Tres tumbas vikingas excavadas en Noruega contienen monedas de tierras lejanas y una piedra extrañamente simbólica tallada para parecerse a genitales femeninos.
Las tumbas, todas ellas aparentemente pertenecientes a mujeres, fueron encontradas en la costa occidental de Noruega por detectores de metales. Se remontan a principios del año 800 d.C., durante el Era vikinga (793 a 1066 d.C.), arqueólogo jefe Søren Diinhoff del Museo Universitario de Bergen dijo a sciencenorway.no.
«Desde el punto de vista de la investigación, se trata de un pequeño tesoro», afirmó Diinhoff.
Un estudio con detectores de metales sugiere que las tumbas son sólo tres de las quizás 20 que hay en el lugar, que se encuentra en un lugar llamado Skumsnes en el municipio de Fitjar. Aunque los huesos de los habitantes se desintegraron hace mucho tiempo, sus ajuares funerarios (broches, cuentas de vidrio, monedas y piedras dispuestas en forma de barco) permanecen. Algunas de las joyas y monedas se originaron en lugares tan lejanos como Irlanda, Inglaterra y el Imperio franco, que cubría gran parte de Europa occidental en ese momento. Lo más llamativo fue una moneda rara del sur de Dinamarca estampada con un barco vikingo en un lado y un ciervo en el otro.
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El hallazgo revela el comercio y la migración a larga distancia que se producían en las sociedades vikingas de la época. Las mujeres en las tumbas tenían alguna conexión con Europa continental, dijo Diinhoff.
«Probablemente no sea una coincidencia», dijo. «Quizás vinieron del extranjero y se casaron con miembros de la comunidad local».
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Skumsnes era entonces una granja que, según los investigadores, probablemente perteneciera a un rey local. No estaba lejos de la costa y puede haber sido un punto de referencia para los viajeros. Una de las mujeres fue enterrada con rocas en forma de un barco de 4 metros (13 pies) de largo para acompañarla al más allá. En el lugar donde estaría el mástil, los arqueólogos encontraron una piedra con forma de vulva, que pudo haber sido utilizada para simbolizar a la mujer enterrada en la tumba. Es posible, dijo Diinhoff, que la mujer no fuera enterrada allí en absoluto, sino que la tumba fuera un cenotafio o un monumento sin cuerpo. Es difícil decirlo, dijo Diinhoff, porque el suelo en el oeste de Noruega no conserva muy bien los materiales orgánicos.
La tumba del barco también incluía tijeras de lana, un hetchel (un peine para preparar fibras para hilar y tejer), un huso y una espada para tejer, todos elementos utilizados para fabricar textiles, así como una llave de bronce. Esto sugiere que la mujer a la que estaba dedicada esta tumba era de alto estatus: la confección de textiles era prestigiosa y la clave indica que era cabeza de familia.
Unn Pedersenarqueóloga de la Universidad de Oslo, dijo a ScienceNoway que la fabricación de textiles era un camino hacia la riqueza y la seguridad para las mujeres de la era vikinga.
«Si no eran miembros de la elite, estas mujeres ciertamente estaban en lo más alto de la jerarquía social y económica», dijo.
