Exhibida por última vez hace más de 40 años, una pintura de 1936 del modernista estadounidense Marsden Hartley resurgió recientemente después de que se encontrara en la bóveda de un banco donde un coleccionista la había guardado para su custodia, según un reporte en el Heraldo de la prensa de Portland.
El coleccionista anónimo falleció recientemente y la obra, titulada Amigo contra el viento (1936), se había almacenado en Key Bank en el centro de Portland, Maine. El coleccionista lo había trasladado allí por temor a que le robaran la pintura de su casa en Windham, un pueblo a unos 20 minutos de Portland. El abogado del coleccionista contactó a la historiadora del arte Gail Scott, quien está trabajando en un catálogo razonado de Hartley con el Bates College Museum of Art en Lewiston, Maine, que alberga la Hartley Memorial Collection donada a la institución por los herederos del artista.
La obra de Hartley es muy variada y comprende paisajes, naturalezas muertas y retratos de hombres en una variedad de estilos. Es mejor conocido por sus bodegones expresionistas, tipo collage, que están destinados a servir como retratos, como su famosa pintura de 1914. Retrato de un oficial alemán, que muestra las diversas insignias militares de Karl von Freyburg, el amante de Hartley que murió durante la Primera Guerra Mundial.
Mide 17 pulgadas por 12 pulgadas, Amigo contra el viento muestra un cáliz de comunión dorado con dos hostias eucarísticas que se elevan sobre él en lo que parece una llama azul. Con un fondo marrón rojizo y sentada sobre una mesa azul, la pieza es una obra de última hora de Hartley, quien murió en Maine en 1943, y estaba destinada a conmemorar a los amigos canadienses del artista que se ahogaron durante un huracán.
Los registros muestran que solo se ha exhibido en dos ocasiones: primero en la American Place Gallery de Nueva York en 1936 poco después de su creación y luego, en 1980, en las Barridoff Galleries de Portland. El catálogo de la encuesta de 1987 del trabajo de Hartley en Nueva Escocia incluía una fotografía en blanco y negro de la pintura, aunque no estaba incluida en la muestra; se atribuyó a estar bajo la propiedad de un coleccionista en Maine.
Scott describió el descubrimiento como «un momento eureka» para el Heraldo de prensa, ya que no estaba claro si la obra había sobrevivido. Como parte de su investigación para el catálogo razonado, Scott intentó ponerse en contacto con el coleccionista pero no tuvo éxito y marcó el estado de Amigo contra el viento como «desconocido». Al final resultó que, su carta preguntando por la pintura fue entregada tres días después de que falleciera el coleccionista.
Como parte de la creación del catálogo razonado a través del Marsden Hartley Legacy Project, Scott ha estado intentando realizar una investigación sobre las alrededor de 1.650 pinturas y obras sobre papel que Hartley creó durante su vida, que incluyen alrededor de 240 piezas cuyo paradero también se conoce actualmente. desconocido.
En una entrevista con el Heraldo de prensa, William Low, curador del Museo Bates, dijo sobre el proyecto: “La búsqueda continúa. Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero hay momentos de revelación que son emocionantes para [Gail Scott]. Para eso vive.
