Un nuevo estudio sugiere que las gotas para los ojos desarrolladas por investigadores de la Universidad de Columbia podrían ser una terapia más efectiva y cómoda para una enfermedad ocular común que actualmente se trata con inyecciones en el ojo.
La oclusión de la vena retinal (OVR), una enfermedad ocular que afecta hasta al 2 % de las personas mayores de 40 años, ocurre cuando una vena en la retina del ojo se bloquea, lo que provoca hinchazón en el ojo, inflamación, daño en la retina y pérdida de la visión. .
La terapia estándar consiste en inyectar en el ojo un inhibidor del factor de crecimiento endotelial vascular (anti-VEGF) que reduce la hinchazón. La terapia puede mejorar la visión, pero los pacientes con daño retiniano significativo debido a la alteración del flujo sanguíneo suelen tener malos resultados.
«La terapia anti-VEGF ha ayudado a muchas personas con OVR, pero el factor miedo (tener que meterse una aguja en el ojo) hace que muchas personas retrasen el tratamiento, lo que puede provocar daños en la retina», dice Carol M. Troy. , MD, PhD, profesor de patología y biología celular y de neurología en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia. «Existe la oportunidad de ayudar a más personas con esta enfermedad que es una de las principales causas de ceguera en todo el mundo».
El estudio encontró que un tratamiento experimental con gotas para los ojos fue dos veces más efectivo que la terapia de inyección estándar para reducir la hinchazón y mejorar el flujo sanguíneo dentro de la retina de ratones con OVR. Las gotas para los ojos también impidieron que las neuronas (fotorreceptores) en la retina se deterioraran y preservaron la función visual con el tiempo, mientras que las inyecciones estándar tampoco tuvieron efecto.
Las gotas para los ojos apuntan a la ‘enzima de la muerte’
Las gotas para los ojos contienen un fármaco experimental que bloquea la caspasa-9, una enzima que desencadena la muerte celular, y el laboratorio de Troy descubrió que es hiperactiva en los vasos sanguíneos lesionados por OVR.
«Creemos que las gotas para los ojos mejoran la salud de los vasos sanguíneos en la retina, lo que luego disminuye la señalización tóxica que daña las neuronas de la retina y conduce a la pérdida de la visión», dice Maria I. Avrutsky, PhD, la primera autora del estudio que realizó la investigación. como postdoctorado en el laboratorio de Troy.
Los estudios futuros tienen como objetivo prepararse para probar las gotas para los ojos en ensayos clínicos en humanos e identificar objetivos terapéuticos adicionales.
«Encontrar la causa raíz de la OVR es el santo grial, pero si al menos podemos proporcionar un mejor alivio sintomático que no moleste a los pacientes, sería un muy buen comienzo», dice Troy.
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El estudio, «La inhibición de la caspasa-9 confiere una protección vascular y neuronal más fuerte en comparación con la neutralización de VEGF en un modelo de oclusión de la vena retiniana en ratones», se publicó en línea en Fronteras de la neurociencia.
Todos los autores: Maria I. Avrutsky (Columbia, ahora en Character Biosciences), Claire W. Chen (Columbia), Jacqueline M. Lawson (Columbia), Scott J. Snipas (Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute, La Jolla, CA) Guy S. Salvesen (Sanford Burnham Prebys) y Carol M. Troy (Columbia).
El estudio fue apoyado por un acuerdo de investigación patrocinado con Opera Therapeutics y subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud (R01NS091333 y T32EY013933) y el Departamento de Defensa del Ejército/Fuerza Aérea.
Carol Troy y Maria Avrutsky son inventoras de solicitudes de patente presentadas por la Universidad de Columbia relacionadas con el uso terapéutico de los inhibidores de caspasa-9. Maria Avrutsky recibió ingresos por consultoría de Opera Therapeutics.
