Los expertos en seguridad están pidiendo a las Fuerzas de Defensa de Australia que reconsideren su decisión de gastar hasta 14 millones de dólares al año en ropa fabricada en China.
Michael Shoebridge, del Instituto de Política Estratégica de Australia, dijo que Defensa necesitaba encontrar una alternativa para adquirir partes de sus uniformes fabricados en China.
Shoebridge señaló que la relación diplomática volátil y helada entre las dos naciones ya había llevado a embargos comerciales sobre otros bienes.
“Un país que impida que las langostas ingresen a China desde Australia, en tiempos de tensión política, bien podría detener los suministros para nuestro ejército que vienen hacia nosotros en tiempos de crisis”, dijo Shoebridge a la radio 3AW.
Dijo que Defensa ya había reducido su dependencia de China para producir ropa y equipo militar en los últimos años.
Pero dijo que sería «muy inteligente cambiar aún más» y encontrar alternativas a otros productos esenciales que se fabrican en China.
Shoebridge dijo que la pandemia de Covid-19 había expuesto la dependencia mundial de China para la fabricación de productos como equipos de protección personal y productos químicos utilizados en medicamentos.
“No desea encontrar estos pequeños insumos que se interponen en el camino cuando necesita operar en tiempos de crisis o incluso de guerra”, dijo.
“Así que cosas como gafas de seguridad y guantes. Necesitamos alternativas a China como proveedor”.
Shoebridge dijo que China era «sin duda» la mayor amenaza militar para Australia, y señaló la agresiva expansión militar de Beijing en el Pacífico Sur.
Los ministros de Defensa y Relaciones Exteriores de China y Australia han reanudado las comunicaciones desde que el gobierno albanés asumió el cargo luego de una congelación bajo el gobierno anterior.
La ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, dijo a principios de este mes que Canberra y Beijing habían dado el «primer paso hacia la estabilización de la relación» después de reunirse con su homólogo chino al margen de la cumbre del G20 en Bali.
El gobierno albanés está presionando para que China ponga fin a las sanciones comerciales coercitivas sobre los productos australianos, incluido el carbón.
Shoebridge dijo el martes que ambas partes estaban intentando «cambiar el tono de la relación».
“Pero China comienza a comprar nuestro carbón, no es porque nos amen. Es porque su economía está en problemas. Así que tenemos que mirar un poco más profundo”, dijo.
“Beijing quiere un gran papel de seguridad directo en nuestra nueva región en el Pacífico Sur. Y, francamente, todo eso son malas noticias”.
El Departamento de Defensa ha sido contactado para hacer comentarios.
