Una prueba fue suficiente para convencer a un juez de enviar a juicio a dos hombres por la desaparición de una mujer el año pasado.
Las muestras de ADN de una colilla de cigarrillo se han utilizado como evidencia en el intento de demostrar que una mujer desaparecida misteriosamente fue asesinada, y un par de hombres acusados mantienen su inocencia.
La mujer de Melbourne, Maryam Hamka, entonces de 36 años, fue vista por última vez saliendo de un supermercado de Brunswick el 10 de abril de 2021.
Toby Loughnane, descrito como su exnovio intermitente, está acusado de su asesinato.
La policía alega que el hombre de 42 años solicitó la ayuda del limpiador de piscinas Oscar Newman, de 27 años, para limpiar la escena del crimen en su casa de Brighton. La policía dice que descubrió pintura fresca y yeso en el apartamento, así como una alfombra manchada de sangre en la entrada.
No se pudo confirmar que la sangre en la alfombra fuera de la Sra. Hamka porque no se pudo obtener un perfil de ADN.
Pero el Tribunal de Primera Instancia de Melbourne dijo el lunes por la mañana que las colillas de cigarrillos encontradas en un cenicero de un Mitsubishi Outlander proporcionaban pruebas sólidas del presunto asesinato.
El abogado defensor de Loughnane, Dan Sala, investigó al oficial forense Max Jones sobre la validez de la muestra mientras la pareja de acusados observaba.
Jones explicó que 12 colillas de cigarrillos proporcionaron un perfil de ADN, y una se destacó como la muestra más fuerte.
La muestra se cotejó con la madre de la Sra. Hamka como prueba de apoyo.
En esta etapa, no está claro si Hamka fumando cigarrillos en el automóvil Mitsubishi podría vincular a Loughnane con su desaparición, pero la magistrada Johanna Metcalf confirmó que había pruebas suficientes para que la pareja acusada fuera juzgada, y los procedimientos se intensificarán en la Corte Suprema en Julio.
El Sr. Loughnane se presentó ante el tribunal prácticamente desde el centro de detención preventiva con una camisa con cuello, aparentemente examinando documentos y tomando notas durante la audiencia.
El Sr. Newman, presente en la corte para la audiencia, observó cómo el Detective Senior Constable Jason Stewart también fue interrogado sobre su evidencia.
El agente Stewart confirmó que había estado trabajando en la brigada de personas desaparecidas durante aproximadamente dos años y medio, y Sala sugirió que, por lo tanto, podría no haber tenido experiencia cuando asumió el caso dado que el misterio salió a la luz por primera vez en abril del año pasado.
Pero el agente Stewart rechazó rotundamente la sugerencia de que era uno de los primeros casos de personas desaparecidas en los que había trabajado antes de que el interrogatorio se centrara en las aparentes renovaciones del apartamento tras la desaparición de la Sra. Hamka.
“Ciertamente, las cosas estaban fuera de lugar”, dijo el agente Stewart sobre el apartamento del Sr. Loughnane’s Well St, que parecía haber sido recién pintado.
«(Pero) es algo en lo que realmente tienes que fijarte… no era obvio que se estuviera produciendo una (nueva) pintura».
Ambos acusados se declararon inocentes de sus respectivos cargos, y Loughnane permanecerá bajo custodia mientras continúa la fianza de Newman.
Se fijó una audiencia de instrucciones para el 19 de julio en la Corte Suprema.
El cuerpo de la Sra. Hamka nunca ha sido encontrado.
