Coco Gauff ha estado entusiasmada con sus elogios a Serena Williams esta semana en el US Open, ya que la 23 veces campeona de Grand Slam concluyó su carrera profesional el viernes por la noche.
Gauff, de 18 años, también elogió al australiano Nick Kyrgios en su conferencia de prensa el viernes en Flushing Meadows. La estrella adolescente recordó varias veces en el Abierto de Miami, donde a pesar de que Kyrgios ya estuvo en la cancha durante horas, el australiano eligió golpear con ella.
El primer encuentro llegó cuando tenía 13 años. Kyrgios, quien acababa de completar una sesión de práctica, se quedó para batear con la estrella estadounidense en ascenso durante aproximadamente 30 minutos. Al año siguiente, Gauff se sorprendió aún más cuando Kyrgios concluyó una práctica agotadora de dos horas con Frances Tiafoe y, a pesar de pensar que terminaría el día en la oficina, el australiano continuó practicando con Gauff durante una hora más.
“Sé que hay cosas en la cancha que él hace con las que la gente no está de acuerdo. Probablemente no estoy de acuerdo con algunas cosas”, dijo Gauff. “Pero son solo cosas como [hitting with a young kid] que se destaca para mí. Es por eso que siento que nunca me puede caer mal porque constantemente, cuando lo veo, siempre me está saludando.
“Son solo momentos como ese que la gente realmente no ve acerca de él. Así que creo que la gente lo pinta como un tipo malo. Siento alrededor de los terrenos, al menos mi experiencia con él, no lo es”.
Gauff da fe de esas experiencias con Kyrgios como parte de su progresión como adolescente, y agrega que la No. 25 del mundo incluso ofreció una palabra de aliento sobre su juego.
“Creo que al final me ayudó a largo plazo como jugadora bateando con él”, dijo. “Me dijo cosas buenas de mi juego. En ese momento pensé: ‘Nick Kyrgios cree que soy un buen jugador’. Empiezas a creer eso y ganas confianza en eso”.
Poco sabía Kyrgios que el joven adolescente con el que estaba practicando algún día compartiría con él la sede de tenis más grande del mundo, el estadio Arthur Ashe, en la cuarta ronda del Slam final de la temporada. El domingo, tanto Gauff como Kyrgios buscan avanzar a los cuartos de final en el US Open. La australiana se encuentra con el No. 1 del mundo, Daniil Medvedev, en un partido de gran éxito el domingo por la noche y, según Gauff, será una seguidora de por vida de Kyrgios.
“Si sigue así, creo que puede llegar lejos. Puede ganar el torneo. Todos sabemos que tiene la capacidad de hacerlo. Estuvo cerca en Wimbledon. Siempre, siempre lo apoyo, sin importar contra quién juegue, para ser honesto”, dijo Gauff.
