Había poco que celebrar en el Día Mundial de la Libertad de Prensa en Myanmar, donde la junta ha encarcelado a 135 periodistas desde que tomó el poder el año pasado y los reporteros enfrentan hostigamiento, arresto e incluso muerte por hacer su trabajo, dijeron el martes miembros de los medios y grupos de vigilancia. .
Reporteros sin Fronteras (RSF), con sede en París, dijo que en los 15 meses transcurridos desde el golpe del 1 de febrero de 2021, la junta había «borrado» una década de reformas de prensa moderadas en Myanmar, lo que la llevó a nombrar al país como el quinto peor del mundo. abusador de la libertad de prensa en su índice global anual.
Hablando con el Servicio de RFA en Myanmar el martes, Han Zaw de Información de Periodistas Detenidos dijo que su grupo había documentado el arresto de 135 periodistas en Myanmar desde el golpe, y agregó que casi la mitad de ellos siguen detenidos.
“Ochenta y tres de ellos, 13 mujeres y 70 hombres, han sido liberados hasta ahora, algunos con amnistía, algunos después de cumplir sus sentencias y otros después de cumplir una detención a corto plazo”, dijo.
“Más de 80 periodistas han sido imputados. Actualmente hay 51 periodistas detenidos: 13 mujeres y 38 hombres”.
Myanmar es reconocido por el Comité para la Protección de Periodistas con sede en Nueva York como el peor carcelero de periodistas del mundo después de China. Desde el golpe, las autoridades han arrestado y sentenciado a miembros de la prensa por cargos penales vagamente redactados que incluyen “publicación de información falsa” y “difamación”, así como por cargos de “terrorismo”.
La periodista independiente Soe Yar Zar Tun fue detenida el 28 de febrero de 2021 mientras cubría las protestas contra el golpe de Estado y se encuentra recluida en la prisión de Insein de Yangon para ser juzgada por violar la Ley Antiterrorista del país.
Su hermano, Zar Ni Tun, dijo a RFA que la junta no tiene derecho a arrestar a miembros de los medios de comunicación por informar sobre las noticias.
“Es completamente hipócrita”, dijo. “Han acosado, arrestado y torturado a personas en el pasado y todavía lo siguen haciendo”.
Un editor de la agencia de noticias Shwe Phi Myay, con sede en el estado de Shan, dijo que además de la amenaza de arresto, los periodistas ahora corren regularmente el peligro de perder la vida mientras hacen su trabajo.
“Sabemos que una vez que una persona es detenida es muy difícil que la liberen. En el peor de los casos, podrían ser arrestados, torturados o incluso asesinados”, dijo, hablando bajo condición de anonimato por temor a represalias.
“No es sólo el ejército en esta área. También hay muchos grupos étnicos armados. Y así, podríamos ser arrestados y detenidos en cualquier momento y enfrentar una situación potencialmente mortal”.
arriesgando la muerte
El veterano periodista Myint Kyaw dijo que los periodistas del país ahora se encuentran en la peor situación que han enfrentado desde el golpe militar.
“Tuvimos el caso del primer periodista asesinado mientras cubría un conflicto armado en enero pasado”, dijo, refiriéndose al editor del sitio web Pu Tuidim, quien fue secuestrado por tropas de la junta mientras informaba sobre enfrentamientos militares con soldados étnicos armados en el estado de Chin y luego asesinado a tiros por sus captores.
“Los conflictos armados se han intensificado tanto en las ciudades como en las zonas rurales. Los periodistas serán asesinados aún más, ya que ahora hay amenazas de muerte para los periodistas y sus familiares. Y entonces podría haber más malas noticias para nosotros”.
Según RSF, Pu Tidim fue el tercer periodista asesinado en menos de un mes en Myanmar. Su asesinato siguió a la muerte del editor del Federal News Journal, Sai Win Aung, el 25 de diciembre de 2021 por disparos durante un enfrentamiento entre el ejército y los paramilitares de la Fuerza de Defensa del Pueblo (PDF) anti-junta en el estado de Kaiyn. La fotógrafa independiente Soe Naing se convirtió en la primera periodista en morir a manos de la junta bajo tortura el 14 de diciembre, cuatro días después de ser arrestada mientras cubría una protesta en Yangon.
