A lo largo de sus cuatro décadas de existencia, el black metal ha tenido una relación tensa con la tecnología. Las principales obsesiones del género siempre han sido el mundo, la carne y el demonio, una ideología medieval a la altura de su estética medieval, con poco interés aparente en las trampas de la modernidad. Una típica sesión de fotos de black metal presenta a una banda de pie en lo profundo del bosque, a kilómetros de la decadencia de la civilización. Incluso la calidad de producción de gran parte del trabajo fundacional del género parece sugerir una desconfianza hacia las máquinas; en la doctrina del black metal, una grabación irregular y sibilante de cuatro pistas es más apreciada que una mezcla articulada limpiamente.
Al rechazar ese linaje tecnofóbico, el asalto digitalizado de Lykotonon de Denver no solo es refrescante, es transgresor. En su álbum debut, Patología Prometeica, empalman el atavismo instintivo del black metal con fríos ritmos industriales y electrónica pulsante. Hay un precedente para esta mezcla de géneros, sobre todo en el álbum homónimo Thorns de 2001. Ese proyecto, liderado por el ex guitarrista de Mayhem, Snorre Ruch, transformó el black metal de segunda ola en algo que podrías escuchar a las 4 am en un club gótico. A principios de los 90, Ruch estaba tan comprometido con la escena noruega insular como cualquiera, pero para el nuevo milenio había desarrollado un interés en la instrumentación electrónica y un oído para la pista de baile.
Lykotonon impulsa el sonido en el que Ruch fue pionera espinas más lejos aún del núcleo del black metal, dejando que sus impulsos industriales y electrónicos se apoderen de canciones enteras. «Apeiron», que falla y se tambalea, es aparentemente un interludio, encajado entre el aplastante «Wrested From Solace» y «Psychosocratic», pero el gran peso sísmico que arroja en sus escasos dos minutos lo ayuda a trascender ese estado. Dos pistas más tarde, “The Primal Principle” emerge de una nube de electrónica aturdida para ofrecer una especie de carrete destacado de black metal industrial: codificador de voz robótico, percusión deslizándose, riffs de guitarra mecanizados, un sonido distorsionado. Estados alterados muestra y otros pitidos y bloops variados.
En otra parte del álbum, Lykotonon deja que su lado más tradicional del black metal reine. “The Apocryphal Self” es una epopeya ardiente con riffs melódicos imponentes, mientras que “That Which Stares in Kind” llega a un clímax sin luz de tambores a todo volumen y voces depravadas y aullantes. Ambas canciones ofrecen muchos sintetizadores y muestras, pero juegan un papel secundario cada vez que el terror de carne y hueso toma el centro del escenario. Con demasiada frecuencia, las bandas que miran fuera de este género para aumentar su sonido escriben canciones de black metal y luego agregan elementos extraños como telarañas de tiendas de Halloween. Ya sean el evento principal o un contrapunto ingeniosamente desplegado, los componentes industriales y electrónicos en Patología Prometeica sentirse siempre completamente integrado.
