Cuando el Dodgers último ganó la Serie Mundial en 2020El campeonato se salvó con el escenario más insólito.
Los últimos siete outs de la decisiva victoria del Juego 6 contra los Rays de Tampa Bay fueron perfectamente gestionados por un lanzador que había trabajado desde el bullpen solo una vez esa temporada.
Julio Urías no era un relevista, pero los Dodgers fueron ágiles e inteligentes y de esa valiente decisión se forjó un título.
Adelantémonos hasta este octubre, cuando, si los Dodgers se encuentran en una posición similar —y probablemente lo estarán— deberían tener el coraje de hacer una maniobra similar.
Leer más: Plaschke: ¡Sho-Time ha vuelto! Ohtani se abre paso de forma espectacular hacia la historia
¿El lanzador salvador de esta temporada?
Esto podría pasar. Esto debería pasar. Siendo Hollywood y siendo Ohtani, ¿qué tan genial sería si realmente sucediera?
Los Dodgers han pasado todo el verano diciendo que Ohtani no lanzará esta temporada mientras se recupera de una cirugía de codo, pero esa rehabilitación debería terminar pronto, justo a tiempo para que su equipo se enfrente a una entrada que requiere tres outs para ganar una serie o un anillo.
Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, novena entrada, necesitan a alguien que derrote a Kyle Schwarber, Trea Turner y Bryce Harper de los Filis de Filadelfia… ¿por qué no Ohtani?
Juego 7 de la Serie Mundial, novena entrada, necesitan a alguien que pueda hacerle frente a Juan Soto y Aaron Judge de los Yankees de Nueva York… ¿por qué no Ohtani?
Primero, el informe médico.
Para cuando comience la postemporada, Ohtani debería estar listo para lanzar de manera competitiva. Ya está lanzando desde el montículo y está programado que se enfrente a los bateadores de los Dodgers en algún momento durante estas últimas semanas de la temporada.
No hay suficientes oportunidades para prepararlo para ser un lanzador abridor, pero, salvo un revés importante, físicamente debería llegar a octubre en posición de registrar tres outs ocasionales.
Leer más: Hernández: ¿Está Shohei Ohtani listo para su primera carrera por el banderín con los Dodgers?
Si bien no ha sido relevista desde sus primeros días en Japón, el momento más destacado de su carrera se produjo en el bullpen, cuando ponchó a Mike Trout para asegurar el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 para Japón.
Entonces, si físicamente puede hacerlo, y ya lo ha hecho con éxito, y considerando lo mucho que desea ganar un campeonato, seguramente está dispuesto a hacerlo… ¿por qué no dejarlo hacerlo?
¿No querrías poner tu momento más importante en manos de tu mejor lanzador?
¿De verdad querrías dejar tu Inversión de 700 millones de dólares ¿En el banquillo para salvarlo durante la duración de su contrato de 10 años si tienes la oportunidad de ganar ahora?
Hay innumerables razones para no lanzar a Ohtani en la postemporada, pero ninguna es tan importante como la única razón por la que debería hacerlo.
Él puede hacer que los Dodgers desfilen.
Y, Dios mío, después de 36 años sin un título de temporada completa ni la celebración que lo acompaña, la base de fanáticos más leales del béisbol merece un desfile.
No darle al equipo, a esos fanáticos y a esta ciudad la mejor oportunidad de ganar un título sería una falta de cumplimiento del deber. No incluir a Ohtani si surge la situación y él está dispuesto a tomar la pelota sería simplemente un error.
Cuando se le presionó con la idea el miércoles, el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, reconoció que no podía descartarla por completo.
“No diría que de ninguna manera… No voy a cerrar la puerta al 100%”, afirmó.
Sin embargo, reconoció que si bien sería genial, sería difícil.
“Si yo estuviera escribiendo el guión de una película o un libro, no me sorprendería que saliera de rehabilitación y lanzara el último lanzamiento”, dijo Roberts. “El problema es que, en realidad, no ha lanzado un lanzamiento con palanca en más de un año. Si saliera y le sale mal, no vale la pena que se lesione. No se puede duplicar el estrés de esa entrada. Simplemente no creo que valga la pena”.
Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol, evitó dar una opinión sobre la idea y señaló que aún era demasiado pronto para siquiera considerarla.
“El tema no es una prioridad para nosotros”, dijo. “Todavía está en proceso de rehabilitación”.
Los aspectos negativos son obvios.
A Ohtani le quedan nueve años más de un contrato récord cuyo valor se basa en su habilidad para batear y lanzar, y los Dodgers están preocupados por correr el riesgo de sufrir una lesión en el brazo que podría terminar con su carrera como lanzador por el bien de tres outs.
Cuando Ohtani se sometió a su segunda cirugía de codo En septiembre pasado, se anunció que no estaría listo para lanzar hasta 2025, y los Dodgers se muestran cautelosos ante la posibilidad de cambiar repentinamente ese calendario, especialmente porque molestaría al autoritario agente de Ohtani, Nez Balelo.
Aunque sólo necesitaría una entrada para calentar, y estaría en el montículo durante sólo tres outs, los Dodgers están preocupados de que el cambio repentino en la rutina afecte su bateo de nivel MVP.
“Me encantaría ver lo que le hizo a Mike Trout para cerrar la Serie Mundial de los Dodgers, pero tuvo que prepararse para ese momento”, dijo Roberts, refiriéndose al final del Clásico Mundial.
De hecho, cualquier aparición de Ohtani en el montículo se produciría bajo la mayor presión y con la menor preparación, lo que lo dejaría en una posición en la que podría fracasar espectacularmente.
Pero tiene una cosa a su favor.
¡Él es Shohei Ohtani!
En verdad, las criptas del béisbol están llenas de brazos muertos de lanzadores a quienes se les pidió competir en la postemporada fuera de su zona de confort.
Pero él tiene algo que ellos no tienen.
¡Él es Shohei Ohtani!
Cualquier argumento contra el uso de su unicornio de béisbol como relevo puede ser refutado por esas mismas tres palabras, una frase que este verano ha llegado a simbolizar la magia, la majestuosidad y la posibilidad deslumbrante.
¡Él es Shohei Ohtani!
Él puede hacer cualquier cosa. Él puede hacer esto.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