Los periodistas también se enfrentan cada vez más a amenazas de muerte por informar noticias que retratan a la junta de manera negativa.
La semana pasada, la milicia pro-junta Thway Thauk, o «Camaradas de sangre», pidió la muerte de los reporteros y editores que trabajan para los medios de comunicación en Myanmar, incluidos The Irrawaddy, Mizzima, Democratic Voice of Burma (DVB) y The Irrawaddy Times, como así como a sus familiares.
Los observadores dicen que grupos como Thway Thauk se han envalentonado por el abierto desdén del régimen militar por los medios de comunicación, que volvió a demostrar —días antes del Día Mundial de la Libertad de Prensa— el viceministro de información de la junta, mayor general Zaw Min Tun, cuando acusó varios medios de comunicación de ser “elementos destructivos” en Myanmar durante una conferencia de prensa el 27 de abril en la capital Naypyidaw.
Cuando RFA le pidió un comentario sobre la cantidad de reporteros actualmente detenidos o en prisión, Zaw Min Tun respondió que la junta “no había arrestado a nadie por trabajar en los medios”.
“Fueron detenidos por incitar a la gente y por tener contactos con organizaciones terroristas”, dijo.
“Todos los medios de comunicación, con excepción de los que han sido declarados ilegales, están trabajando libremente aquí”, agregó.
Rango de índice de caída en picado
El regulador mundial de medios RSF no estuvo de acuerdo con esa evaluación el martes cuando colocó a Myanmar en el puesto 175 de 180 países en su Índice Mundial de Libertad de Prensa 2022 desde el puesto 140 del año anterior. El grupo dijo que en los 15 meses desde que tomó el poder, la junta había «borrado» una década de reformas modestas en los medios que comenzaron cuando el último régimen militar del país se disolvió en 2011.
El nuevo ranking coloca a Myanmar detrás de Corea del Norte, Eritrea, Irán y Turkmenistán como el peor lugar del mundo para ser periodista.
RSF dijo que después de tomar el poder del gobierno elegido democráticamente de la Liga Nacional para la Democracia (NLD) de Aung San Suu Kyi el 1 de febrero de 2021, la junta inmediatamente prohibió una serie de medios de comunicación abiertos, dejando un puñado para continuar el trabajo de informar a sus compañeros. ciudadanos sin ofender al liderazgo militar del país.
El régimen militar aplica un estricto régimen de censura que impide que la prensa informe sobre sus muchos abusos a los derechos humanos, dijo el grupo, mientras que el líder Snr. El general Min Aung Hlaing “promueve abiertamente una política de terror hacia los periodistas que no siguen la línea de la junta”.
RSF señaló que los reporteros son regularmente arrestados y condenados a largas penas de prisión por cargos penales de “información falsa” o “difamación” si alguien cuestiona lo que han escrito.
“Con los riesgos de ser encarcelado, torturado o asesinado, el periodismo es una profesión extremadamente peligrosa en Myanmar, que se ha convertido en uno de los mayores carceleros de periodistas del mundo, solo superado por China”, dijo el grupo.
“Los pocos relatos que surgen de las cárceles de Myanmar indican condiciones extremadamente duras y el uso sistémico de la tortura”, agregó.
Sein Win, editor ejecutivo de Mizzima, dijo a RFA que los periodistas que intentan descubrir la verdad en Myanmar ahora están siendo atacados.
“Los dictadores odian los periódicos. El verdadero periodismo siempre dice la verdad y por eso estos monstruos no quieren ver lo que escriben o informan los periodistas”, dijo.
“Las tropas mataron a civiles y quemaron casas en los estados de Chin y Karenni y en la región de Sagaing, pero no quieren que se sepa la noticia. Estábamos informando la verdad y trataron de encubrir. Le tenían miedo. De igual manera, informamos sobre sus ejecuciones extrajudiciales. No se trata solo de ellos. Reportaremos cualquier irregularidad, independientemente de quién la haya cometido, en la búsqueda de la verdad”.
Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.
