Mientras continúan las investigaciones sobre un escándalo internacional de falsificación de viejos maestros, el pintor italiano Pasquale “Lino” Frongia, de 65 años, fue arrestado en su ciudad natal de Emilia, en el norte de Italia, el martes. Periódico de arte informado el miércoles.
Frongia se ha relacionado con el notorio marchante de arte francés Giuliano Ruffini, que está siendo investigado por presuntamente vender pinturas falsificadas de Viejos Maestros. Se estima que Ruffini, junto con su hijo Mathieu y Frongia, ganaron más de 220 millones de dólares en ventas a casas de subastas y distribuidores en Londres, París, Nueva York y Milán.
El arresto de Frongia se produce inmediatamente después de una nueva orden emitida por la jueza francesa Aude Burési. Aunque la orden se entregó por primera vez en 2019, el tribunal de Bolonia dictaminó que debido a que los cargos eran inconsistentes, no permitirían que Frongia fuera transferida a Francia.
Ruffini, sin embargo, fue llevado de Emilia a París a fines del año pasado, donde finalmente fue acusado de fraude de pandillas y lavado de dinero. Al traficante de 78 años se le concedió una fianza de 1 millón de euros (1,1 millones de dólares) y se le puso bajo arresto domiciliario en París. El hijo de Ruffini, Matthieu, también fue acusado de lavado de dinero y se le concedió una fianza de 200.000 euros (218.236 dólares) y se le permitió regresar a Emilia.
Los Ruffini y Frongia han negado las acusaciones. El anciano Ruffini ha afirmado que los expertos en arte, curadores y comerciantes atribuyeron las pinturas vendidas a grandes maestros como Bronzino, Brueghel, Cranach o Hals. También desafió a la ciencia que determinó que las pinturas no eran originales, sino falsificaciones hechas recientemente.
El hijo de Ruffini, por su parte, afirma no tener conocimiento de los negocios de su padre. La investigación, sin embargo, alega que Matthieu realizó varias transferencias de dinero a Frongia. En el tribunal de Bolonia, Frongia afirmó que estos pagos eran por trabajos de venta y restauración que había completado para Ruffini.
