David Adjaye, un arquitecto con fieles seguidores en el mundo del arte, se enfrenta actualmente a una controversia en Ghana, donde su firma tiene sus oficinas.
La semana pasada, Samuel Okudzeto Ablakwa, miembro de un partido minoritario en el Parlamento de Ghana, pidió a Adjaye que reembolsara los 21,4 millones de dólares que pagó a su empresa por la construcción de la Catedral Nacional en Accra. Ablakwa afirma que la tarifa no fue aprobada por el Parlamento.
La construcción de la catedral se ha detenido desde marzo. Ablakwa, un político del Congreso Nacional Democrático, el partido minoritario de centro-izquierda en el Parlamento de Ghana, ha enmarcado sus preocupaciones sobre la catedral en relación con una supuesta falta de transparencia financiera de Nana Akufo-Addo, el presidente del país, quien ha desestimado en gran medida Las recientes declaraciones de Ablakwa.
Akufo-Addo es miembro del Nuevo Partido Patriótico, de centro-derecha, que actualmente tiene la mayoría en el Parlamento. Ablakwa dijo que, si el Congreso Nacional Democrático asumiera la mayoría en el Parlamento, exigiría formalmente a Adjaye que le devolviera su cuota al gobierno.
Las acusaciones contra Adjaye han llamado la atención de Ablakwa en las redes sociales. Una correo en Twitter en el que calificó de “irregular” el contrato de Adjaye ha recibido más de 800 me gusta. Un similar correo en Facebook recibió más de 2.000 me gusta.
Un representante de Adjaye Associates no respondió a una solicitud de comentarios. La Catedral Nacional de Ghana emitió un extenso comunicado defendiendo el proyecto y su financiación, pero no mencionó a Adjaye.
Adjaye es actualmente uno de los arquitectos más seguidos del mundo. Está trabajando en el nuevo edificio del Studio Museum de Nueva York en Harlem y el Museo Edo de Arte de África Occidental, un museo aún no abierto en la ciudad de Benin que se espera que albergue Benin Bronzes una vez que sean repatriados a Nigeria.
Nacido en Tanzania de padres de ascendencia ghanesa y radicado en Londres, ha sido ampliamente elogiado por sus edificios que modifican las fórmulas de las estructuras occidentales. Su Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana en Washington, DC, que apareció en un ARTnoticias lista de los 25 mejores edificios de museos de los últimos 100 años, deliberadamente no hizo uso del mármol blanco que se ve tradicionalmente en las instituciones estadounidenses.
Desde que se anunciaron los diseños de la Catedral Nacional en 2018, el proyecto ha enfrentado sospechas públicas debido a los costos asociados con él. Según estimaciones recientes proporcionadas por miembros del gobierno de Ghana, la Catedral Nacional habrá requerido alrededor de mil millones de dólares para cuando esté terminada.
Sin embargo, algunos han pedido a los ghaneses que miren más allá de esos costos y se concentren en la majestuosidad de los diseños de Adjaye. Historiadora del arte Chika Okeke-Agulu escribió en 2018 que la Catedral Nacional “significa que África puede construir una gran obra de un arquitecto líder en la cima de su carrera. Esto es algo notable: Ghana podrá presumir de un hito arquitectónico reconocido mundialmente”.
Los miembros del Nuevo Partido Patriótico en Ghana parecían hacerse eco de las afirmaciones de Okeke-Agulu en sus defensas la semana pasada de Adjaye, Akufo-Addo y el proyecto de la Catedral Nacional.
Gabby Otchere-Darko, diputada del Nuevo Partido Patriótico, escribió en un declaración publicado en las redes sociales: “Me entristece ver a hombres a los que celebramos por su arte intelectual siendo los principales activistas contra un ghanés de éxito mundial como David Adjaye, que eligió trasladar su negocio global a Ghana. #OdioNoÉxito”
Otros han afirmado que la reputación positiva y la destreza arquitectónica de Adjaye no necesariamente deben tenerse en cuenta cuando se cuestiona la financiación de la Catedral Nacional.
Enlace a un artículo sobre controversia sobre un edificio que Adjaye diseñó para la Fundación Make It Right de Brad Pitt en Nueva Orleans, el escritor ghanés Bright Simons escribió en Twitter«No puedo entender por qué algunas personas piensan que un arquitecto de enorme talento y fama mundial que obtuvo contratos públicos masivos no puede ser examinado en una industria regulada debido a su estatura».
