Crujiendo los números
De acuerdo con la Banco Africano de Desarrollo, el 22 por ciento de la población en edad laboral de África está iniciando negocios. Esta es la tasa de emprendimiento más alta del mundo.
La tasa de emprendimiento femenino de África también es el mas alto del mundo; El 27 por ciento de la población adulta femenina se dedica a la actividad empresarial en etapa inicial. Esto significa que las mujeres africanas tienen el doble de probabilidades de iniciar un negocio que las mujeres en otras partes del mundo. Las pequeñas y medianas empresas son ahora los mayores empleadores formales en el África subsahariana y, sin duda, serán clave en la creación de los 54 millones de puestos de trabajo que se espera que África cree para 2022.
Los números parecen fantásticos hasta que uno se da cuenta de que el África subsahariana también tiene la tasa más alta de abandono de pequeñas empresas con un 8,4 %. Si bien el potencial de creación de empleo es prometedor, está muy lejos de las demandas: África necesitará 122 millones de nuevos empleos para 2022. Además, solo el 20 por ciento de los empresarios africanos están introduciendo nuevos productos y servicios. África tiene muchos empresarios de supervivencia que fueron empujados a emprender por el desempleo.
¿Que esta pasando?
Desigualdad de género
Las mujeres africanas constituyen la mayoría de los empresarios del continente, pero sus negocios son generalmente menos rentables y generan menos puestos de trabajo que los de los hombres. África está sentada sobre el potencial. Este problema, según Amanobea Boateng, se puede atribuir a la diferenciación por género del trabajo y la marginación de las mujeres de la economía dominante durante la colonización. Citando a Edoho, Boateng afirma: «Las mujeres africanas representan una gran reserva de potencial empresarial, talentos y tenacidad que podrían impulsar el renacimiento industrial y anclar un camino de crecimiento sostenible».
Por lo tanto, aunque el 34,8 por ciento y el 34,6 por ciento de las mujeres en Uganda y Botswana, respectivamente, iniciarán negocios, lo harán como personas ajenas a la industria que luchan por la subsistencia. El problema es mundial. Los hombres representan el 92 % de los socios en las 100 principales empresas de capital de riesgo y, como era de esperar, solo el 2 % de las empresas fundadas por mujeres reciben capital de riesgo. Sin embargo, los países africanos no pueden sentarse y deleitarse en compañía de naciones cuyas economías no dependen del empoderamiento de las mujeres. Para que el auge del emprendimiento africano se traduzca en un desarrollo sostenible y escalable, se debe abordar con decisión la desigualdad de género. La igualdad de género es un imperativo más que una opción en África.
Restricciones operativas externas
El informe Perspectivas económicas africanas de 2017 enumeró problemas que se sabe que asfixian a las pequeñas empresas. Estos son el acceso limitado a la financiación, el acceso inestable y costoso a la electricidad, la inestabilidad política, las altas tasas impositivas, la corrupción y las regulaciones aduaneras y comerciales. Está claro que los gobiernos tienen un papel fundamental en la creación de entornos de apoyo para que los empresarios crezcan en sectores económicos clave. Un punto de partida elemental es la creación de marcos de políticas de emprendimiento holísticos y orientados a la acción. Varios países, incluidos Sudáfrica, Rusia y Chile, también han introducido programas de puesta en marcha, mientras que otros ahora tienen políticas de ampliación. Estos esfuerzos deliberados para empoderar a las pequeñas y medianas empresas cuando se suman a los avances que ha hecho el continente para llevar a cabo facilidad para hacer reformas empresariales contribuirá en gran medida a fortalecer el entorno empresarial.
falta de innovación
El African Economic Outlook, 2017 indicó que los empresarios impulsados por la oportunidad son más productivos e innovadores. Desafortunadamente, el 7 por ciento de la población en edad laboral de África son empresarios de supervivencia que «contribuirían más al crecimiento si estuvieran en el mercado laboral formal». Estos empresarios se ven empujados a iniciar negocios debido al desempleo o subempleo. Se acusa a estos empresarios de tener un potencial de crecimiento limitado, de reducir el número de trabajadores capaces y de desviar recursos que los empresarios más productivos podrían explotar y de enviar señales erróneas sobre los beneficios de la educación. Esta posición es, sin embargo, discutible; a estudio de Michael Adusei de 12 países africanos demostró que incluso el espíritu empresarial replicativo (en el que participan principalmente los empresarios de supervivencia) es fundamental para el crecimiento económico. El asunto es gordo de simple. Sin embargo, aún se puede sacar una conclusión indiscutible: los gobiernos no deben subsidiar el espíritu empresarial improductivo, ya sea que esté impulsado por la oportunidad o la supervivencia, la innovación o la reproducción.
