Aproximadamente 12 horas después decirle a los periodistas en la práctica de tiro que esperaba que James Harden permaneciera con los Brooklyn Nets después de la fecha límite de canjes de la NBA del jueves, el entrenador Steve Nash tuvo que hablar sobre el hecho de que Harden había sido canjeado a los Philadelphia 76ers.
Cuando se le preguntó qué cambió, Nash dijo: «Tendrías que preguntarle a Sean (Marks, el gerente general de los Nets). No estaba allí con él. Estaba aquí enfocándome en el equipo».
Nash dijo que, «a medida que pasaban las horas de hoy, parecía más evidente» que se avecinaba un intercambio de gran éxito. Si bien se informó ampliamente que Harden estaba lo suficientemente infeliz en Brooklyn como para querer un intercambio, Nash nunca «habló con James sobre la infelicidad», dijo, «aparte de la típica, día a día ‘¿Cómo podemos mejorar esto? ?'»
Después de cerrar el trato, Nash dijo que le deseaba a Harden la mejor de las suertes. También dijo que no sabe si Harden alguna vez invitó directamente a salir.
En cuanto a Ben Simmons, el cabeza de cartel del paquete que los Nets recibieron de Filadelfia, Nash dijo: «Creo que queremos que haga muchas cosas por nosotros. Creo que ese es su don». Sin embargo, no se espera que Simmons haga ninguna de esas cosas de inmediato. No ha jugado ni un solo partido esta temporada, así que «creo que Ben tiene muchas más cosas físicas y de integración por las que pasar», dijo Nash. (Antes del canje, Simmons había estado acumulando multas por quedarse fuera, sosteniendo que no estaba mentalmente listo para regresar a los Sixers).
Nash dijo que «no tiene idea» de cuándo debutará Simmons. El personal de rendimiento del equipo lo evaluará y determinará lo que debe hacer para estar listo para jugar. Los compañeros recién llegados Seth Curry y Andre Drummond podrían unirse al equipo en Miami, donde Brooklyn jugará contra el Heat el sábado, pero no necesariamente se vestirán bien, según Nash.
El escolta de los Nets, Patty Mills, ha estado en contacto con Simmons. «Tenemos un jugador de baloncesto muy hambriento y emocionado», dijo Mills, y enfatizó que, «especialmente con nuestro grupo», su compatriota australiano está ansioso por volver a la cancha.
«Mira, está en un muy buen lugar en este momento, hablando con él bastante últimamente y viendo lo que ha estado haciendo en términos de mantenerse listo y tener su cuerpo bien y estar listo para el juego», dijo Mills. «Así que fue bueno y agradable para mí ver y sentir dónde está».
Para adquirir a Harden, Curry, Drummond y dos selecciones de segunda ronda, Brooklyn cambió a Harden y al grandote Paul Millsap. También renunció al ala DeAndre’ Bembry.
«Creo que mejoramos», dijo el grandote de los Nets, Blake Griffin. «Y estoy emocionado de tener a esos muchachos con nosotros y seguir adelante».
Más específicamente, Griffin dijo que «agregaron defensa perimetral, agregaron un manejador de balón dinámico, finalizador (en Simmons), tiro (en Curry), reboteador (en Drummond)» y «muchachos que querían estar aquí, muchachos que querían jugar».
Junto a Kevin Durant (cuando está saludable), Kyrie Irving (en partidos fuera de casa), Curry y Mills, Griffin cree que Simmons podrá «jugar un poco más libre», dijo.
«No estoy preocupado por Ben», dijo Griffin. «Ha sido un jugador muy efectivo desde que ingresó a esta liga. Solo por lo que sucedió en Filadelfia no significa que ya no pueda jugar baloncesto».
Sobre el tema de que Simmons se sienta cómodo en su nuevo entorno, Mills dijo: «Siempre lo he respaldado y ahora tengo la oportunidad de estar con él. Lo he respaldado desde lejos y desearía haber estado con él antes». en su carrera.»
El siempre entusiasta Mills agregó que «se avecinan tiempos emocionantes» para Brooklyn y describió a Simmons como «un jugador que hace mejores a los compañeros de equipo que lo rodean». La versión de los Nets que contará con Simmons golpeando el cristal, apagando estrellas y comenzando contraataques será fundamentalmente diferente a la que la precedió.
«Creo que es único», dijo Nash. «No diría que me recuerda a nadie. Creo que es un atleta tan talentoso con su tamaño, capaz de proteger a casi cualquier persona en la cancha, puede presionar en la transición, crear jugadas para sus compañeros de equipo, puede facilitar la ofensiva como manejador de pelota o como recogedor y rodillo. Así que es un jugador emocionante que puedes poner en diferentes roles».
Para Brooklyn, se trata de cohesión, dijo Nash, y de «encontrar una manera de jugar» que acentúe las fortalezas de todos. A pesar de que los Nets han hecho un canje que altera la franquicia por segunda vez en 13 meses, y aunque las expectativas externas son más bajas de lo que solían ser, Nash dijo que «tendrán un sentido de urgencia» y seguirán jugando con el de este año. campeonato en mente.
«Obviamente, estamos un poco apurados de tiempo para recuperar la salud de todos, ganar algo de cohesión y construir un equipo que pueda fluir y jugar en ambos extremos de la cancha», dijo Nash. «Pero no quitamos el pie del acelerador. Queremos intentar construir y alcanzar las estrellas».
