Polvo de estrellas de pueblo pequeño revela el lado sensible de King Tuff, el personaje de garage-rock que el excéntrico Kyle Thomas de Vermont adoptó a fines de la década de 2000. Esos primeros discos de King Tuff, entregados justo después de que Thomas pasara un tiempo tocando en Witch, el grupo de stoner metal de J Mascis de Dinosaur Jr., apreciaban el fuzztone y el grime, ofreciendo emociones baratas de alto octanaje. Thomas evita conscientemente ese tipo de emoción en Polvo de estrellas de pueblo pequeñoen lugar de vagar por el camino que comenzó a tallar con 2018 El otro. Diseñado como un reinicio deliberado, una oportunidad para eliminar los elementos más sucios del garage rock de su sistema, El otro sin embargo, contó con contribuciones significativas de otros rockeros como Ty Segall y Mikal Cronin, lo que inevitablemente lo vinculó a los álbumes anteriores de King Tuff, incluso si nunca sonó tan fangoso. Polvo de estrellas de pueblo pequeño representa la verdadera apertura de un nuevo capítulo, mostrando a un gentil trovador cantando canciones de la naturaleza.
Los álbumes anteriores de King Tuff ocasionalmente sugirieron lo pastoral; vea «Evergreen», de 2012 toba rey—pero estos tiernos acentos resaltaron efectivamente la estridencia del resto del disco. Aquí, Thomas quita la suciedad de sus ganchos, relajando sus ritmos mientras coloca la melodía en primer plano. Él no hace esto solo: Polvo de estrellas de pueblo pequeño fue escrito y producido con el cantautor y multiinstrumentista SASAMI, también conocido como Sasami Ashworth. Al comienzo de la pandemia, Ashworth y Meg Duffy de Hand Habits se refugiaron en la casa de Thomas en Los Ángeles, un arreglo de vivienda que fomentó la colaboración. Polvo de estrellas de pueblo pequeño es el tercero de una serie informal que incluye el álbum 2022 de SASAMI Estrujarcoproducida por Thomas, y Casa de diversión, el disco Hand Habits de 2021 producido por Ashworth y mezclado por Thomas. En todos los sentidos significativos, Ashworth está en igualdad de condiciones con Thomas a lo largo del álbum, no solo brindando armonías sino también dando forma a las melodías y moldeando una estética distinta de cualquier otro disco de King Tuff.
El título del álbum alude al gran concepto de Thomas: está escribiendo sobre la infancia en su ciudad natal, una época en la que se sentía más profundamente conectado con la naturaleza. Volver al jardín no es una idea nueva en el rock’n’roll y, como un revivalista descarado que es, Thomas busca un puñado de viejos discos mientras planea su propio viaje a través de la vida secreta de las plantas. Hay un vago viento de Wings soplando a través de esta pequeña ciudad: no solo los dúos platónicos de Thomas y Ashworth sugieren un Wings alternativo donde Marc Bolan se casó con Linda McCartney, «How I Love» y «Portrait of God» están puntuados por guitarras sencillas y de buen gusto. del trabajo de seis cuerdas de Paul McCartney en Fauna silvestremientras “The Bandits of Blue Sky” marcha a un ritmo señorial que recuerda a RAM. Las alas no son la única piedra de toque de la década de 1970: el pulso alegre de las armonías de Thomas y Ashworth en «Tell Me» evoca a Lindsey Buckingham y Stevie Nicks.
