Los Memphis Grizzlies no podrían haber pedido un mejor oponente de primera ronda que los Minnesota Timberwolves. A pesar de los problemas de emparejamiento que creó Minnesota, los Grizzlies atrajeron a uno de los únicos equipos en los playoffs con menos experiencia en los playoffs que ellos. Intentaron desesperadamente regalar esa serie. Perdían por al menos 13 puntos en cinco de los seis juegos. Cometieron faltas increíbles y defendieron descuidadamente y cometieron algunas de las peores pérdidas de balón que verás en la postemporada y nada de eso importó porque los Timberwolves fueron aún más complicados. Minnesota fue una especie de prueba para Memphis, un oponente lo suficientemente indulgente como para sobrevivir mientras se adaptaban al baloncesto de los playoffs.
Bueno, esperemos que hayan aprendido la lección, porque el soporte de la Conferencia Oeste está a punto de arrojarlos al fondo con Golden State. Los Warriors no ceden ventajas de 13 puntos. Los convierten en clientes potenciales de 30 puntos. Juega descuidadamente contra ellos y estarás muerto en un cuarto. Stephen Curry ha jugado más partidos de playoffs (117) que toda su alineación titular de temporada regular (106). Si valoras la experiencia en los playoffs, Golden State debería ingresar a esta serie como grandes favoritos.
Pero son los Grizzlies, sembrados No. 2, los que tendrán la ventaja de jugar en casa en esta serie. Los Grizzlies también se llevaron tres de los cuatro enfrentamientos de la temporada regular, y cuando estos dos equipos jugaron en San Francisco hace un año por el derecho a avanzar a los playoffs, fue Memphis el que avanzó. Los Warriors pueden tener la sabiduría que viene con la experiencia, pero los Grizzlies tienen la valentía que viene con la juventud. No les importan los tres campeonatos de Curry. Están a cuatro victorias de las Finales de la Conferencia Oeste, y creen que son perfectamente capaces de conseguirlas.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber mientras los Warriors y los Grizzlies se preparan para la batalla, incluido el calendario y tres preguntas clave.
Memphis Grizzlies (2) contra Golden State Warriors (3)
- Juego 1 (en el MEM): domingo 30 de abril | 3:30 p. m. hora del Este | TELEVISOR: A B C
- Juego 2 (en el MEM): martes 3 de mayo | 9:30 p. m. hora del Este | TELEVISOR: TNT
- Juego 3 (en GSW): sábado 7 de mayo | 8:30 p. m. hora del Este | TELEVISOR: Por determinar
- Juego 4 (en GSW): lunes 9 de mayo | 22:00 hora del este | TELEVISOR: Por determinar
- Juego 5* (en el MEM): miércoles 11 de mayo | Por determinar | TELEVISOR: TNT
- Juego 6* (en GSW): viernes 13 de mayo | Por determinar | TELEVISOR: Por determinar
- Juego 7* (en el MEM): lunes 16 de mayo | Por determinar | TELEVISOR: TNT
1. ¿Quién controla el vaso?
Los Grizzlies son exactamente el tipo de equipo que debería tener dificultades para anotar en un escenario de playoffs. Ocuparon el puesto 22 en puntos de media cancha por jugada en la temporada regular y mejoraron solo levemente en los playoffs. En términos generales, los playoffs están dominados por la ofensiva de media cancha. Incluso teniendo en cuenta los notorios problemas de rotación de Golden State, es probable que Memphis no acumule tantos puntos de transición fáciles como suele hacerlo.
¿Su otra fuente de fácil ofensa? Eso es un amargo más difícil de analizar. Los Grizzlies fueron el mejor equipo de rebotes ofensivos de la NBA durante la temporada regular y no estuvo cerca. Obtuvieron el 33,8 por ciento de los rebotes ofensivos disponibles, un punto porcentual completo por encima de cualquier otro equipo, pero 4,6 de esos rebotes ofensivos por partido provinieron de Steven Adams, un centro obsoleto desde la perspectiva de los playoffs. Minnesota lo sacó de la cancha en un solo juego. Simplemente es demasiado lento para jugar una defensa de pick-and-roll en los playoffs (la mayoría de los hombres grandes lo son cuando Curry está involucrado) y sin contribuir mucho más allá de los retrocesos a la ofensiva, los Grizzlies se redujeron en nombre de la versatilidad.
