Los enfrentamientos entre estrellas del boxeo y las MMA no son un concepto nuevo, pero no ha habido nada como el próximo enfrentamiento entre Tyson Fury y Francis Ngannou. La megapelea, programada para el 28 de octubre en Riyadh, Arabia Saudita, representa una pareja de pesos pesados de consenso en ambos deportes.
La pelea se llevará a cabo bajo las reglas oficiales del boxeo con tres jueces en el ringside y el sistema de 10 puntos obligatorios. No está claro si esta pelea contará como un combate sancionado oficialmente o como un combate de exhibición.
Ngannou dejó el UFC como el actual campeón de peso pesado luego de una disputa prolongada y muy publicitada con el presidente del UFC, Dana White, sobre el salario. Después de meses de especulaciones en torno a su condición de agente libre, Ngannou firmó con la Professional Fighters League, no solo como talento, sino como una figura que estaba destinada a ayudar a mejorar el salario de los luchadores como parte de la «división de súper peleas de pago por evento» de la promoción. «
Inmediatamente después de la partida de Ngannou, el UFC se apresuró a organizar una pelea entre el ex campeón de peso semipesado Jon Jones y el ex retador al título de peso pesado Ciryl Gane, con Jones anotando una victoria dominante. Aún así, muchos ven a Ngannou como el «hombre más malo del mundo» en este deporte.
«He estado esperando conocer a Tyson en el ring durante los últimos tres años. Mi sueño siempre fue boxear y boxear con los mejores. Después de convertirme en el campeón indiscutible de peso pesado de MMA, esta es mi oportunidad de hacer realidad ese sueño y consolidar mi posición como el hombre más malo del planeta», dijo Ngannou en un comunicado. «Me gustaría agradecer a Riyadh Season y a mi equipo en 3Point0 Labs por ayudar a organizar este evento. Todo lo que le diré a Tyson por ahora es que mejor baile en ese ring porque si lo toco, se dormirá».
De manera similar, Fury, el campeón de peso pesado del CMB, ha sido considerado el mejor boxeador de su categoría de peso. Los fanáticos han estado observando a Fury para enfrentarse al campeón de la AMB, la OMB y la FIB, Oleksandr Usyk, para determinar un campeón mundial indiscutible de peso pesado, pero las negociaciones salariales entre las dos partes han sido polémicas y ninguna ha podido llegar a un acuerdo.
«¡Tan pronto como suene la campana, se pondrán las bombas! Se supone que este tipo es el golpeador más duro del mundo, pero veamos cómo reacciona cuando es golpeado por el Big GK», dijo Fury en un comunicado. «No puedo esperar para volver a salir bajo las luces. Tengo muchas ganas de mostrarle al mundo que The Gypsy King es el mejor luchador de su generación en una batalla épica con otro maestro de su oficio».
Usyk finalmente accedió a una pelea con el oponente obligatorio Daniel Dubois, mientras que otros pesos pesados también fueron contratados para peleas importantes. Fury se quedó sin un oponente notable contra quien defender su corona y ahora ha llevado a la pelea de exhibición cruzada entre los dos gigantes, una batalla que ha sido objeto de burlas desde las negociaciones de Ngannou con el UFC.
Los últimos años han sido testigos de varias peleas cruzadas entre MMA y boxeadores, impulsadas en gran medida por las dificultades financieras de la pandemia de COVID-19. Sin embargo, a pesar de la regularidad de estos combates cruzados, ninguno ha presentado a los mejores peleadores de la misma división.
«Tyson Fury es uno de los mejores boxeadores de peso pesado de la historia, y ahora tiene la oportunidad de enfrentarse a una leyenda de las MMA», dijo el CEO de Top Rank, Bob Arum, en un comunicado. «Este será un evento histórico, y sabemos que Tyson Fury dará una pelea tremenda. La gente de Riyadh y los fanáticos de las peleas de todo el mundo van a disfrutar de un verdadero placer».
