Un sable medieval oxidado, o espada de un solo filo, desenterrado en un monasterio cristiano fortificado en el norte de Grecia podría ser un arma mortal que los piratas turcos asaltantes o los defensores del monasterio esgrimieron hace cientos de años.
El descubrimiento del sable es inusual, ya que las armas de hierro de este período generalmente se oxidan rápidamente.
El estilo de esta arma también es inusual, pero resulta que estas espadas curvas de un solo filo fueron utilizadas tanto por turcos como bizantinos aproximadamente en el momento del ataque en el siglo XIV, dijo el arqueólogo Errikos Maniotis, candidato a doctorado en la Universidad Masaryk en Brno en la República Checa, que estudió la espada.
Es difícil determinar si la espada pertenecía a los defensores bizantinos o a los probablemente turcos. [raiders]», dijo Maniotis a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Ambos usaron armas similares en este período».
Relacionado: Raras espadas bizantinas encontradas en fortaleza medieval
Maniotis está trabajando con Theodoros Dogas, arqueólogo del Ephorate of Antiquities of Chalcidice and Mount Athos, la agencia arqueológica del gobierno de la región, para excavar el sitio medieval, que se llama «Monasterio de Agios Nikolaos de Chrysokamaros» en honor a un santo local.
Las ruinas están ubicadas en la costa del medio de las tres penínsulas prominentes de Chalkidiki (también llamada Chalcidice), a unas 40 millas (64 kilómetros) al sureste de la ciudad de Tesalónica en la costa noroeste del Mar Egeo.
Pero aunque la ubicación junto al mar es perfecta hoy en día, no siempre ha sido un lugar tranquilo. La espada podría ser de cualquiera de al menos tres eventos militares que tuvieron lugar en la región solo en el siglo XIV, dijeron Maniotis y Dogas.
Monasterio medieval
Los registros históricos mencionan un monasterio en el sitio desde al menos el siglo XI, aunque no se sabe si era independiente o un metochi— una «iglesia embajada» del monasterio del Monte Athos, un establecimiento poderoso en la península más oriental de Chalkidiki, dijo Maniotis.
Los arqueólogos excavaron brevemente el sitio en 2000 y 2001, cuando se encontró la espada de un solo filo; pero las excavaciones de este año establecieron que el monasterio estaba rodeado por un sólido muro hecho de rocas de granito de entre 5,5 y 6 pies (1,7 a 2 metros) de espesor, dijo Dogas.
Estos monasterios e iglesias bien construidos a menudo se usaban como refugio local durante los ataques, como las incursiones piratas. Estos centros eclesiásticos también podrían haber tenido sus propias riquezas, como artículos religiosos hechos de oro, y a menudo tenían un suministro de grano, dijo. De hecho, los arqueólogos han encontrado semillas de grano en los niveles inferiores de una torre en el monasterio, lo que indica que podría haber sido utilizado para el almacenamiento de alimentos, anotó Dogas.
La torre ahora mide unos 5 m (16 pies) de altura, pero la investigación muestra que una vez fue mucho más alta. Hay evidencia de que la estructura fue gravemente dañada por el fuego en algún momento. Además, se descubrieron armas, incluidas hachas, puntas de flecha y la espada de un solo filo, en la misma capa arqueológica que el daño del fuego.
Esta es «una evidencia que nos lleva a concluir que la torre fue destruida por un fuerte fuego después de un ataque», escribieron los investigadores en una presentación académica dada en Atenas el 27 de mayo.
Los arqueólogos encontraron una gran cantidad de vasijas de cerámica vidriada, principalmente del siglo XIV, en la misma capa; y, según sus estilos, los investigadores creen que la destrucción probablemente ocurrió en la segunda mitad del siglo XIV y posiblemente hasta principios del siglo XV.
Relacionado: 10 impresionantes espadas y otras armas antiguas descubiertas en 2021
espada de un solo filo
Aunque la espada es distintiva, los arqueólogos no pueden decir con certeza quién pudo haberla empuñado o cuándo.
Los sables se habían utilizado en tierras turcas durante siglos; por ejemplo, están representados en un manuscrito selyúcida ilustrado del siglo XIII que ahora se encuentra en el Museo del Palacio de Topkapi en Estambul.
Pero la investigación realizada por los arqueólogos también ha demostrado que los soldados bizantinos usaron tales espadas, tal vez aquellos que ayudaron a defender el monasterio de una incursión de piratas turcos, por ejemplo.
Los íconos de los santos bizantinos del siglo XIII representan espadas curvas de un solo filo, y se sabe que los soldados bizantinos usaron las espadas ya en el siglo VI, después de enfrentarse a ellos mientras luchaban contra los ávaros nómadas y los sasánidas. persasque los había asimilado de los guerreros de las estepas euroasiáticas, escribieron los investigadores.
Maniotis y Dogas han identificado tres acciones militares en el siglo XIV que podrían haber llevado a que la espada se usara allí: ataques a lo largo de la costa por parte de piratas turcos, que incluyeron el secuestro en 1344 de administradores del monasterio del Monte Athos; la ocupación de la región desde 1345 hasta aproximadamente 1371 por las fuerzas del rey serbio Stefan Dušan, que aspiraba a conquistar territorios bizantinos en Occidente; y el asedio de Tesalónica por parte de las tropas otomanas desde 1383 hasta 1387, cuando la región de Chalkidiki fue atacada a menudo en busca de alimentos.
Maniotis no puede decirlo con certeza, pero cree que la espada puede ser de origen turco y que se usó en una incursión pirata en el monasterio.
Ahora está en mal estado, ya que se dobló durante el ataque que destruyó el monasterio, aunque todavía se pueden ver varios anillos de metal de la vaina que una vez lo contuvo.
Casi 18 pulgadas (45 centímetros) de la hoja de la espada permanecen enteras, pero no lo suficiente como para determinar solo por su forma si es de origen turco o bizantino, escribieron los investigadores.
Pero tiene importancia histórica en cualquier caso: «esta espada en particular es el único hallazgo de esta categoría de espadas en un conjunto arqueológico cerrado en Grecia», escribieron los investigadores. «De hecho, puede ser una de las pocas espadas del período bizantino tardío encontradas en Grecia».
El descubrimiento de la espada y otros artefactos de las excavaciones será el tema de un próximo trabajo de investigación, dijeron Maniotis y Dogas.
Publicado originalmente en Live Science.
