¡Bienvenido a los playoffs de NASCAR!
Consejo útil: no lo llames la Caza. Y no se atreva a llamarlo Playoff, singular. Eso es lo que hacen en el fútbol americano universitario, donde solo cuatro equipos están en el campo de Playoffs de fútbol americano universitario. Aquí en el país de los autos stock, hay 16 equipos en la pelea por el título, pero al igual que la CFP y la temporada de tazones, esos 16 equipos comparten su etapa de postemporada con un montón de otros equipos que compiten por victorias, pero no por el campeonato.
¿Confundido? No estás solo. Pero es por eso que estamos aquí. Para responder a sus consultas sobre autos stock, no importa si ha estado viendo NASCAR desde que Richard Petty estaba luchando contra Bobby Allison o si no conoce la diferencia entre Chase Elliott y Chase Briscoe.
¿Cómo funciona la postemporada de NASCAR? ¿Quien esta adentro? ¿Quién está fuera (pero también en la pista)? ¿Cómo llegamos aquí? ¿A dónde vamos? ¿Quién es más probable que esté parado en el Círculo de la Victoria alzando ese enorme trofeo de la Serie de la Copa dentro de 10 semanas? Coge un lápiz graso y sigue leyendo.
¿Cómo llegamos aquí?
Al final de lo que fue fácilmente la «temporada regular» de 26 carreras más loca desde que comenzó la llamada «Era de Eliminación» de NASCAR en 2014, 15 de los 16 pilotos que pasaron el corte también ganaron una carrera, y hubiera sido los 16 no tenían al ganador del Kansas Speedway, Kurt Busch, fuera de juego a finales de julio por una pelea en curso con síntomas parecidos a una conmoción cerebral.
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El último lugar abierto fue para Ryan Blaney, que no ganó, quien superó al ex campeón de la Copa Martin Truex Jr. por apenas tres puntos, pero solo porque Austin Dillon pudo abrirse camino a través de un gigantesco accidente de Big One en Daytona y ganó. la carrera por .128 segundos sobre un par de muchachos que ya habían ganado una carrera esta temporada. Si hubieran ganado, Truex también estaría en el Playoff; o si Truex, que terminó octavo, hubiera logrado pasar un par de autos delante de él, él estaría y Blaney estaría fuera. Así de cerca estuvo.
Esta temporada es solo la tercera en los casi 75 años de historia de NASCAR en la que hubo 16 ganadores diferentes en las primeras 26 carreras del año. El estándar de oro para las temporadas competitivas en la era moderna sigue siendo 2001, cuando 19 pilotos ganaron más de 36 carreras. Teniendo en cuenta que ya hemos tenido cinco ganadores por primera vez este año, Blaney y Truex siguen sin ganar, y otro puñado de pilotos estuvo cerca pero se quedó corto (Bubba Wallace, segundo en las 500 Millas de Daytona; Chris Buescher, segundo en Sonoma ; la batalla de Corey Lajoie con Elliott en Atlanta, etc.) todavía hay una oportunidad de igualar o tal vez romper esa marca.
¿Quien esta adentro?
La nueva clasificación reiniciada de los playoffs de NASCAR:
Si está anotando en casa, y lo estamos haciendo, son cinco ex campeones de la Serie de la Copa, solo un ex campeón en múltiples ocasiones, junto con cuatro novatos en los playoffs y un verdadero novato en el ganador de las 500 Millas de Daytona, Austin Cindric. En cuanto a los fabricantes de automóviles, Chevy lidera el camino con ocho entradas, seguido de Ford (5) y Toyota (3).
¿Que pasa ahora?
Las próximas 10 carreras eliminarán a cuatro corredores cada tres semanas. Si un piloto gana uno de esos tres, automáticamente pasa a la siguiente ronda. Los lugares restantes están determinados por la clasificación de puntos.
Son 16 pilotos compitiendo en las primeras tres carreras, 12 restantes en las siguientes tres, nueve manteniendo esperanzas de título en las próximas tres, y cuatro pilotos compitiendo por el campeonato en la final de temporada en Phoenix Raceway el 6 de noviembre. El mejor finalista de esos cuatro es su campeón de la NASCAR Cup Series. Fácil, ¿verdad? A menos que seas uno de esos cuatro.
