LOS ÁNGELES – No es ningún secreto que Fernando Tatis Jr. es uno de los jugadores más eléctricos del béisbol. Pero últimamente está demostrando que podría ser uno de los jugadores más eléctricos en la historia de la postemporada.
Después de perder el Juego 1 de la NLDS ante los Dodgers, San Diego necesitaba establecer el tono del Juego 2. El sábado en el Juego 1, San Diego había saltado al frente desde el principio con un gran swing, pero los Dodgers se recuperaron para un 7-5. victoria, en gran parte sobre los hombros de Shohei Ohtani.
Aparentemente sin inmutarse, los Padres hicieron lo mismo el domingo en el Juego 2, esta vez cortesía de Tatis. Con los abucheos de la multitud del Dodger Stadium, el jardinero rápidamente cambió el ambiente en el parque, tomando una bola rápida de Jack Flaherty y lanzando una explosión alta y imponente hacia el bullpen del jardín izquierdo, dándole a los Padres una rápida ventaja de 1-0. .
Con eso, Tatis recuperó el impulso, liderando la carga mientras la rivalidad volvía a aumentar y el Dodger Stadium pasó de animado a estridente en la victoria de los Padres por 10-2.
“Salvaje”, dijo Tatis después sobre el ambiente en Los Ángeles. “Definitivamente aquí afuera. Pero al mismo tiempo es un buen ambiente para el béisbol, aunque la gente se deja llevar un poco por sus emociones. Pero, quiero decir, es un buen intercambio al final del día”.
Fue más de lo mismo en el siguiente turno al bate de Tatis, cuando conectó un doble entre el jardín central izquierdo. En lo que va de la postemporada, tiene 9 de 14 con tres jonrones, cinco carreras impulsadas y un OPS de 2.151. El OPS de 1.528 de su carrera en 36 turnos al bate en postemporada es el segundo más alto en la historia de la MLB, solo detrás del ex jardinero de Grandes Ligas Colby Rasmus.
Y no fue sólo en la ofensiva que Tatis hizo notar su presencia. El ganador del Guante de Platino les recordó a todos que él también es uno de los mejores defensores del juego en la cuarta entrada. El primera base Freddie Freeman conectó una pelota de 111.4 mph hacia el espacio del jardín derecho, enviando a Tatis a correr a toda velocidad antes de saltar para robarle a Freeman las bases extra.
Siguiendo el ejemplo de Tatis en montar un espectáculo estuvieron sus compañeros jardineros, Jurickson Profar y Jackson Merrill. El impacto de Profar comenzó temprano en la defensa, con un robo de jonrón (y una falsificación) de Mookie Betts en la primera entrada, lo que arrebató el impulso potencial a los Dodgers mientras les arrebataba la pelota a sus fanáticos.
Merrill, de 21 años, continuó su impresionante campaña de novato con su segundo juego de múltiples hits de esta postemporada, culminado con un jonrón de dos carreras en el octavo que amplió la ventaja de San Diego a 6-1.
«Cuando los muchachos pueden vencerte en cada área diferente del juego, así es como se juega este juego», dijo el manager de los Padres, Mike Shildt, después del juego.
Realmente, el Juego 2, que durante la mayor parte del concurso estuvo más igualado de lo que indicaría el marcador final, tuvo dos puntos de inflexión. El primero llegó cuando Tatis fue golpeado por Flaherty en su tercer turno al bate, abriendo el sexto luego de sus dos hits. Profar y Manny Machaho se opusieron al golpe del lanzamiento, lo que llevó a algunas palabras intercambiadas entre ellos y el abridor de los Dodgers.
“Mis muchachos me respaldaron todo el tiempo y todos lo vieron esta noche”, dijo Tatis. “Cuando me golpeó, simplemente me bombeó, simplemente me dio más energía. Mis chicos me dieron más energía. Y sé que a partir de ahí vamos a aprovechar ese momento y tomar esa energía de nuestro lado y jugar béisbol como lo hicimos esta noche”.
Tatis tuvo la última palabra y anotó con un sencillo de Merrill.
El segundo momento clave se produjo durante una larga demora en el campo en la séptima entrada después de que los fanáticos en las gradas arrojaran dos pelotas de béisbol a Profar. Cuando 20 guardias de seguridad ingresaron al campo de juego, se arrojaron más artículos, incluida cerveza, desde el piso superior hacia Tatis y Profar.
“Nunca había experimentado algo así”, dijo el abridor Yu Darvish, quien esperó el retraso de más de 10 minutos para completar su salida. A lo largo de siete entradas de trabajo esa noche, Darvish cerró la alardeada alineación de los Dodgers, permitiendo solo una carrera y tres hits con dos bases por bolas y tres ponches. Uno de esos ponches fue contra Ohtani, quien se fue de 3-0 contra Darvish y de 4-0 el domingo por la noche.
Una vez que las cosas finalmente comenzaron a calmarse en el campo, Machado reunió a sus compañeros y pronunció un apasionado discurso en el dugout.
“La única manera de vencernos es si perdemos el control de nosotros mismos, si nuestras emociones nos derrotan”, dijo Tatis después del partido sobre el mensaje en la reunión del equipo.
Shildt ofreció: “Hay que reconocer el mérito de Manny, su liderazgo: atrae a todos y puede compartir con nuestro grupo cómo queremos competir en el dugout. Fue impresionante. Simplemente nos acerca aún más. Amo este equipo”.
Por lo que vino después quedó claro que las palabras del veterano antesalista fueron tomadas en serio. A partir de ese momento, los Padres fueron un equipo que buscaba enviar un mensaje de que no se dejarían intimidar. Rompieron el juego al anotar seis carreras en la octava y novena entrada, convirtiéndolo en una paliza.
“Al final del día, entendemos que estamos en una misión y que cosas así van a suceder”, dijo Tatis después. “Simplemente nos reunimos como grupo lo más rápido posible, hablamos y seguimos trabajando”.
Y después de tres emotivos cuadros finales, ¿quién más le diría buenas noches al público del Dodger Stadium sino el hombre que empezó todo?
Tatis coronó la novena novena carrera de tres carreras de los Padres al conectar un jonrón sin duda de 401 pies hacia las gradas del jardín derecho. El juego de dos jonrones le dio 14 jonrones en su carrera en el Dodger Stadium, su mayor cantidad fuera de Petco Park.
Quizás lo más importante es que su actuación del domingo ayudó a que los Padres regresaran a San Diego con la NLDS empatada 1-1.
“Simplemente la energía en el Dodger Stadium”, dijo Tatis cuando se le preguntó sobre su destreza en este estadio. “El talento del otro lado está por las nubes, y nosotros mismos [are] de la misma manera.
«Cada vez que juegas contra los mejores, obviamente quieres llegar a la cima y definitivamente quieres demostrar quién eres realmente».
