DETROIT – Roger Penske es muy consciente de que su integridad ha sido cuestionada debido a un escándalo de trampa que le costó Josef Newgarden su victoria inaugural de la temporada en IndyCar.
«Siempre te molesta cuando la gente te dispara», dijo Penske a The Associated Press el jueves. «Pero sabes algo: tenemos una base sólida. La gente sabe quiénes somos y cómo operamos. Supongo que tendremos que seguir adelante».
«Pero a veces, cuando hay sangre en el agua, a la gente le gusta perseguirte, y creo que eso es lo que pasó. Estoy bien. Quiero decir, seguimos adelante».
Newgarden superó a Pato O’Ward en la tercera curva de la última vuelta para ganar su segunda 500 Millas de Indianápolis consecutiva, dándole al equipo Penske su vigésima victoria récord en la carrera en medio de un escándalo que ha sacudido a IndyCar.
«La controversia, en lo que a mí respecta, fue muy exagerada», dijo Penske a la AP.
La serie se traslada a Motor City esta semana y se disputará el Gran Premio de Detroit el domingo.
En abril, casi seis semanas después de la victoria de Newgarden en Florida, IndyCar descubrió que los tres autos de Penske tenían instalada una versión ilegal del software push-to-pass que permitía a sus conductores usar el aumento de potencia cuando nadie más en el campo tenía acceso al ventaja.
«Newgarden nunca debería haber tenido que preocuparse por eso porque nuestro equipo se lo pasó por alto, pero no fue malicioso», dijo Penske. «Por cierto, estuvo disponible para que todos pudieran verlo en todas las carreras. Así que al final del día, tomamos nuestra medicina y seguimos adelante».
Penske suspendió a cuatro miembros del equipo, incluido el presidente del equipo Tim Cindric, el estratega estrella de IndyCar que convoca las carreras de Newgarden, para la Indy 500.
«No estaban allí y pudimos mostrarles cuán profundo era nuestro banco porque ganamos la carrera», dijo Penske, y agregó que los miembros del equipo previamente suspendidos están de regreso con el equipo en Detroit.
Zak Brown, director de Arrow McLaren Racing, que es el equipo de O’Ward, dijo que los castigos a Penske fueron demasiado leves.
Brown calificó la presencia de Cindric en la victoria del auto deportivo de Penske en Laguna Seca a principios de este mes mientras estaba bajo suspensión como «un mal aspecto».
Newgarden, después de un almuerzo para promocionar el Gran Premio de Detroit, dijo que no quería formular hipótesis para sugerir la motivación detrás de los disparos que Penske ha tomado.
Sin embargo, después de la última victoria de Newgarden en la Indy 500, dijo que estaba agradecido por todo durante esta turbulenta temporada.
«Es una experiencia que te puede romper o endurecer, y para mí, eso es todo lo que diré al respecto», dijo. «Hemos estado avanzando. Nunca hemos trabajado más juntos como grupo, y pensé que era difícil de hacer.
«Este es el equipo más unido que he visto jamás».