«Crees que va a ser lo mismo, solo ocúpate de tu negocio, corre y sigue adelante, ¿verdad?» dijo Joey Logano, quien ha llegado a ese cuarteto final cuatro veces. «Pero definitivamente hay una sensación de aumento de la presión. Llegamos a la final sintiéndonos como los favoritos y lo hicimos sintiéndonos como los desvalidos. Todo lo que sé es que, sin importar cómo llegaste allí, cuando sale esa bandera verde y hay alrededor de 300 vueltas para competir por todo, durante toda la temporada, es como, ‘¡Dios mío, esto es real ahora mismo!'»
La ronda de 16 comienza este fin de semana con el evento de carreras de velocidad más antiguo y agotador de NASCAR, el venerable Southern 500 en Darlington Raceway, una carrera y un lugar que ha estado en el calendario de la Serie de la Copa desde su segunda temporada en 1950. Las carreras de eliminación para cada La ronda de playoffs es igualmente desafiante. La carrera nocturna de Bristol marca el final de la ronda de 16, el Charlotte Roval cierra la ronda de 12, y la plaza de toros plana de media milla Martinsville Speedway, la última pista que queda de la primera temporada de NASCAR de 1949, determinará qué cuatro competirán. para la Copa el siguiente fin de semana.
octavos de final
Pista de carreras de Darlington
circuito de carreras de kansas
Autopista de Bristol
Ronda de 12
Autopista de Texas
Supervelocidad de Talladega
Charlotte Motor Speedway Roval
Ronda de 9
Autopista de Las Vegas
Autopista Homestead-Miami
Autopista de Martinsville
Carrera de Campeonato (Ronda de 4)
pista de carreras de phoenix
¿Quiénes son los favoritos y quién está condenado?
La buena noticia para Dillon es que su carrera dramática hacia los playoffs fue materia de guiones de películas. Lo mismo para Cindric y sus compañeros ganadores por primera vez. La mala noticia es que desde que comenzó la Era de la Eliminación en 2014, aquellos que apenas logran entrar en el campo también suelen salir temprano, e incluso si posponen la eliminación por un tiempo, no llegan a los últimos cuatro al final de la temporada. En las ocho ediciones anteriores de este formato, lo más profundo que un piloto ha comenzado los playoffs y ha llegado a ganar el título es séptimo, logrado por Kevin Harvick en 2014 y Logano cuatro años después. Mientras tanto, cuatro de los ocho campeones comenzaron la postemporada justo donde la terminaron, en el primer puesto.
Con eso en mente, es difícil apostar en contra de Elliott, quien de alguna manera logró convertir este 2022 de paridad casi histórica e imprevisibilidad en una pequeña derrota, ganando el título de la temporada regular por un margen similar al de Snake River Canyon de 130 puntos. sobre Logano.
Los sabios están de acuerdo con esa evaluación. De cara a los playoffs, BetMGM tiene a Elliott en la lista de favoritos al título con 3-1, exactamente donde lo tenía cuando ondeó la bandera verde sobre las 500 Millas de Daytona. Tiene a Kyle Larson con 7-1 y a Denny Hamlin con 8-1. No es sorprendente que los que están detrás del escritorio en el desierto valoren la edad y la experiencia, ya que los futuros miembros del Salón de la Fama que han luchado durante grandes tramos de esta temporada, como Kyle Busch, Logano y Harvick, están entre los ocho favoritos con 12-1 y mejor.
Hay un intruso en los playoffs a quien las casas de apuestas adoran ahora, incluso si no lo hicieron en febrero. Felicidades a todos los que depositaron un cheque de pago en Ross Chastain en febrero. En ese entonces, el Hombre Sandía figuraba en 150-1 para sostener la Copa este otoño. Ahora tiene marca de 8-1, el cuarto mejor entre los que están en los playoffs.
«Creo que la experiencia importa, diablos, lo sé», explica el campeón de 2021 Larson. «Para mí, la primera vez que estás en una situación de playoffs, es como la primera vez que vas a una pista de carreras en la que nunca has estado antes. Necesitas tiempo para orientarte. Una vez que lo haces, una vez que sabes qué esperar, la próxima vez que vuelvas te sentirás más cómodo. Crees que va a ser simplemente, ‘Oye, corramos y no te preocupes por eso’. Pero es diferente. También es divertido. Estoy listo para empezar».
