La música de los Dodos se mueve en barridos esbeltos y ágiles, como una conversación entre dos amigos que se conocen lo suficientemente bien como para desarrollar su propia taquigrafía. Ya sea en el escenario o en un disco, el cantante y guitarrista Meric Long y el baterista Logan Kroeber parecen igualmente relajados en sus enérgicos intercambios, igualando el estoicismo del otro hasta el punto de que es fácil pasar por alto la velocidad, la resistencia y la nitidez de su diálogo. Hay mucho movimiento entre ellos, poco desperdiciado, mucho volando bajo el radar. Estas cualidades también se aplican a la trayectoria de la propia banda. Durante sus 15 años juntos, y especialmente desde el amado LP de segundo año del dúo indie-folk, Visitante, su consistencia ha sido fácil de dar por sentada.
Esta historia se centra en Pico Grizzly, el cálido y vagamente elegíaco octavo álbum de la banda, que también podría ser el último. Como Long reveló recientemente en un Historia de NPR por el colaborador de Pitchfork Grayson Haver Currin, ha sido afectado por artritis reumatoide, quizás exacerbada a lo largo de los años por su estilo de juego atlético. Aunque sus letras no apuntan explícitamente a la finalidad, Pico Grizzly suena como un estallido concertado de energía creativa al acercarse a un punto de descanso. Hay mucho en juego, pero el estado de ánimo es todo menos tenso: similar al último álbum de los Walkmen, otra banda notablemente consistente con la que los Dodos compartieron escenarios, hay un toque de celebración dentro de la carga de gran corazón, que se manifiesta en algunos de los escenarios. las canciones más claramente bonitas que jamás haya hecho la banda.
Long inicia el álbum con una nota reflexiva: «Disminuir la velocidad no era lo que había planeado / Pero aquí estamos», canta con ligeros toques de cuerdas orquestales que rebotan en «Annie», una canción tan poco frenética como lo han hecho los Dodos. abrió un álbum con desde Visitantees «Caminar». Cuando la batería de Kroeber entra durante el coro, sus golpes son espaciosos y gigantes, básicamente lo opuesto a los patrones intrincados y correteadores que él y Long perfeccionaron en la huella rítmica de los Dodos. Esas marcas comerciales aparecen en Pico Grizzly, también, pero en el momento en que el vals silencioso «The Atlantic» llega con un ritmo vibrante, apenas detectable bajo un sintetizador solitario, hay una sensación ineludible de que las cosas son diferentes esta vez: menos apresuradas, como si disminuyese la velocidad para reevaluar el cuadro grande. Las palabras de Long, suavemente cantadas a un volumen cercano a una canción de cuna, no disipan exactamente ese sentimiento: «Estoy hablando bajo pero estoy pensando en voz alta / ¿Debería alejarme de esto?»
A pesar de su núcleo consistente de dos hombres, ha pasado mucho tiempo desde que los Dodos han sonado como solo dos personas en un álbum completo, habiendo desarrollado un gusto por las sobregrabaciones selectivas en su tercer LP producido por Phil Ek. Tiempo De morir. Sobre Pico Grizzly, producido por Long, las estructuras de las canciones son más simples (con al menos una excepción notable en el skitter torcido y clásico de Dodos de «Quiet Voices»), pero los adornos adicionales permanecen: cuerdas, sintetizadores y efectos novedosos ingresan para marcar el comienzo de las canciones. una esquina. En “The Surface”, estalla una armonía satisfactoria entre dos voces de la misma guitarra acústica: una con una fidelidad nítida y otra que suena tan comprimida que es irreconocible. Este tipo de elección de producción puede parecer gratuito para aquellos que aman la sensación directa y en la sala de «Confianza» o «No declarado, ”Pero Long le da a cada pieza adicional un foco de atención prolongado y cuidadoso que sugiere que tienen un significado que no todos escucharán.
Tan conmovedor como hubiera sido escuchar a los Dodos volver a una configuración en vivo, estrictamente de dos hombres, estas canciones más ligeras no están sofocadas por una capa extra ocasional. A veces, hacen la canción: A mitad de «Sustainer», Long derrama un par de ásperas cuerdas de guitarra eléctrica sobre el delicado marco acústico de la canción, creando una fina capa de distorsión compensada por la elegancia de unos pocos acordes de piano brillantes en el último minuto. . «Sé lo que quieres, pero no sé si puedo devolvértelo», canta, y es lo más cercano a la tristeza pura que la banda se permite. Pico Grizzly; “Hopeless no es un lugar en el que pueda estar”, concluye segundos después, resuelto y sin dudarlo.
Desde que se apartó de su más cantar-songy y diarístico En sus primeros trabajos, las letras de Long han oscilado entre la especificidad y la abstracción. Esta evolución condujo a una nueva arma para su composición: pisar completamente el final «específico» por un momento aislado, envalentonando una letra a través del contraste. Uno de esos momentos marca «With a Guitar», cuando Long reconoce lo arraigado que se ha arraigado su instrumento en su identidad: «Nunca tuve mucho que decir, pero siempre lo dije con una guitarra». Puede parecer un peatón, pero cuando está enmarcado por Pico GrizzlyConstantes alusiones al descanso, alejándose y mirando hacia atrás, sus palabras se sienten profundas. Destilando la sensación de sentirse atraído intuitivamente por un oficio y menoscabando sus propias habilidades como letrista, es una línea lo suficientemente buena como para haber sostenido la canción por sí sola (aunque la línea anterior, «Supongo que tendré que pelear contigo con una guitarra ”, también es bastante divertido). Si Pico Grizzly es de hecho un punto de descanso para los Dodos, es reconfortante saber que todavía están sonriendo mientras se relajan.
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