Al ingresar a su mejor comienzo, Wheeler explica cómo Realmuto lo ha convertido en un mejor lanzador. apareció originalmente en NBC Deportes Filadelfia
S T. LOUIS — Hubo un momento en la última apertura de Zack Wheeler el domingo por la tarde en Washington cuando las cosas se pusieron un poco difíciles.
Los Phillies estaban arriba, 1-0, en la parte baja de la tercera entrada. Los Nacionales tenían corredores en las esquinas sin outs. Era un juego importante para los Filis en medio de una carrera por los playoffs y era hora de una gran jugada.
Wheeler hizo su parte ponchando a Riley Adams y JT Realmuto hizo la suya disparando a Víctor Robles cuando intentaba robar la segunda.
Más tarde esa tarde, el mánager Rob Thomson calificó al gemelo strike-em-out-thin-em-out como «la jugada del juego». Los Phillies ganaron, 8-1, y dieron un gran paso hacia el lugar donde estarán el viernes por la tarde: un partido de playoffs de primera ronda contra los St. Louis Cardinals en el Busch Stadium.
Wheeler ponchó a Robles con una bola rápida de cuatro costuras 2-2, 96 mph, perfectamente ejecutada en la zona, por encima del cañón del bate.
Pudo ejecutar ese lanzamiento con precisión porque la mecánica de su lanzamiento fue perfecta.
Y la mecánica de su lanzamiento fue perfecta porque confió en Realmuto para manejar el juego terrestre.
«Lanzarle a JT realmente me ha permitido hacer un mejor trabajo con los corredores en base», dijo Wheeler. «Soy capaz de mantenerme mecánicamente sano, lo que me permite hacer el mejor lanzamiento posible porque no tengo prisa por llegar al plato.
«Puedo quedarme atrás en el montículo. Eso siempre fue lo más importante, inclinarme hacia adelante y avanzar y fallaba el lado del brazo o tiraba de la pelota. Con JT allí atrás, no tengo que ser rápido porque sé que tiene eso.»
El desempeño de Wheeler con corredores en base esta temporada ha sido excelente. Mantuvo a los bateadores en un promedio de bateo de .215 y un OPS de .563 con corredores en base, una gran mejora con respecto a .261/.725 en 2021.
La temporada 2020, la primera de Wheeler con los Filis, se redujo a 60 juegos. Con los Mets en 2019, el promedio de bateo y el OPS de los oponentes de Wheeler fueron de .262/.713. El año anterior, fueron .268/.725.
Poco después de firmar con los Filis antes de la temporada 2020, Wheeler dijo que Realmuto era una de las razones por las que quería venir a Filadelfia.
«Siempre pude ver lo buen atleta y jugador de béisbol que era», dijo Wheeler. «Pero no me di cuenta de cuánto me ayudaría con los corredores en base. Eso fue algo que aprendí más tarde».
«Realmente confío en él por sus decisiones y habilidad para controlar el juego terrestre. Hace su tarea y confío en él. Hace que sea menos estresante para mí».
Realmuto ingresa a la postemporada con el impulso de una excelente temporada regular. Bateó .276 con 22 jonrones, 84 impulsadas y OPS de .820. Después de la pausa del Juego de Estrellas, bateó .307 con 14 jonrones, 46 carreras impulsadas y un OPS de .949 para ayudar a los Filis a romper una sequía de 10 años en los playoffs.
Además, el corrido de bases de Realmuto fue brillante. Tuvo éxito en 21 de 22 intentos de base robada, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Pudge Rodríguez como los únicos receptores con al menos 20 jonrones y 20 robos en la misma temporada.
Algunas de las estadísticas más sorprendentes de Realmuto se dieron detrás del plato.
Bendecido con un excelente juego de pies, un lanzamiento rápido y un brazo fuerte y preciso, terminó con 20 de los 25 mejores tiempos de salto a la segunda base en las mayores esta temporada, incluidos los dos primeros, con 1,73 segundos.
El jugador de Oklahoma de 31 años lideró las mayores al eliminar al 44.1 por ciento de los posibles ladrones de bases. El futuro miembro del Salón de la Fama Yadier Molina de los Cardinals fue segundo con 39.4 por ciento. Realmuto atrapó a 30 de 68 corredores. Atrapó cinco más que el siguiente receptor más cercano, Cal Raleigh de Seattle, quien tuvo 25.
Esa doble jugada en la que participó Realmuto el domingo en Washington fue la undécima de la temporada. Ningún otro receptor de Grandes Ligas tenía más de siete.
«Trato de ser lo mejor que puedo en todas las facetas del juego», dijo Realmuto. «Controlar el juego terrestre es una especie de arte perdido. Podría ser más importante con las nuevas reglas (bases más grandes, un límite en los intentos de intercepción) el próximo año, pero me enorgullece mucho».
Wheeler tiene marca de 30-19 desde que se unió a los Filis antes de la temporada 2020. Su efectividad de 2.82 es la quinta mejor en las mayores en ese lapso. Es sexto en entradas lanzadas (437⅓) y séptimo en WHIP (1.04).
Es una elección digna para lanzar el primer lanzamiento de un Phillie en un juego de playoffs desde que Roy Halladay lo dejó todo en el montículo hace 11 años el sábado.
«Es un honor», dijo Wheeler, quien nunca antes había jugado en la postemporada.
Su compañero de batería también es novato en la postemporada.
«He hablado con algunos de mis compañeros de equipo que han estado en esta situación», dijo Realmuto. «Dicen que tendrás más mariposas que de costumbre, pero es el mismo juego. Se trata de ganar».
Wheeler venció a los Cardinals en aperturas consecutivas en julio, manteniéndolos sin carreras en 14 entradas. Desde que regresó de una estadía de un mes en la lista de lesionados a mediados de septiembre, hizo tres aperturas y permitió solo una carrera en 15 entradas.
Él está listo.
Y Realmuto estará ahí mismo con él.
«Vamos a seguir con las fortalezas de Zack», dijo Realmuto. «Golpea la zona con lanzamientos múltiples».
