Phil Mickelson llegó a Londres el martes por la mañana después de haber admitido que su juego alcanzó proporciones «imprudentes» que lo «avergonzan», pero afirmó que «cientos de horas de terapia» han solucionado «la adicción».
Mickelson se ha apuntado para jugar en el circuito rebelde saudía partir de esta semana en la apertura por invitación de LIV Golf de $ 25 millones en Hemel Hempstead.
Se estima que el jugador de 51 años recibió 200 millones de dólares por adelantado para aparecer en la serie durante al menos tres años e, inevitablemente, ha habido especulaciones de que el seis veces campeón de Grand Slam ha tenido dificultades financieras debido a sus hábitos de apuestas. .
Un libro reciente reveló que Mickelson sufrió pérdidas en el juego por un total de más de $40 millones (£32,4 millones) durante el período de cuatro años entre 2010 y 2014.
Esto se reveló como parte de las consecuencias legales de Mickelson por un caso de tráfico de información privilegiada con Billy Walters, el famoso gran apostador de Las Vegas, en el que el FBI nombró al golfista y lo obligó a pagar aproximadamente $ 1 millón de una transacción de acciones.
También se espera que Walters publique un libro pronto y seguirán más revelaciones. Pero Mickelson le dijo a SI.com que todo eso quedó en el pasado.
«Mi juego llegó a un punto de ser imprudente y vergonzoso. Tuve que abordarlo», dijo. «Lo he estado abordando durante varios años. Y durante cientos de horas de terapia. Me siento bien donde estoy. Mi familia y yo estamos y hemos estado económicamente seguros durante algún tiempo.
«El juego ha sido parte de mi vida desde que tengo memoria. Pero hace aproximadamente una década es cuando diría que se volvió imprudente. Es vergonzoso. No me gusta que la gente lo sepa.
«El hecho es que he estado lidiando con eso por algún tiempo. Amy [his wife] ha sido un gran apoyo de él y conmigo y el proceso. Estamos en un lugar después de muchos años donde me siento cómodo con lo que es.
«No es una amenaza para mí ni para mi seguridad financiera. Fue solo una serie de malas decisiones… Es la ansiedad, las otras cosas que surgen con el juego fuera del campo y la adicción fuera del campo que realmente necesitaba». Dirección.'»
Mickelson le dijo al biógrafo Alan Shipnuck hace tres meses que los saudíes eran «madres aterradoras con las que lidiar» y enumeró su «horrible historial de derechos humanos», incluido el asesinato aprobado por el estado de Jamal Khashoggi y la ejecución de «personas por ser homosexuales».
Pero continuó diciendo que se sentía capaz de superar su disgusto personal porque LIV le ofreció «una oportunidad única en la vida» para obtener influencia sobre el PGA Tour en su disputa de larga data sobre los derechos de los medios.
Ahora, sin embargo, Mickelson vuelve a la competición, haber saltado el Masters y lo que habría sido una defensa histórica del Campeonato de la PGA de EE. UU. hace tres semanas, insistiendo en que el dinero no es su principal motivación para unirse a LIV y competir en su circuito de ocho jugadores de $255 millones (en el que el ganador de cada evento recaudará $4 millones de los cuales $120 000 irán). al jugador que termina último en los campos de 48 hombres). Pero una oportunidad «para conseguir el equilibrio en mi vida».
«Creo que la razón principal es que cuando pensaba en LIV Golf me encontraba emocionado y con energía para jugar, trabajar duro y competir de nuevo. Creo que después de hacer esto durante 30 años, estoy emocionado por algo nuevo y este formato diferente». ”, dijo en comentarios que invitan al ridículo.
«Y en este momento de mi vida, lo que es igual de importante, da algo de equilibrio en mi vida para Amy y para mí. Esto me motiva a trabajar duro y competir. Pero también me da tiempo y la oportunidad de tener el equilibrio en mi vida que Tengo muchas ganas de hacerlo con Amy y eso es lo que siempre he querido hacer. Estoy emocionado por las oportunidades tanto dentro como fuera del campo de golf».
Mickelson tiene la intención de volver a jugar en las Grandes Ligas, presumiblemente comenzando con el US Open la próxima semana en Brookline, descartando los rumores de que la USGA prohibirá la entrada de los rebeldes en el diseño de Boston. «Estoy bajo el entendimiento de que puedo jugar», dijo. Mickelson siente lo mismo sobre el Open Championship del próximo mes en St Andrews.
Mickelson también sostuvo que no está dispuesto a seguir las acciones de su compatriota estadounidense Kevin Na, quien ya renunció a su membresía en el PGA Tour debido a los procedimientos disciplinarios prometidos que el comisionado del Tour, Jay Monahah, declaró anteriormente que podrían equivaler a una suspensión de por vida.
«No he renunciado a mi membresía», dijo Mickelson. «Trabajé muy duro para ganarme esa membresía de por vida. Y tengo la esperanza de poder jugar donde quiera, donde sea el PGA Tour, LIV o donde quiera… También siento que es importante para cualquier jugador tener derecho a jugar donde quieran'».
¿Eso significa que Mickelson estará preparado para ir a la corte contra el Tour? Esta es una de las preguntas que sin duda le harán cuando finalmente se enfrente a los medios, probablemente el miércoles.
Sin embargo, al realizar esta entrevista anticipada con Sports Illustrated en un movimiento clásico de relaciones públicas, Mickelson y LIV deben estar esperando haber quitado el calor de esa inquisición en particular.
