Londres/París – El regulador de seguridad aérea de Europa dijo el jueves que solicitaría inspecciones de al menos una parte de la flota de largo recorrido Airbus A350 después de que una pieza del motor fallara durante el vuelo de un avión de pasajeros Cathay Pacific A350-1000 el lunes.
La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (AESA) dijo que estaba actuando como precaución para evitar eventos similares después de consultar con los reguladores de Hong Kong y los investigadores de accidentes, así como con Airbus y el proveedor de motores Rolls-Royce.
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También se confirmó que la falla de una parte del sistema de combustible había provocado un incendio que fue rápidamente combatido por la tripulación.
«Exigiremos una inspección única de la flota, que puede aplicarse solo a una parte de la flota A350, para identificar y retirar del servicio cualquier manguera de combustible de alta presión potencialmente comprometida», dijo la EASA en un comunicado enviado por correo electrónico.
Los detalles y los plazos para las comprobaciones se detallarán en una directiva de aeronavegabilidad de emergencia el jueves, añadió.
Tanto Rolls-Royce como Airbus dijeron que estaban trabajando en estrecha colaboración con las autoridades para cumplir con la directiva. Rolls-Royce dijo que estaba concentrado en minimizar cualquier interrupción a corto plazo y agregó: «Pedimos disculpas a aquellos que puedan verse afectados».
El A350-1000, el más grande de los dos modelos de la familia Airbus A350, y sus motores Rolls-Royce XWB-97 han estado bajo la atención desde que un avión con destino a Zurich se vio obligado a regresar a Hong Kong después del problema con el motor, que luego se atribuyó a una fuga de combustible.
Las investigaciones iniciales revelaron que un tubo flexible que alimenta una boquilla de inyección de combustible fue perforado, dijeron fuentes el miércoles, y la investigación dirigida por Hong Kong ahora debe determinar si esta fue la causa o una consecuencia del incidente.
El A350-1000 representa el 15% de la flota A350 en servicio.
Los detalles de la medida de la EASA todavía se estaban discutiendo el jueves, pero personas familiarizadas con el asunto dijeron que probablemente implicaría una inspección visual de los motores Trent XWB-97 con plazos progresivos, una tarea de mantenimiento relativamente liviana.
Se consideró que era menos probable que el motor XWB-84, que propulsa al más ampliamente utilizado A350-900, fuera incluido en las verificaciones.
La decisión de ordenar controles preventivos de al menos una parte de la flota llega después de que los fabricantes se opusieran inicialmente a la necesidad de realizar controles a toda la población del A350, dijeron las fuentes.
A falta de nuevas pruebas, los fabricantes se habían mostrado reacios a recomendar controles mundiales, pero la última palabra la tienen los reguladores, dijeron fuentes a Reuters el miércoles.
Palabras clave
Debido a la naturaleza altamente técnica de las aeronaves y motores modernos, los fabricantes suelen realizar gran parte del trabajo técnico básico al preparar las instrucciones reglamentarias y desempeñan un papel crucial en el monitoreo global de la flota en servicio.
Sin embargo, los reguladores pueden anular sus recomendaciones y ordenar sus propios controles, y enfrentan una presión cada vez mayor para ser vistos actuando de forma independiente tras un endurecimiento global de la supervisión de seguridad a raíz de una crisis de seguridad de Boeing.
Esta decisión se considera la primera prueba pública para el recientemente nombrado Director Ejecutivo de la EASA, Florian Guillermet.
Aunque el incidente fue contenido rápidamente y nadie resultó herido, los riesgos en cuanto a cómo se maneje el mismo siguen siendo altos para Rolls-Royce y las aerolíneas en medio de las preocupaciones públicas sobre la seguridad aérea.
Los expertos dijeron que esto podría provocar un tira y afloja sobre la redacción técnica que explica los criterios para reemplazar cualquier pieza.
Se cree que Rolls está ansioso por garantizar que cualquier trabajo de reparación esté impulsado por factores técnicos en lugar de una presión menos tangible sobre las aerolíneas y es probable que recuerde a las aerolíneas que utilicen los procedimientos y herramientas correctos después de una ola de inspecciones ad hoc, dijeron las fuentes.
Las aerolíneas, por su parte, han estado presionando para obtener más claridad de parte de Airbus y del fabricante de motores y han criticado la falta de comunicación ante las preguntas de los pasajeros.
Airbus y Rolls-Royce intentaron responder a las preguntas de las aerolíneas el jueves durante sus primeras reuniones informativas a puerta cerrada con las compañías desde el incidente del lunes. Las preguntas incluían qué aviones se verían afectados y la disponibilidad de piezas, dijo una persona informada sobre el asunto.
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Reuters
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