El profesor de ingeniería agrícola Ben Runkle es coautor de un informe de destacados científicos de ecosistemas y expertos en políticas, que pide un enfoque científico para las soluciones climáticas basadas en la naturaleza en los Estados Unidos.
El informe es el resultado de la reunión de docenas de científicos y expertos en políticas en Washington, DC, en junio para enfrentar las consecuencias del cambio climático y garantizar una base científica para las soluciones climáticas basadas en la naturaleza.
El informe revisa el conocimiento actual en el campo y ofrece un plan multidisciplinario para la ciencia, las herramientas y las tecnologías necesarias para respaldar una política que mitigue los efectos del cambio climático.
Los investigadores piden una inversión de aproximadamente mil millones de dólares en ciencia y desarrollo de infraestructura para garantizar que las soluciones climáticas basadas en la naturaleza sean sólidas y creíbles, que los experimentos y el monitoreo en tierra informen mapas, predicciones de modelos y evaluaciones de protocolos rigurosamente evaluados.
“Aunque la inversión necesaria para generar esta información no es pequeña, es una fracción de la cantidad ya asignada para implementar soluciones basadas en la naturaleza”, dijo Runkle. «Invertir en ciencia sólida para predecir, monitorear y verificar los beneficios de estas estrategias es fundamental para asegurar su éxito».
Las soluciones climáticas basadas en la naturaleza incluyen la reforestación, así como la agricultura climáticamente inteligente y la restauración de humedales. Aprovechan los procesos naturales para reducir las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera y frenar el cambio climático.
Estos enfoques cuentan con un apoyo sustancial y creciente de los legisladores bipartidistas, el sector privado y las organizaciones con mentalidad conservacionista, pero la evidencia científica para respaldar su eficacia no está completamente desarrollada.
Los autores identifican brechas críticas en la ciencia necesarias para apoyar implementaciones a gran escala de soluciones climáticas basadas en la naturaleza y trazan una agenda de investigación para abordar estas brechas. También proporcionan un conjunto de principios para guiar futuras evaluaciones de la eficacia y viabilidad de las soluciones climáticas basadas en la naturaleza.
Entre las numerosas estrategias para lograr el objetivo general, el grupo de investigación de Runkle se centra en la medición a escala del ecosistema. Utilizan torres de flujo micrometeorológico para medir las condiciones atmosféricas básicas. Las mediciones permitirán al equipo mejorar y expandir las redes de monitoreo terrestres y los experimentos distribuidos.
Este esfuerzo incluye: • Crear conjuntos de datos robustos contra los cuales se pueden evaluar y comparar modelos, herramientas de mapeo y protocolos de monitoreo. • Crear redes de ensayos y experimentos de campo distribuidos para evaluar estrategias emergentes o poco estudiadas para soluciones climáticas basadas en la naturaleza. • Mejorar las redes de observación ambiental existentes con sitios y datos más representativos. • Creación de una red nacional de monitoreo de carbono en el suelo.
«Esencialmente, podemos usar los numerosos campos agrícolas de Arkansas como bancos de pruebas para la investigación en condiciones de gestión del mundo real», dijo Runkle. «Esto proporciona una comprensión más rápida y completa de cómo se puede utilizar la gestión de campos y granjas para impulsar los resultados de sostenibilidad, más rápido porque no tenemos que trabajar primero en un invernadero y luego en una granja experimental».
Runkle ya ha comenzado. Recientemente recibió $1 millón de USDA Climate Smart Agriculture Initiative, un proyecto liderado por USA Rice and Ducks Unlimited. El premio fue parte de $80 millones en fondos del Departamento de Agricultura de EE. UU. para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con la producción de arroz.
La subvención fue una de las 70 anunciadas en septiembre, por un total de $ 2.8 mil millones de inversión en la creación de Asociaciones para Materias Primas Climáticamente Inteligentes por parte del USDA.
El secretario de Agricultura de EE. UU., Tom Vilsack, visitó Isbell Farms en el centro de Arkansas el 16 de septiembre para destacar el proyecto. Runkle ha colaborado con los Isbell durante varios años, centrándose en hacer que la producción de arroz sea más sostenible y respetuosa con el clima.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Arkansas. Original escrito por Matt McGowan. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
