Cuando andy roddick accedió a unirse a John McEnroe, Andre Agassi y Michael Chang en el Pickleball Slam, el campeón del US Open de 2003 pensó que tenía dos claras ventajas frente a los otros tres Salón de la fama del tenis internacional miembros que participan en la exhibición hecha para televisión en Hollywood, Florida.
A los 40 años, Roddick es el miembro más joven del cuarteto (McEnroe tiene 64, Agassi 52, Chang 51). Y el servicio de Roddick, que superó las 150 mph en sus días en la gira de tenis, fue el más rápido entre el grupo de ganadores retirados del título de Grand Slam que se inscribieron en algo que presenta una bolsa de $ 1 millón y se transmite el domingo en ESPN al mediodía del Este, antes el juego de campeonato femenino March Madness.
“Mientras repasaba las reglas (de pickleball), vi que me quitaron la juventud con un movimiento (limitado), y me quitaron el servicio al tener que servir por debajo de la mano”, dijo Roddick con una sonrisa, “así que estoy No estoy muy seguro de lo que queda.
Se enfrentará a Chang, luego McEnroe se enfrentará a Agassi, antes de una competencia de dobles McEnroe-Chang vs. todavía encontrando su equilibrio en la televisión.
“A todo el mundo le gusta al instante. Es bastante bien considerado por la gente que lo juega”, dijo Roddick. “Pero tampoco sabes si alguna vez se traducirá a la televisión y será un producto muy visible sin conocer los entresijos y los matices que, francamente, no sé si la gente tiene tiempo de aprender”.
ESPN/ABC ha mostrado pickleball en el pasado, existe un acuerdo con una liga para algunas de sus competencias y hay conversaciones en curso con otras.
“Obviamente no estamos emitiendo grandes cheques para pickleball en este momento”, dijo Tim Bunnell, vicepresidente senior de programación de ESPN. “La etapa de desarrollo del deporte es: todavía estamos tratando de averiguar cómo se traduce en el mundo de los medios. Sabemos cómo se traduce en términos de participación”.
Horizon Sports & Experiences (HS&E) está produciendo Pickleball Slam junto con InsideOut Sports and Entertainment (ISE). La idea, explicó el codirector ejecutivo de HS&E, David Levy, era que los nombres en negrita de un deporte de raqueta ayudaran a promover otro.
“Hoy, en este momento, nadie conoce realmente a los mejores jugadores de pickleball. Nadie puede siquiera nombrar a los 50 mejores jugadores de pickleball”, dijo Levy, expresidente de Turner Networks. ”(Pero) es un gran fenómeno en ascenso en el deporte. Y decidimos participar, de una manera única”.
Comparando el atractivo del evento del domingo con lo que atrajo a los fanáticos a «The Match», una exhibición de golf televisada que comenzó bajo su supervisión en Turner con Tiger Woods jugando contra Phil Mickelson en 2018, Levy dijo: «He hecho esta magia antes».
Dijo que le encantaría que estrellas del tenis como las hermanas Williams, Roger Federer o Rafael Nadal jueguen pickleball en futuras ediciones.
“Sigan construyendo este deporte increíblemente ascendente”, dijo Levy, “con grandes nombres de marca”.
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