerán de su juego terrestre», dijo el ejecutivo. “Será un juego de pases intenso, atacarán el medio del campo. Gardner Minshew sabrá dónde están sus controles.
«No será una ofensiva explosiva, pero tampoco cometerá muchos errores».
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¿Y si la ofensiva es buena, pero no excelente? Los Raiders pueden encontrarse nuevamente en medio de la primera ronda del draft, tratando de decidir entre sacrificar capital para ascender por su codiciado mariscal de campo o pasar un año más con dos buenos, pero no grandes jugadores. Los rumores alrededor de la liga también se preguntan si el dueño del equipo, Mark Davis, pagaría para buscar a un agente libre como Dak Prescott o Cousins de los Dallas Cowboys, si los Falcons se deshacen de Penix antes de lo esperado.
La respuesta de los Gigantes parece que será más clara. Si Jones se mantiene saludable y sobresale, los Giants optarán por no rescindir su contrato anulable. Su salario de 40 millones de dólares parecerá cada vez más aceptable frente a sus homólogos que han superado los 50 millones de dólares al año. Si un arma como Nabers no es suficiente para recuperar la forma de Jones en 2022 o mejor, o si no puede mantenerse saludable, los resultados de los Giants probablemente los posicionarán para elegir a su sucesor temprano.
La liga observará con interés, especulando sobre un plan que los propios responsables de la toma de decisiones aún no pueden imaginar.
«Existe un cierto elemento de simplemente implementar tu proceso, creer en tu proceso y simplemente aumentar las probabilidades porque estás haciendo apuestas en un momento», dijo un ejecutivo de NFC. “Es por eso que tienes un proceso [to] aumenta tus probabilidades de tener éxito.
«Porque nadie lo sabe».
