El otoño está a la vuelta de la esquina para todos en el hemisferio norte, mientras que los del hemisferio sur se están preparando para un clima primaveral más cálido.
Según la parte del mundo en la que viva, la estación cambiará el 22 o el 23 de septiembre. Esto se debe a que el equinoccio no es un evento de un día. Más bien, el equinoccio se define por la posición de la Tierra y el sol en un momento particular en el tiempo.
Las zonas horarias no son la única fuente de confusión con respecto a la fecha del equinoccio. Para complicar aún más nuestros calendarios, el equinoccio de otoño puede ocurrir en cualquier momento entre el 21 y el 24 de septiembre. [Autumn Equinox: 5 Odd Facts About Fall]
El 22 de septiembre a las 9:04 pm EDT (01:04 GMT del 23 de septiembre), el sol cruzará el ecuador celeste, o una línea imaginaria que proyecta el ecuador de la Tierra hacia el espacio. En este momento exacto, los hemisferios norte y sur recibirán la misma cantidad de luz solar, y la duración del día y la noche será aproximadamente igual en todo el mundo, de ahí el término «equinoccio», que se deriva de la frase latina que significa «igual». noche.»
La mayoría de los años, esto sucede el 22 o el 23 de septiembre. Sin embargo, de vez en cuando, el equinoccio de otoño puede ocurrir el 21 o el 24 de septiembre. Esto sucede porque la duración de un año calendario (365 días) no es igual a el tiempo que tarda la Tierra en dar la vuelta al sol (365,25 días). Para compensar esta inconsistencia, la gente ha observado «años bisiestos» durante los últimos dos milenios. Al agregar un «día bisiesto» (29 de febrero) al calendario cada cuatro años, hemos logrado mantener nuestras estaciones más o menos consistentes año tras año.
Sin embargo, los años bisiestos no aseguran que los equinoccios siempre caigan en la misma fecha. «Debido a los años bisiestos, las fechas de los equinoccios y solsticios pueden cambiar uno o dos días con el tiempo, lo que hace que también cambien las fechas de inicio de las estaciones», según The Old Farmer’s Almanac.
La última vez que el equinoccio de otoño cayó el 21 de septiembre fue hace más de mil años, y el último equinoccio del 24 de septiembre fue en 1931. según timeanddate.com. Si bien ha pasado mucho tiempo desde que ocurrió el equinoccio del 21 de septiembre, podemos esperar que ocurra dos veces en el próximo siglo, primero en 2092 y luego en 2096. El próximo equinoccio del 24 de septiembre será en el año 2303. ( Tenga en cuenta que estas fechas se basan en el tiempo universal, por lo que es posible que algunas zonas horarias no experimenten estos equinoccios en las fechas que se enumeran aquí).
NOTA DEL EDITOR: Este artículo se actualizó el 19 de septiembre de 2022 para reflejar la fecha y la hora del equinoccio de otoño de 2022.
Publicado originalmente en Space.com.
