Curran: Todo está en juego para Belichick y Patriots contra Cardinals apareció originalmente en nbc deportes boston
De todos los juegos «obligatorios» que hemos visto en las últimas dos décadas, el juego del lunes en Arizona es uno de los más mohosos.
Normalmente, mis ojos se ponen en blanco involuntariamente cuando escucho «debe ganar». Porque mi próxima pregunta es, «¿O qué?» No es que la franquicia se vaya a disolver, ¿verdad? Me imagino que, hasta que una derrota signifique que estás matemáticamente eliminado de competir por un título, no se aplica «debe ganar».
Entonces, ¿por qué este juego contra un equipo de Cardinals 4-8 califica como «debe ganar» si los Patriots aún podrían terminar la temporada 10-7 incluso con una derrota?
Por lo que representaría una pérdida. Una tercera derrota consecutiva posterior al Día de Acción de Gracias. Un fracaso contra lo que se percibe como un oponente menor con los últimos cuatro juegos contra equipos que son más talentosos que los Patriots.
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El potencial de una racha de siete juegos hasta la línea de meta significaría que, por cuarta temporada consecutiva, los otrora poderosos Patriots se habían convertido en felpudos al final de la temporada. También sería la quinta derrota consecutiva en horario estelar para los Patriots desde el año pasado.
Entonces lo que tenemos, amigos, es una de esas amenazas “existenciales”. Los Patriots PODRÍAN perder en Arizona y aun así obtener victorias contra los Raiders, Bengals, Dolphins y Bills (récord combinado de los últimos tres actualmente 25-11).
Pero el tenor en torno al equipo después del último partido de los Patriots, una actuación plana contra los Bills en el partido más importante del año, indicó que la frustración se había convertido en exasperación. Perder ante los Cardenales fácilmente podría marcar el comienzo de la resignación.
Sí, son 6-6. Pero este es el equipaje que los Patriots han acumulado hasta este momento. (Respiración profunda) incompetencia de la ofensiva, filtraciones surgidas en equipos especiales, incapacidad para manejar receptores de élite y mariscales de campo de doble amenaza, penalizaciones tontas, falta de juego hasta el silbato, bajo rendimiento de la línea ofensiva, falta de producción (y uso) de jugadores de posición de habilidad de alto precio, errores situacionales, mal manejo del reloj, regresión individual, ser superados por equipos de nivel de playoffs y, lo más preocupante, jugadores que suplican a los entrenadores ofensivos que les den la oportunidad de luchar hasta el final.
No juegan inteligentemente. No juegan limpio. No son difíciles de averiguar. Durante dos décadas, los Patriots entrarían en juegos como este sabiendo que podían limar sus uñas y esperar el paso en falso de su oponente idiota. Cuando lo veían, se ponían de pie, cruzaban la habitación, se rompían el cuello (en sentido figurado), suspiraban y pasaban a la siguiente semana.
Los Patriots son a menudo el oponente idiota en estos días.
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Si no pueden vencer a Arizona, que está permitiendo 26.8 puntos por juego (31°), tiene la peor defensa en zona roja de la liga, la cuarta peor defensa en tercer intento y es el cuarto peor en capturas por intento.
No superar a Arizona pondría un círculo rojo brillante alrededor de un hecho que ya está en negrita, subrayado y resaltado. Que Bill BelichickLa decisión de dejar que Matt Patricia sea el arquitecto ofensivo fue una idea horrible. Todo el mundo sospechaba que podría ser, pero se remitió a Belichick debido a su currículum, legado, capacidad intelectual, yadda, yadda, yadda.
Así que incluso el escepticismo se expresó con un “Nunca se sabe. Podría funcionar. Él es Bill Belichick”.
Incluso Robert Kraft dijo en marzo que Bill se ganó el derecho a administrarlo de manera poco convencional. Podemos preguntar pero, en realidad, ¿quiénes somos nosotros para preguntar? Especialmente cuando sabemos que obtendremos una mirada fulminante y una sonrisa desde el podio que casi grita: «¿Quién eres tú para preguntar?»
Pero la realidad es que solo puedes despedir a todos y decir: “No te preocupes. Lo tengo…” y luego haz que se demuestre claramente que tú, de hecho, no “lo entendiste”.
Eventualmente, ya no te permiten decir, “No te preocupes, lo tengo…”.
Se piden explicaciones. Se requieren planes concretos. Se hacen sugerencias. Se ofrece estímulo para tal vez obtener más voces externas, nuevos pares de ojos y oídos. La resistencia a algo o a todo eso podría ser problemática.
Entonces, ¿por qué este juego contra un equipo de Cardinals 4-8 califica como «debe ganar» si los Patriots aún podrían terminar la temporada 10-7 incluso con una derrota? Por lo que representaría una pérdida. Una tercera derrota consecutiva posterior al Día de Acción de Gracias. Un fracaso contra lo que se percibe como un oponente menor con los últimos cuatro juegos contra equipos que son más talentosos que los Patriots.
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Todo eso no sucederá el martes por la mañana si los Patriots no ganan. Pero no se necesita un doctorado en psicología para comprender dónde estará mentalmente el equipo si pierde y luego enfrenta el tramo de cuatro juegos más difícil de la temporada. Mal lugar.
Entonces, ¿cómo evitar el punto malo? ¿Cómo, si eres Belichick, evitas las «conversaciones duras» de postemporada y las sugerencias de que tuviste el maldito barco contra las rocas? Tú ganas. Un juego a la vez. A partir del lunes por la noche.
Si lo haces bien, harás que el coordinador defensivo de los Cardinals, Vance Joseph, se arrepienta no solo de burlarse de la perspicacia de Matt Patricia en las jugadas, sino de haber decidido trabajar en el fútbol profesional.
Neutralizas a Nuk Hopkins, capturas a Kyler Murray unas siete veces, juegas sin penalizaciones, encuentras la zona de anotación repetidamente y le abres puertas a un oponente en horario de máxima audiencia como lo hicieron los Bills y los Bears contigo este año.
Construyes un poco de impulso de camino a Las Vegas y luego le das una paliza a Josh McDaniels que le hace desear haber tomado el trabajo de Indy en 2018.
Entonces tienes 8-6 y se le ha recordado al mundo de la NFL que sigues siendo Bill F——- Belichick y tienes dos puñados de anillos que explican por qué puedes poner a quien quieras a cargo de tu ofensiva porque, bastante francamente, lo descubrirás.
Tuve la sensación al final de la semana de que es demasiado pronto para imaginar a los Patriots sin Bill Belichick como entrenador en jefe. Pero no es demasiado pronto para imaginar que a Bill Belichick le digan amablemente que «porque yo lo dije…» y «simplemente hacer lo que es mejor para el equipo de fútbol…» no será suficiente si esta temporada continúa en la dirección en la que se dirige actualmente.
