Phil Mickelson tiene mucha historia en la Ryder Cup con Keegan Bradley. Por eso no sorprende que la primera pregunta que le hicieron el miércoles en su conferencia de prensa previa al torneo LIV Golf Andalucia 2024 fuera sobre el nuevo capitán de la Ryder Cup de Estados Unidos.
“Me sorprendió la elección y, cuanto más lo pienso, más pienso que es una gran elección”, dijo Lefty. “Jugó mucho golf en Bethpage cuando fue a St. John’s. Su pasión por la Ryder Cup es mayor que la de casi cualquier otro jugador que haya visto. Su amor por la Ryder Cup es mayor que el de cualquier otra persona que conozca. Creo que va a liderar con ese tipo de pasión”.
Mickelson y Bradley tuvieron un récord de 4-1 como compañeros de equipo en dos Ryder Cups, lo que representa todas las victorias de Bradley en la competencia. También tuvieron un récord de 2-1-1 en la Presidents Cup de 2013.
El martes, durante su conferencia de prensa de presentación en la ciudad de Nueva York, Bradley elogió a Mickelson, pero dijo que no había hablado con él desde que fue seleccionado. Bradley también señaló que no creía que Mickelson estuviera interesado en ser uno de sus asistentes.
A Mickelson no le preguntaron sobre eso en España.
“Creo que es increíble”, dijo Mickelson. “Estoy muy, muy feliz por él. Creo que todos estamos muy felices por él sabiendo lo desgarrador que fue no ser parte del equipo el año pasado, pero creo que ahora tener la oportunidad de liderar y avanzar es genial”.
Bradley, como se documenta en la serie de Netflix “Full Swing”, quedó desconsolado cuando no fue seleccionado para el equipo de EE. UU. el año pasado en Roma, donde los estadounidenses finalmente perdieron 16½-11½. Bradley es bien conocido por no haber deshecho aún su maleta de la Ryder Cup de 2014, una derrota de EE. UU. en Glen Eagles en Escocia.
Mickelson no fue la única persona en el mundo del golf sorprendida por la elección. Pero eso no significa que sea algo malo, dijo el campeón del US Open 2024, Bryson DeChambeau.
«Estoy emocionado por él», dijo DeChambeau el miércoles. «Creo que es una gran oportunidad para él, especialmente en lo que se refiere a jugadores más jóvenes. Verá ese umbral más joven y, obviamente, se identificará mucho más con ellos, diría yo, debido a su edad. Quiero decir, ¿cuándo tiene, 38 años o algo así?
“Sí, está viendo el juego de la generación más joven. Sigue jugando y compitiendo y es genial poder identificarse con él. En cuanto a elegir a los mejores jugadores, ese es el enfoque correcto y no podría estar más feliz por él como capitán”.
Bradley dijo el martes que sus elecciones para el equipo serían los 12 mejores jugadores, independientemente de dónde jueguen. A más de un año de la fecha, DeChambeau está segundo en la clasificación, detrás solamente de Scottie Scheffler, pero también quedó fuera del equipo el año pasado, en el que Brooks Koepka fue el único jugador de LIV Golf que compitió en Italia.
