Por qué el software freemium no tiene cabida en nuestras aulas

Las herramientas digitales de enseñanza y comunicación están cada vez más presentes en las aulas de jardín de infantes a grado 12. Para abril de 2020, no mucho después del inicio de la pandemia, Google Classroom había duplicado sus usuarios a más de 100 millones.

Para las empresas de tecnología educativa, la pandemia oportunidades aceleradas para hacer crecer los mercados y las ganancias.

Ya sea para facilitar el aprendizaje, evaluar el aprendizaje o comunicarse con los padres y tutores, las herramientas digitales forman cada vez más parte de las experiencias escolares de muchos niños y padres.

En nuestras aulas y sociedades siempre conectadas, un elemento notable es el uso de software gratuito—software que todos los usuarios pueden obtener y utilizar de forma gratuita, pero solo con funciones limitadas. Por una tarifa o suscripción mensual, los usuarios pueden desbloquear más funciones.

Entornos educativos debe centrarse en la equidad, especialmente cuando se trata de decisiones relacionadas con el uso de la tecnología para enseñar y aprender.

En entornos educativos, el software, ya sea para la enseñanza y el aprendizaje o para la comunicación entre padres y maestros, no debería tener ofertas escalonadas donde los usuarios que tienen los medios financieros para pagar tienen acceso a una mejor versión del software con características y herramientas adicionales.

Las juntas escolares y los ministerios de educación provinciales deben concentrarse en implementar herramientas universalmente accesibles para eliminar el acceso de dos niveles para estudiantes y familias que está habilitado con el software freemium. Esto puede incluir la concesión de licencias de software comercial que ha sido cuidadosamente evaluado y valorado por cómo apoya el aprendizaje de los estudiantes.

Estrategia de mercadeo

El software freemium es un excelente estrategia de marketing y motor económicoy se ha vuelto popular para múltiples aplicaciones. El software Spotify es un ejemplo popular para la música cotidiana. escuchando.

Algunos ejemplos de software educativo que tienen versiones freemium son Matemáticas prodigio y ClaseDojo. Según estas respectivas empresas de software, 20 millones de estudiantes al año utilizan el versión gratuita de prodigio. Más que 50 millones de maestros y familias usar ClassDojo y más de un millón utilizan la versión «plus» (premium).

Equidad en las aulas

El software freemium exacerba la divisoria digital para los estudiantes que pueden estar en desventaja económica en comparación con sus compañeros.

A su vez, contribuye a lo que se conoce como el Efecto Mateo—donde los que más tienen adquieren mejores y más beneficiosas experiencias frente a los que menos tienen que se quedan atrás.

En los casos en que las escuelas opten por utilizar un software que tenga una versión gratuita, las juntas deben licenciar el software para garantizar que todos los alumnos tengan acceso equitativo a la herramienta.

Costos ocultos

Lo que es importante entender es que el software freemium no es realmente software libre, todas las cosas consideradas. Con el datos que se recopilanel proveedor obtiene datos valiosos de los usuarios.

El proveedor de software obtiene un canal de marketing directo para padres e hijos a través de la aplicación. El desarrollador ahora puede apuntar el usuario con publicidad de funciones avanzadas que son accesibles si pagan una tarifa.

La organización sin fines de lucro con sede en EE. UU. Fairplay ha pedido a las escuelas que digan no al uso de Prodigy, señalando que el «impulso de la plataforma para vender membresías premium es implacable y está dirigido a niños. En solo 19 minutos de ‘estudiar’, vimos 16 anuncios de membresía y solo cuatro problemas matemáticos». En febrero de 2021, la Campaña para una Infancia Libre de Comerciales de la organización y los socios de defensa envió una carta de queja a la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. sobre Prodigy.

Prodigy es uno de los juegos matemáticos más populares que se usan en las escuelas de los EE. UU.
Una investigación de nuestros amigos. @comercialgratis ha revelado que también es manipulador e inequitativo.
Obtenga más información en https://t.co/ZrxgoK23QM #saynotoProdigy

— Acción del Consumidor (@consumeraction) 19 de febrero de 2021

¿Una cuota escolar?

Los padres que pueden y están dispuestos a pagar por el acceso premium pueden hacerlo sin pensarlo mucho, o asumir que la escuela ha seleccionado la herramienta y que hay un costo, comparándolo con la tarifa de una excursión.

Además de ofrecer diferentes formas de acceso a las herramientas para estudiantes y familias, las interacciones habilitadas por las funciones premium del software freemium podrían afectar las relaciones en el aula de manera no equitativa.

Por ejemplo, las características premium de Prodigy Math permiten padres para comparar el progreso de sus hijos con sus compañeros: si los niños tienen acceso a esta información sobre sus compañeros de clase, esto podría afectar la forma en que interactúan con otros niños. En ClassDojo, si los padres pagan para la versión plusEllos son capaces de acceder a «leer estados»—notificaciones sobre cuándo se han leído sus mensajes a los profesores. Los profesores tienen la posibilidad de desactivar esta función.

Esto tiene el potencial de tensar la relación entre padres y maestros o crear un acceso de comunicación privilegiado o prioritario a los maestros por parte de los padres que han pagado si el maestro se siente presionado para responder o ser accesible.

Herramientas universalmente accesibles

como gasto continúa aumentando en tecnología educativa, es importante que el software utilizado para la enseñanza y el aprendizaje sea evaluados por especialistas en tecnología educativa y apoyada en todas las juntas escolares. Si se utiliza software freemium, debe ser seleccionado en base a la evidencia y con licencia para los usuarios.

Las plataformas de comunicación deben funcionar bien y satisfacer las necesidades de los maestros e instructores al tiempo que refuerzan la comunicación entre la escuela y la familia sin costo alguno para los padres o tutores.

Cada vez más, la seguridad de los datos y la privacidad de los estudiantes son preocupaciones. El software que se implementa para la enseñanza y el aprendizaje en las aulas debe seleccionarse cuidadosamente utilizando prácticas estándar.

Soportes para herramientas digitales

Soportes adecuados para herramientas digitales son necesarios para ver los beneficios de las herramientas. Es importante darse cuenta de que simplemente hacer que la tecnología sea accesible para los estudiantes no es garantía de mejores resultados de aprendizaje: por ejemplo, una investigación de los Estados Unidos muestra que la medida en que los educadores apoyan la capacitación y la inmersión con dispositivos en las escuelas es importante para los logros de aprendizaje medibles de los estudiantes.

En un momento en que las juntas escolares y las escuelas deben implementar decisiones que aborden las desigualdades de los estudiantes y reduzcan las oportunidades y las brechas de acceso que enfrentan los estudiantes y las familias, el nivel gratuito del software freemium es un paso en la dirección equivocada.

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