El gobierno de Australia Occidental gastará millones de dólares en la represión de los gatos salvajes para detener el «impacto devastador» en la vida silvestre nativa.
La estrategia incluirá el uso de una nueva tecnología fatal que matará a los gatos salvajes rociándolos con veneno.
El dispositivo Felixer, que utiliza láseres y cámaras para identificar gatos salvajes y zorros de otros animales antes de rociarlos con 8 miligramos de gel tóxico, se implementará en todo el estado, según el ministro de Medio Ambiente de WA, Reece Whitby.
“El gato, como peluquero, ingerirá ese veneno y luego morirá. Esto es revolucionario, se ha probado en toda Australia”, dijo el Sr. Whitby.
Thylation, la compañía detrás de los dispositivos, los describe como una «herramienta novedosa, humana y automatizada».
La compañía dice que la mayoría de los carnívoros nativos de Australia son demasiado pequeños para activar Felixers y los dingos son demasiado grandes.
Sin embargo, el dispositivo puede ser activado por cachorros de dingo, lo que significa que no serán adecuados en todas las áreas en todas las épocas del año.
Se desplegarán dieciséis Felixers en «puntos de pellizco» en el entorno donde se encuentra una mayor cantidad de gatos salvajes.
Estarán disponibles para las agencias gubernamentales locales y para las empresas mineras que los soliciten.
Los gatos salvajes causan un efecto devastador en la vida silvestre nativa de Australia, con un solo felino vagando por el monte capaz de matar a más de 700 animales pequeños cada año.
Cada día, se estima que los gatos salvajes matan a tres millones de mamíferos, 1,7 millones de reptiles, un millón de aves, 2,8 millones de invertebrados y 337.000 ranas.
“No estamos hablando del gatito de la abuela, estamos hablando de grandes depredadores que están finamente sintonizados para ser máquinas de matar”, dijo Whitby.
El estado gastará $7.6 millones durante cinco años en su represión, que también incluirá aumentar la cantidad de cebos de 600,000 a 880,000 anualmente.
El cebo aéreo también será parte de esa estrategia, con miles de cebos que se colocarán en áreas de conservación para “brindar un control efectivo de los gatos salvajes a escala de paisaje.
De los fondos, $2 millones se destinarán a subvenciones para organizaciones comunitarias locales, grupos de agricultores y propietarios tradicionales para luchar contra los gatos salvajes.
La nueva estrategia fue bien recibida por el Grupo de trabajo de gatos salvajes de WA.
“El desmonte y las especies invasoras, incluidos los gatos salvajes, siguen siendo las mayores amenazas para nuestra biodiversidad y vida silvestre”, dijo la presidenta del grupo, Susan Hunt.
“Si bien hay algunos ejemplos fabulosos de control de gatos salvajes, aún no se ha logrado una solución a escala de paisaje. La estrategia y esta nueva financiación ayudarán”.
