La presidenta internacional de Sotheby’s, Patti Wong, se retirará de su cargo después de tres décadas en la casa de subastas. La noticia llega más de un año después de que Sotheby’s se sometiera a una reorganización en su sede de Hong Kong tras la partida de su antiguo director general para Asia, Kevin Ching, quien se retiró después de un mandato de 15 años.
En las últimas dos décadas, Sotheby’s se ha movido para llevar el arte occidental al mercado de Hong Kong mientras expande su alcance hacia los coleccionistas en la región de Asia Pacífico. Trabajando en estrecha colaboración con Ching, Wong presidió un floreciente período de crecimiento para la sede de Sotheby’s en Hong Kong. Wong asumió el cargo de presidenta de Sotheby’s Asia en 2004. Antes de eso, trabajó en la sede de la casa de subastas en el Reino Unido durante quince años, donde dirigió el departamento de servicios al cliente privado. Desde que se unió a la casa como pasante en 1991, también ha supervisado las ventas de arte y joyería chinas. Tiene títulos de la London School of Economics y de la London University.
En un comunicado, Wong dijo que la casa había alcanzado un objetivo histórico: nivelar a Hong Kong como un centro de arte comercial que rivaliza con sus contrapartes de Nueva York y Londres.
“Nuestro negocio en Asia está en excelente forma”, dijo, y lo describió como “todavía lleno de ambición y con grandes perspectivas por delante”. Hasta la fecha, la facturación anual de la casa en Asia supera los mil millones de dólares en ventas; esa cifra fue de $ 932 millones en 2020.
En las ventas nocturnas de Nueva York, a menudo se podía ver a Wong presentando múltiples ofertas ganadoras para clientes con sede en Asia que competían por obras de arte contemporáneas contra sus competidores occidentales.
La partida de Wong se produce después de un período de transición para la oficina regional luego de la pandemia. El año pasado, otro hacedor de lluvia de Sotheby’s, Yuki Terase, dejó el puesto de avanzada de Hong Kong en julio como jefe de ventas de arte contemporáneo después de alcanzar un récord en una venta de noche de otoño que generó $ 88 millones. Terase se asoció con la ex-Sotheby’s Amy Cappellazzo’s para dirigir una firma de asesoría de arte recién creada. A cargo de Terase estuvo Alex Branczik, quien anteriormente era un especialista contemporáneo; su movimiento siguió al nombramiento de Nathan Drahi, el hijo del propietario de Sotheby’s, Patrick Drahi, como director gerente de Asia.
En un comunicado, el director ejecutivo de Sotheby’s, Charles Stewart, describió a Wong como “una fuerza de la naturaleza” en el mundo de las subastas, que dejó una huella en el mercado asiático de la casa.
Nicolas Chow, presidente de Sotheby’s Asia, agregó que «el mercado tal como lo conocemos hoy en Asia, con un enfoque igualitario en el arte asiático y occidental, así como en el lujo, tiene mucho que deberle a la visión de Patti».
Como la gira de los mejores trabajos fuera de Hong Kong para las ventas vespertinas bianuales, desde Japón hasta Corea del Sur y Singapur, parece inminente una mayor expansión. Stewart dijo que su grupo de «con visión de futuro», especialistas y emprendedores continuarán enfocándose en hacer crecer su franquicia en Asia.
