Un nuevo legado ocupa un lugar central en NASCAR con mucha historia guiándolo.
LEGACY Motor Club se presentó oficialmente al mundo de NASCAR el martes por la mañana, un cambio de marca de la antigua organización Petty GMS cuando el siete veces campeón de la Copa Jimmie Johnson se une a los también siete veces Richard Petty y Maury Gallagher como copropietarios.
Johnsonque se alejó de las carreras de NASCAR a tiempo completo después de la temporada 2020 y de las carreras a tiempo completo en general en septiembre de 2022, también regresa al asiento del conductor de un stock car para un programa de tiempo parcial en 2023. Pilotará el Chevrolet No. 84 comenzando con la 65.ª edición anual de las 500 Millas de Daytona el 19 de febrero (2:30 p. m. ET, FOX, MRN, EE. SiriusXM).
¿Lo que hay en un nombre?
Es otro nuevo comienzo para un equipo aún en ciernes. A pesar de la asociación con Petty, cuya historia familiar en NASCAR se remonta a 1949, LEGACY MC tiene solo 13 meses.
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Tratar de incluir el nombre de Johnson en la marca Petty GMS fue «torpe y torpe», dijo Johnson a NASCAR.com el martes. Encontrar una alternativa que honrara tanto la historia de los dueños del equipo como la impulsara hacia adelante era imperativo para el grupo.
“Estamos analizando el acuerdo heredado”, dijo Petty a NASCAR.com. “Sabes, nosotros (los Petty) hemos estado haciendo esto durante 75 años, ¿de acuerdo? Y estás recibiendo un montón de nuevos fanáticos y un montón de nuevas situaciones con un auto nuevo, nuevos lugares a los que vamos. Y estás diciendo, ‘OK, ya sabes, ¿cuál es nuestro próximo paso?’ Y siento que después de 75 años, estamos viendo (cuando) la gente ve el auto 43, piensan en Petty. Tenemos nuevos fanáticos que sabes, ¿qué van a pensar sobre un número? Así que estamos tratando de armar un equipo con un legado”.
La ausencia del nombre de equipo de Petty no impedirá el tremendo legado de la familia en NASCAR, especialmente porque los números 43 y 42 siguen en el buen camino con Erik Jones y Noah Gragson, respectivamente, conduciendo sus Chevrolet hacia adelante.
«Saber que vamos a tener la fuente y los números de Petty en nuestros autos para siempre», dijo Johnson, «realmente nos dio la oportunidad de tomar el nombre del equipo y tratar de honrarnos a todos de una manera fundacional y los legados». que todos hemos construido. Y luego ciertamente, mirando hacia adelante [at] el legado que esperamos crear como organización, nuestros conductores esperan crear dentro de sus carreras, jefes de equipo, miembros de la tripulación, personal en general, sentimos que el legado nos queda muy bien”.
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También hay una peculiaridad en el nuevo nombre: LEGACY Club de Motores.
“El concepto de club de motor fue muy popular en las décadas de 1950, 1960 y 1970, y sentimos que es un gran guiño al pasado”, dijo Johnson. “Pero también, nuestro plan y visión avanzan de manera de incorporar fanáticos y traer personas a nuestra organización en apoyo de LEGACY Motor Club. Sentimos que hay una gran historia que contar allí y una gran oportunidad para relacionarnos con los fanáticos y hacer crecer nuestra base de seguidores”.
TODOS PARA UNO Y UNO PARA TODOS
Carreras de pistas alborotó las plumas tradicionales en torno a los deportes de motor estadounidenses con su repentino ascenso a la prominencia en 2022.
Una cultura construida por los copropietarios Justin Marks y Pitbull se centra en el equipo y no en ningún piloto en particular. Con eso vino un fuerte marketing y éxito en la pista con múltiples victorias a través de los pilotos Ross Chastain y Daniel Suárez, destacados enfáticamente por Chastain’s Paseo en el muro de Martinsville que lo impulsó al Campeonato 4.
El liderazgo en LEGACY MC se dio cuenta rápidamente, pero aún contempla un futuro propio.
«Esa fue una especie de situación que observamos y dijimos: ‘Oye, estos muchachos están mirando las carreras de manera diferente a lo que la gente de carreras normal está mirando’, y se alejaron de las carreras y aportaron nuevas ideas», Petty. dicho. “Y dijimos, ‘Está bien, creemos que este es un buen concepto, así que retomemos ese concepto’. Sabemos lo que han hecho y cómo lo han hecho.
“Ahora, han hecho un camino, así que depende de nosotros hacer un camino más grande”.
Johnson se hizo eco de esos sentimientos, reconociendo una rápida evolución en la cultura de los fanáticos y los deportes de motor.
“Creo que cuando ves entrar a los propietarios más jóvenes, solo estás viendo una visión diferente, una visión generacional. […]”, dijo Johnson. “El panorama está cambiando. E incluso el papel de propietario de un equipo, propietario de una franquicia, por así decirlo, es un entorno en constante cambio al que estamos tratando de adaptarnos.
“Felicitaciones a Justin y todo el trabajo reciente que ha hecho dentro y fuera de la pista. Y ciertamente esperamos dejar nuestra propia marca, pero de manera similar, hacerlo de diferentes maneras”.
NUEVO CAPÍTULO, NUEVO NÚMERO
Con el siguiente paso de la carrera histórica de Johnson vienen nuevos dígitos en el vinilo de su Chevrolet.
El No. 84 sirve como un guiño simultáneo a su propio pasado y presente: un inverso del No. 48 que hizo famoso en Hendrick Motorsports para emparejarse con el objetivo de reclamar la victoria 84 en la Copa de su carrera. Johnson actualmente tiene 83 años, empatado con Cale Yarborough en la sexta mayor cantidad de victorias en la historia de la Copa.
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“En esta etapa con nuestro tercer auto, cuando tratas de encontrar un número, solo hay tantos números disponibles”, se rió Johnson. “Pero para mí, el cuatro y el ocho han sido números destacados durante toda mi vida. Me remonto a mis días de carreras de motocross. Claramente, 19 años en el auto 48 y los siete campeonatos llegaron con él.
“Entonces, cuando examiné la lista y vi los números que estaban disponibles, no pude evitarlo. Y saben que todavía estoy persiguiendo esa victoria número 84, así que si ese momento llega para mí y somos capaces de tocar la campana y obtener 84 en el auto 84, parte de un equipo que tengo, eso sería justo al lado de la cartas.”
MIRANDO HACIA EL FUTURO
Las carreras de Johnson más allá de las 500 Millas de Daytona siguen sin anunciarse, pero el equipo planea evaluar cómo el tercer auto beneficia al programa. ¿Podría otro piloto competir en el No. 84 esta temporada, o carreras adicionales para Johnson?
«Yo no diría que está fuera de la mesa», dijo. “Depende del año. Si el tercer coche puede ayudar a nuestro programa y hacernos avanzar, personalmente no estoy en contra de correr más. Así que solo depende de cómo se desarrolle el año”.
Su salto a la titularidad de la Copa pareció repentino, pero no lo confundan con un rápido truco publicitario: Johnson está de vuelta en NASCAR para quedarse.
“Sin duda, sí, esta no es una jugada a corto plazo para mí”, dijo. «Este es ciertamente un juego a largo plazo, una visión a largo plazo y tratar de construir mi legado fuera del automóvil».
