Mientras el Mutua Madrid Open celebra su sorteo el domingo por la noche, toda la industria de Emma Raducanu estará conteniendo la respiración.
Raducanu se topó con un huracán en Stuttgart el martes, anotar tres juegos míseros contra una Jelena Ostapenko arrasadora y, por lo tanto, deslizándose fuera del top 80 del mundo por primera vez desde septiembre.
Otra salida de primera ronda en Madrid, donde Raducanu abrirá su campaña el martes o miércoles de la próxima semana, sería una pesadilla para su marca.
Por un lado, representaría una cuarta derrota consecutiva y, por lo tanto, la peor secuencia de su corta carrera profesional. Por otro lado, bien podría enviarla fuera del top 100 del mundo por primera vez desde su victoria en el US Open hace 19 meses.
Es poco probable que esto tenga un impacto práctico en la agenda de Raducanu, dado que generalmente puede recibir invitaciones para grandes eventos gracias a su celebridad, un subproducto feliz de esos 2,5 millones de seguidores de Instagram.
Pero una clasificación de tres dígitos tiene un significado simbólico y probablemente se sentiría como una piedra de molino alrededor de su cuello.
Cuando miras las luchas de Raducanu durante el último mes, es difícil no sentir cierta simpatía por la forma en que los dados han rodado en su contra.
Esta brutal cadena de eventos comenzó después de haber llegado a la cuarta ronda de Indian Wells con una de sus mejores actuaciones en el WTA Tour (a diferencia de los grand slams): una dura victoria en tres sets sobre la número 13 del mundo, Beatriz Haddad Maia.
Su recompensa fue una inclinación al número 1 del mundo en los últimos 16 de ese evento. Iga Swiatek procedió a rutina ella (para usar la jerga del tenis) de la misma manera que ella también rutinaria a sus otros oponentes esa semana.
Luego vino Miami, donde Raducanu se vio envuelto en una reñida batalla contra una resurgente Bianca Andreescu. Este dependía de una oportunidad de quiebre 0-40, en el primer juego del set decisivo, que Raducanu no pudo convertir.
Y luego, finalmente, llegó Ostapenko: una agresora de ojos abiertos que puede hacer que cualquiera parezca estúpido cuando la fuerza está con ella.
Una secuencia tan consecutiva de oponentes de renombre es un recordatorio de lo difícil que puede ser el WTA Tour. Raducanu acaba de perder ante tres campeones consecutivos de slam, todos los cuales, como ella, reclamaron ese éxito que les cambió la vida cuando aún eran adolescentes.
Vale la pena señalar que Swiatek tiene casi 22 años, Andreescu tiene casi 23 y Ostapenko tiene 25. Cada una de estas jóvenes necesitó un período de adaptación para aceptar su avance, y solo Swiatek ha aprendido a aplicar su talento de manera constante desde una semana. al siguiente
Habiendo cumplido 20 años en noviembre, Raducanu también se encuentra buscando una fórmula que pueda brindarle resultados confiables. Sin mencionar un régimen de entrenamiento que la mantendrá en la cancha.
Es difícil saber exactamente en qué forma están sus muñecas, después de meses de tendinitis. Pero cuando sirvió contra Ostapenko (prácticamente el único golpe que observamos correctamente, dada la brevedad de las jugadas), no parecía estar poniendo tanto impulso en la pelota como de costumbre.
Podríamos cuestionar la programación de Raducanu, porque podría haber optado por jugar dos partidos garantizados para Gran Bretaña en la eliminatoria de la Copa Billie Jean King del fin de semana pasado en Coventry. su decisión saltarse el deber nacional concentrarse en el Porsche Tennis Grand Prix de Stuttgart fue incómodo, especialmente porque Porsche la patrocinó e incluso la entrevistó antes del evento para conocer su opinión sobre sus autos eléctricos.
Raducanu también podría considerar los méritos de ingresar a la clasificación en algunos de estos torneos, para ganar impulso contra jugadores de menor rango que Swiatek, Andreescu y Ostapenko. Pero eso implicaría una mayor carga de trabajo, y Raducanu todavía da la impresión de no tener confianza en su propia integridad física.
Entonces, por el momento, continuará montando el carrusel dorado de la WTA. Y esperar que su suerte en los sorteos pueda cambiar.