Sin embargo, cuando terminó la serie, todavía habían logrado capturar 36 rebotes ofensivos más que los Timberwolves. Para ser justos, los rebotes ofensivos contra Minnesota no son difíciles. Los Timberwolves ocuparon el puesto 28 en tasa de rebotes defensivos en la temporada regular. Los Warriors ocuparon el sexto lugar. Tres de sus victorias sobre los Timberwolves fueron por un solo dígito y en la serie en su conjunto fueron más-30 en puntos de segunda oportunidad. ¿Pueden los Grizzlies siquiera acercarse a ese total incluso contra una versión reducida de los Warriors? Y si no pueden, ¿dónde están compensando la diferencia?
Adams puede ser demasiado lento para defender a los anotadores del perímetro de Golden State, pero Jaren Jackson Jr. ciertamente no lo es. Es uno de los grandotes más cambiantes de la NBA, ideal para mezclar coberturas en el siempre letal pick-and-roll de Curry-Draymond Green. Jackson es lo suficientemente rápido para protegerse y recuperarse, lo suficientemente largo como para impedir que Curry sea un pasador si lanza, lo suficientemente liviano para cambiar a Curry y defenderlo directamente y lo suficientemente tradicional como para jugar el juego del gato y el ratón de la caída de la cobertura. . Curry y Green pueden hacer pedazos a cualquiera. Fuera de los productos probados como Anthony Davis, Bam Adebayo y Giannis Antetokounmpo, es posible que no puedas encontrar un gran hombre en la NBA mejor preparado para contenerlos que Jackson.
Sin embargo, Jackson apenas logró pasar la mitad de la primera ronda en el suelo. Durante los primeros cinco juegos contra Minnesota, Jackson cometió más de ocho faltas por 36 minutos. Parte de eso es el costo de hacer negocios contra Karl-Anthony Towns. Algo de eso era simplemente descuido. Jackson cometió varias faltas ofensivas totalmente evitables que privaron a Memphis de su impacto defensivo.
Los Warriors van a atacar a Jackson temprano precisamente por este propósito. Les encantaría probar suerte contra Brandon Clarke y Xavier Tillman sin Jackson en su camino. Pero Golden State ocupó el puesto 25 en intentos de tiros libres por cada 100 posesiones en la temporada regular. Este es un equipo de movimiento de pelota y tiro en salto. No están diseñados para sacar a alguien como Jackson de la cancha. Jackson cometió cinco faltas en el Juego 6 contra Minnesota, pero necesitó más de 34 minutos para llegar allí. Ese es el rendimiento que Memphis necesita en esta serie. ¿Si Jackson promedia los 22,6 minutos que promedió en los Juegos 1-5? Gana el Estado Dorado. ¿Si Jackson no puede terminar los juegos porque está fuera por faltas? Gana el Estado Dorado. Si está en la cancha durante 34 minutos, los Grizzlies tienen una oportunidad.
3. ¿Qué tan buenos son los Warriors, en realidad?
La nueva alineación de la muerte de Golden State de Curry, Green, Klay Thompson, Jordan Poole y Andrew Wiggins fue la comidilla de la primera ronda. Adivina cuántos minutos ha jugado juntos en toda su existencia. Probablemente un par de cientos, ¿verdad? ¿No? Seguramente al menos 50, entonces? No. Solo 39. La alineación más peligrosa de la NBA ni siquiera ha jugado un partido completo juntos. Su primera acción en vivo como quinteto llegó en los playoffs.
Puede que no lo haya parecido cuando los Warriors arrasaron con un equipo de Denver que llegó a los playoffs solo por la gracia de Nikola Jokic, pero realmente no hemos visto mucho a los Warriors esta temporada. Thompson se perdió el comienzo de la temporada regular. Green se perdió el medio. Curry se perdió el final. Los tres compartieron solo 11 minutos totales de temporada regular. Su historial de playoffs es obviamente irreprochable, pero es difícil quitarle mucho a una serie contra un equipo al que le faltan dos de sus tres mejores jugadores, especialmente cuando Curry no fue titular en los primeros cuatro juegos de esa serie.
Bueno, por muy inexpertos que sean, los Grizzlies representan un verdadero oponente del calibre de los playoffs. Tienen la ventaja de jugar en casa y la sexta defensa de la NBA. ¿Si el Golden State flambea a Memphis como lo hizo con Denver? Muévase sobre Boston y Phoenix, porque tenemos nuestro nuevo favorito para el campeonato. Hay un caso convincente de que Golden State ya se ha apoderado de ese título. Tienen significativamente más experiencia en los playoffs que cualquiera de los dos. Son élite en ambos lados del balón y más profundos que cualquiera de los ocho equipos que quedan en el campo de los playoffs. Solo queda que los Warriors muestren su trabajo. Con Phoenix acercándose a la próxima ronda, esta es la oportunidad de Golden State para demostrarle al mundo del baloncesto que realmente está de vuelta en la cima.
