SAN DIEGO – Hubo mucho ruido entre el Juego 2 y el Juego 3 de la NLDS. Los Dodgers se sintieron irrespetados después de algunas peleas verbales y un lanzamiento muy analizado de Manny Machado. Los Padres se sintieron irrespetados después de que Fernando Tatis Jr. fuera golpeado por Jack Flaherty. lo que lleva a un montón de chirridos.
No hay amor perdido entre estos dos equipos. Esa energía e intensidad crearon mucha tensión antes del Juego 3, tensión que impregnó un Petco Park lleno el martes. Antes del primer lanzamiento, se podía sentir que el edificio temblaba de anticipación.
Pero los Padres no le temen a los Dodgers. No le temen a la tan cacareada alineación de Los Ángeles y, como demostraron en el Juego 2, tampoco le temen al Dodger Stadium. Saben que pueden vencer a los Dodgers en octubre porque lo han hecho antes. Y una vez que la serie regresó a suelo de San Diego, los Padres estaban listos para dejar que su juego hablara por ellos.
“Definitivamente no hay miedo”, dijo Fernando Tatis Jr. sobre la mentalidad de su equipo. «Pero eso es algo que se construye a través de los años, adquiriendo experiencia jugando contra esos muchachos».
Para tener un microcosmos de quién es este equipo de los Padres, no busque más allá de la segunda entrada del Juego 3, en la que pusieron a los Dodgers al borde de otra eliminación a principios de octubre con una victoria por 6-5.
Después de perder el Juego 2 por un marcador de 10-2, Los Ángeles necesitaba atacar primero el martes, y lo hizo, finalmente recibiendo el impulso de Mookie Betts, quien rompió una racha de 0-22 sin hits en la postemporada con un jonrón solitario que le dio al Dodgers ventaja de 1-0 en la primera entrada.
Pero la alineación de San Diego fue implacable en el segundo contra el abridor de los Dodgers, Walker Buehler, y la defensa de los Dodgers. Manny Machado inició la entrada con un sencillo. Jackson Merrill siguió con un roletazo a Freddie Freeman que el primera base normalmente convertiría al menos en un out forzado, tal vez incluso en una doble matanza. Pero ésta no fue la noche de los Dodgers.
En cambio, el ex ganador del Guante de Oro lanzó la pelota al jardín izquierdo, lo que le permitió a Machado llegar a tercera, poniendo a Merrill en primera y preparando la mesa para una entrada monstruosa para San Diego. Darle outs adicionales a un equipo nunca es la receta para el éxito, y para un equipo con tanto impulso como estos Padres, ese era solo el poco espacio que necesitaban para cambiar el juego y tomar el control de la serie.
Las cosas empeoraron para Los Ángeles en la siguiente jugada, cuando Miguel Rojas fildeó un lento helicóptero de Xander Bogaerts, pero no pudo conseguir un sencillo, con Merrill superando el avance a segunda y Bogaerts superando el tiro a primera. Machado trotó hasta casa para anotar la primera carrera de los Padres antes de que se registrara un out en la entrada.
El siguiente bateador, David Peralta, hizo que Los Ángeles pagara por los errores defensivos, conectando un doble de dos carreras por la línea del jardín derecho y desatando una multitud llena en Petco Park.
“Estamos bien, hombre”, dijo después Peralta, un veterano de 37 años que firmó un contrato de ligas menores con San Diego en mayo. “El primer día que entré a la casa club… simplemente me dieron la bienvenida. Es simplemente un gran grupo de chicos, ¿sabes? Estamos todos juntos. Es como una hermandad”.
Lo que parecía una celebración para San Diego se estaba convirtiendo rápidamente en un desastre para Los Ángeles.
«Hubo bolas que simplemente no convertimos en outs», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, después del juego. «Y aumenta el estrés en la entrada».
Los Padres continuaron su ataque luego del doble de Peralta, agregando una carrera con un elevado de sacrificio de Kyle Higashioka luego de un sencillo de Jake Cronenworth. Luego, el fracaso de los Dodgers en convertir las bolas bateadas en outs, particularmente contra el final del orden de los Padres, significó que la alineación se volcó, trayendo al plato a un hombre que no decepciona en esta época del año.
Como lo ha estado haciendo durante toda la postemporada, Tatis puso de pie a la ciudad de San Diego con un solo golpe. Y cuando lanzó un indudable disparo de dos carreras desde el frente del segundo piso, dándole a San Diego una ventaja de 6-1, una cosa estaba clara: a este equipo de los Padres no se le negará.
“Simplemente me desmayé”, dijo Tatis más tarde. “Me alimento de ese tipo de energía. Cuando vienen los fans, [you have] En juegos significativos, dejas todo lo que tienes por ahí. Siento que lo llevo a otro nivel: mi forma de pensar, mi cuerpo, todo está por las nubes”.
El jonrón de Tatis continuó su dominio contra los Dodgers (.264/.326/.544 con 19 jonrones en su carrera) y en la postemporada. Ahora lleva un sorprendente OPS de 1.969 este octubre, con un promedio de .556 y cuatro jonrones, tres de ellos en esta serie.
Ni siquiera una reacción de los Dodgers en la siguiente entrada pudo detener el tren desbocado que son los Padres. Un grand slam de Teoscar Hernández después de tres sencillos consecutivos abrió la puerta a una remontada, pero el bullpen de San Diego la cerró de golpe. El abridor de los Padres, Michael King, superó cinco entradas de trabajo, y luego el cuarteto eléctrico formado por Jeremiah Estrada, Jason Adam, Tanner Scott y Robert Suárez se combinaron durante cuatro entradas en blanco, permitiendo sólo un hit para sellar la victoria del equipo local y preparar una El cuarto juego que podría definir la serie el miércoles.
Pero seamos claros: Decir que toda la charla antes del Juego 3 encendió a este equipo de los Padres pasaría por alto el hecho de que en realidad no necesitaban un empujón. San Diego tuvo el mejor récord en el béisbol después del receso del Juego de Estrellas, y después de barrer a los Bravos en la ronda de comodines y tomar control firme de esta NLDS, con la oportunidad de enviar a los Dodgers a casa, lucen como el mejor equipo. en el béisbol.
Cuando comparas a los Dodgers y los Padres, la diferencia clave no es el calibre de los jugadores o el ambiente en el estadio; es la mentalidad en la casa club. Desde el Juego 1, los Dodgers han tenido toda la presión sobre ellos. Su victoria en el primer concurso de esta serie fue más un suspiro de alivio que una victoria.
San Diego, por otro lado, ha estado jugando sin preocupaciones en estos playoffs, aparentemente sin tener en cuenta el mañana. Los Padres juegan cada partido como si fuera el último y es por eso que son el equipo más peligroso que queda en el campo.
«Realmente aprecio a este grupo, la forma en que compiten, la forma en que se comportan», dijo el manager Mike Shildt. “Orgulloso de este grupo. Ámalos”.
