Pérez se clasificó cuarto para Red Bull el sábado y pasó la primera parte de la carrera siguiendo de cerca a Carlos Sainz de Ferrari por el tercer lugar.
Pero justo cuando Pérez comenzó a acercarse a Sainz, informó una pérdida de potencia del motor a su ingeniero de Red Bull, quien inicialmente dijo que pensaba que la pérdida de tiempo se debía a que Sainz se salió del remolque.
El equipo finalmente descubrió que había un problema con el sensor en el motor de Pérez, pero el mexicano pudo hacer una parada en boxes gratis para obtener nuevos medios bajo el auto de seguridad.
Puso a Pérez en una posición sólida para el sprint final de 11 vueltas hacia la bandera a cuadros con los tres autos adelante todavía corriendo duro, pero no pudo encontrar la manera de pasar a Sainz a pesar de un intento de embestida, dejándolo para terminar cuarto.
«Estaba en un gran lugar», dijo Pérez. «Desafortunadamente, incluso con un DRS, no pude acercarme a Carlos, el déficit en línea recta fue bastante alto.
«Estaba presionando mucho para mantenerme cerca de él en las curvas. Mis neumáticos se estaban sobrecalentando. Así que tan pronto como tuve una pequeña oportunidad, la aproveché. Estaba demasiado sucio fuera de línea».
«Después de eso, simplemente no pude acercarme. El déficit en la línea recta fue demasiado».
Cuando se le preguntó si pensaba que tenía la oportunidad de ganar la carrera después de su cambio a medios, Pérez respondió: «Con un motor normal, habría tenido una oportunidad».
Aunque el ritmo de Pérez se estabilizó luego de la pérdida de tiempo inicial, dijo que la potencia «nunca fue la misma», y reveló que estaba «como a 10 km/h en las rectas».
El jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, dijo que Pérez tuvo «muy mala suerte» con el problema y que, como resultado, «perdió alrededor de 30 caballos de fuerza».
«Lo intentó de verdad cuando lo enfrentamos y le dimos la ventaja de los neumáticos», dijo Pérez. «Sin ese problema, incluso podría haber terminado segundo».
Fue el último contratiempo relacionado con la confiabilidad de la unidad de potencia para Red Bull en la primera parte del año que ha hecho que el equipo también tenga problemas en Bahrein y Australia.
Pérez sintió que no fue solo la mala suerte lo que golpeó a Red Bull, actuando como un recordatorio más del trabajo que debe hacer para comprender sus luchas actuales.
«Necesitamos seguir trabajando duro porque cada vez encontramos problemas diferentes», dijo Pérez.
«Afortunadamente logramos terminar la carrera. Creo que en un momento estuvo muy cerca de terminar. Así que sí, poder terminar la carrera es bueno».
