El mundo de los rallies se ha visto conmocionado por la muerte del piloto de Hyundai, Breen, quien murió en un accidente de prueba la semana pasada mientras se preparaba para el evento de asfalto.
La cuarta ronda del campeonato mundial ha continuado, aunque de manera tenue y sombría, con todos los pilotos y equipos rindiendo homenaje al irlandés de 33 años.
Después de una cuidadosa consideración, que incluyó conversaciones con la familia de Breen, el copiloto sobreviviente Fulton y los equipos y miembros del equipo de Hyundai Motorsport, el equipo decidió competir en Croacia pero con una alineación reducida de dos autos conducidos por los pilotos de tiempo completo Thierry Neuville. y Esapekka Lappi.
Los coches llevan una decoración especial de homenaje este fin de semana.
Ambos conductores están unidos en su dolor, pero están decididos a montar un espectáculo para honrar a Breen.
«Yo mismo, no lo estoy haciendo tan mal. Es difícil, es exigente y es muy difícil para todos nosotros», dijo Ott Tanak de M-Sport después del shakedown del jueves.
«Está vacío por dentro y nos está comiendo vivos. Es difícil, pero prometí darle una sonrisa a Jackie (la madre de Craig Breen). Seguimos adelante».
Neuville ha pedido a la comunidad de rally que se mantenga fuerte y compita de la manera apasionada en la que Breen se mostró durante su carrera.
«Todos lamentamos mucho lo que sucedió. Va a ser un rally difícil para todos, pero como equipo y como familia de rally debemos ser fuertes y seguir adelante. Eso es lo que Craig hubiera querido», dijo Neuville después del chantaje.
Agregó: «Tengo muchos buenos recuerdos, pero creo que recordaremos a Craig como alguien que vivió su sueño al 110%, que logró su objetivo en la vida al ingresar al WRC y conducir los autos más rápidos del mundo».
Coche de Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1 en memoria de Craig Breen
Foto por: Austral / Hyundai Motorsport
«Lo estaba viviendo a tope y eso es algo que creo que siempre recordaremos. No olvidaré su humor irlandés y el té que solía tomar, así que tendré muchos recuerdos que guardaré en mi mente».
«Sé que hay un mensaje que debemos transmitir ahora, no solo para nosotros sino para otras personas. Es algo que me he dado cuenta que a menudo hemos olvidado en los últimos años. Primero que nada, necesitamos divertirnos, y creo que ese fue uno de los mensajes más fuertes que estaba transmitiendo.
«Tuve la oportunidad de ir a Irlanda esta semana y conocer a la familia de Breen para ver a su madre. [Jackie]. Nunca lo olvidaré cuando tomó mi cara entre sus dos manos y dijo: «Quiero verte sonreír, Craig estaba sonriendo la mayor parte del tiempo y ustedes necesitan transmitir ese mensaje a la gente».
Es una opinión compartida por el actual campeón mundial de rallies Kalle Rovanpera, quien dijo: «Será realmente difícil. Lo estoy haciendo bien en este momento, pero creo que lo más importante es que todos están aquí para conducir para Craig. Ese es el objetivo para el fin de semana».
Su compañero de equipo en Toyota, el ocho veces campeón del mundo, Sebastien Ogier, agregó: «Creo que la forma en que nos acercamos a este fin de semana es que avanzamos porque la vida continúa y tenemos que seguir adelante. Y creo que a Craig le hubiera encantado que el rallye siguiera adelante como él». Amaba el deporte y sería el primero que querría que el espectáculo continuara.
«Quien gane este fin de semana tendrá un sabor diferente a la victoria, ya que es secundaria en este momento».
