¿Podrías detectar y salvar a una persona que se está ahogando?

Cuando esté en una playa o piscina, ¿sería capaz de identificar a alguien que se está ahogando y tomar medidas para salvarlo?

«Incluso los nadadores más experimentados pueden estar en peligro si el clima es malo, las corrientes son fuertes o se produce una emergencia médica en el agua», dijo la Dra. Gillian Schmitz, presidenta del Colegio Estadounidense de Médicos de Emergencia (ACEP). «La mayoría de los accidentes por ahogamiento se pueden prevenir, pero solo se necesitan unos segundos para que ocurra una tragedia».

En promedio, 11 personas mueren por ahogamiento accidental cada día en los Estados Unidos, y el ahogamiento es una de las principales causas de muerte entre los niños de 1 a 4 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

Puede ser difícil determinar si alguien se está ahogando, por lo que ACEP describió las señales:

• Flotando o flotando en su lugar.
• Cabeza inclinada hacia atrás con la boca abierta.
• Cabeza baja en el agua, con la boca al nivel del agua.
• Tratando de rodar sobre la espalda.
• Hiperventilación o dificultad para respirar.
• Pelo sobre la frente o los ojos.
• Ojos vidriosos y vacíos, incapaces de enfocar, o ojos cerrados.

Si alguien parece tener problemas en el agua, actúe de inmediato. Pida ayuda a un salvavidas o llame al 911. No intente rescatar a una persona que se esté ahogando cuando usted también esté en el agua, a menos que esté capacitado para hacerlo. Las personas que se ahogan pueden entrar en pánico y tratar de arrastrar a cualquier persona cercana bajo el agua con ellos, explicó ACEP.

En su lugar, extienda o arroje un objeto flotante a la persona. Una vez que esté a salvo fuera del agua, incline la cabeza hacia atrás, levante la barbilla y compruebe si respira. Gire a la persona de costado para ayudarla a expulsar el agua.

Si la persona no respira, cualquier persona capacitada debe comenzar a realizar RCP solo con las manos hasta que lleguen los primeros en responder.

«Aprender a nadar y familiarizarse con la seguridad en el agua son opciones que pueden salvar una vida», dijo Schmitz en un comunicado de prensa de la ACEP. «Los pasos simples para evitar el peligro pueden ayudar a mantener a todos a salvo».

Tenga en cuenta los siguientes pasos:

• Designe siempre a un adulto responsable para que supervise a los niños en el agua o cerca de ella.
• Quite los juguetes sueltos del área de la piscina para reducir los riesgos de tropiezos.
• No use juguetes como dispositivos de flotación. Use chalecos salvavidas para actividades en o cerca de lagos, ríos u océanos, especialmente para niños y nadadores débiles.
• Cuando nade en cuerpos de agua naturales, tenga cuidado con los peligros ocultos, como corrientes fuertes, rocas afiladas o marañas de vegetación.
• Consulta siempre la previsión meteorológica antes de las actividades acuáticas.
• Utilice el sistema de compañeros al nadar.
• No beba alcohol antes o durante las actividades acuáticas o mientras supervisa a los niños.
• Las personas con condiciones médicas o aquellas que toman ciertos medicamentos pueden requerir precauciones adicionales.

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