Paro cardíaco extrahospitalario: los estudios abordan un problema mortal de salud pública

El repentino paro cardíaco del jugador de fútbol americano de la NFL Damar Hamlin durante un juego televisado a principios de enero conmocionó a la nación, pero su recuperación luego de los esfuerzos de reanimación de emergencia administrados en el campo hizo algo más: demostró cuán crítica y salvavidas puede ser la RCP.

Un paro cardíaco extrahospitalario se cobra la vida de casi 350,000 personas en los Estados Unidos cada año, lo que lo convierte en un importante problema de salud pública, según el Asociación Americana del Corazón (AHA). Solo alrededor del 10% de los que experimentan estos eventos sobreviven, lo que hace que las recuperaciones como la de Hamlin sean aún más notables.

«La supervivencia después de un paro cardíaco fuera del hospital sigue siendo pésima, pero está mejorando», dijo George Sopko, MD, MPH, director del programa de la rama de reanimación de la División de Ciencias Cardiovasculares del NHLBI y funcionario médico. «Tenemos que hacerlo mucho mejor».

Durante las últimas dos décadas, los investigadores apoyados por el NHLBI han intentado hacer precisamente eso, y sus esfuerzos están ayudando. La tasa de supervivencia actual para los casos de paro cardíaco fuera del hospital, aunque sigue siendo baja, es casi el doble de lo que era en 2000.

Un impulsor clave de la mejora: la Consorcio de resultados de reanimación (ROC), una red de 10 centros médicos en los EE. UU. y Canadá que estudiaron el problema entre 2006 y 2015. ROC centró su atención en la investigación de reanimación que hasta entonces había sido escasa y principalmente observacional. ROC trabajó con hospitales, servicios médicos de emergencia y departamentos de emergencia para realizar ensayos clínicos basados ​​en evidencia para evaluar tratamientos prometedores para paros cardíacos extrahospitalarios y traumatismos graves. Estas intervenciones incluyeron nuevos medicamentos, herramientas, estrategias y técnicas que revolucionaron el tratamiento y la atención del paro cardíaco.

«ROC fue un cambio de juego en la investigación de reanimación», dijo Sopko. «Sus ensayos clínicos cambiaron las pautas y llenaron los vacíos que faltaban, eliminando las conjeturas de la RCP y otros esfuerzos de reanimación».

Ahora NHLBI apoya una nueva red de atención de emergencia: la Red de Ensayos Clínicos de Estrategias para Innovar Atención de Emergencia (SIREN). SIRENA es una extensión práctica y científica de ROC y ha sido una colaboración exitosa con otros institutos NIH (en particular, el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares) desde 2015.

«SIREN se basa en los cimientos de ROC y está abordando problemas clínicos importantes en la ciencia de la reanimación y la atención de emergencia», dijo Emily Tinsley, Ph.D., oficial de programa en la Rama de Insuficiencia Cardíaca y Arritmias de la División de Ciencias Cardiovasculares del NHLBI y especialista en ensayos clínicos. «Dentro de SIREN, el NHLBI respalda múltiples ensayos clínicos enfocados en mejorar los resultados en la atención de emergencia, incluido el paro cardíaco fuera del hospital», dijo.

Con este desarrollo, el NHLBI está moviendo la aguja en la supervivencia de un paro cardíaco aún más con dos nuevos estudios de investigación importantes.

Más información sobre cómo enfriar el cuerpo

Un ensayo clínico de cuatro años llamado CAPA DE HIELO (Influencia de la duración del enfriamiento en la eficacia en pacientes con paro cardíaco), lanzado en 2019, tiene como objetivo determinar cuánto tiempo los pacientes comatosos que han sido reanimados después de un paro cardíaco deben enfriarse terapéuticamente para mejorar su salud y los resultados de supervivencia.

Los primeros estudios de reanimación han encontrado que enfriar el cuerpo inmediatamente después de un paro cardíaco aumenta el flujo de sangre al cerebro y ayuda a prevenir daños permanentes, que pueden ocurrir después de unos pocos minutos. Este tipo de enfriamiento también puede acelerar la recuperación. Los proveedores de atención médica utilizan varias técnicas, algunas con mantas refrescantes, bolsas de hielo o almohadillas refrescantes, para bajar la temperatura corporal unos pocos grados por debajo de lo normal. En algunos casos, enfrían el cuerpo internamente inyectando fluidos fríos en el torrente sanguíneo. La duración de esta técnica de enfriamiento, llamada hipotermia terapéutica, suele ser de 24 horas.

«Ahora sabemos que el enfriamiento funciona», dijo Sopko, y señaló que el enfriamiento corporal se usó para tratar a Hamlin de la NFL en los momentos posteriores a su colapso. «Lo que no sabemos es cuánto tiempo y qué temperatura necesita para obtener los mejores resultados y qué pacientes son los mejores candidatos».

Para responder a esas preguntas, los investigadores de SIREN iniciaron ICECAP, que se enfoca en hasta 1800 pacientes en aproximadamente 60 hospitales en todo Estados Unidos. Los pacientes se asignan al azar a un enfriamiento de 91 grados Fahrenheit (la temperatura corporal normal es de alrededor de 98,6 grados F) durante un mínimo de 6 horas hasta 72 horas. Los hallazgos finales beneficiarán a los futuros pacientes que hayan experimentado este tipo de trauma después de un paro cardíaco.

Abordar las disparidades geográficas y regionales

Otra área de investigación se centrará en los hallazgos de estudios anteriores que mostraron disparidades inquietantes en la supervivencia de los pacientes, tanto en diferentes regiones del país como dentro de diferentes regiones de un estado. En esencia, donde una persona experimenta un paro cardíaco puede marcar la diferencia entre vivir o morir.

Las víctimas de un paro cardíaco en regiones rurales o remotas a menudo enfrentan desafíos únicos. Por lo general, se encuentran a largas distancias de los principales hospitales y no tienen acceso a equipos que salvan vidas, como desfibriladores externos automáticos o DEA, dispositivos portátiles que administran descargas eléctricas al corazón. Además, la atención cardíaca en estas áreas tiende a estar fragmentada, en gran parte debido a la falta de integración y coordinación entre los centros de despacho administrados localmente y los hospitales de cuidados intensivos.

Para abordar este problema, el NHLBI ha lanzado AUTOS DE CARRERAS (Evaluación aleatoria de grupos de sistemas de paro cardíaco). La prueba de 7 años comenzó en julio de 2020 y se lleva a cabo en 50 condados urbanos y rurales de Carolina del Norte. El ensayo prueba un conjunto personalizado de intervenciones comunitarias específicas para mejorar la supervivencia, incluida una variedad de estrategias de socorristas y espectadores destinadas a lograr un acceso más rápido a la RCP (resucitación cardiopulmonar) y una tasa más alta de uso de desfibrilador por parte de los espectadores para mejorar los resultados.

«Si vive en un área rural que no está muy cerca de un hospital, los servicios médicos de emergencia pueden tardar 10 o 15 minutos o más en llegar al lugar», explicó Tinsley. «En ese momento, la ventana de tiempo para salvarlos ya ha terminado».

«El lugar donde vives no debe determinar si vives», agregó Tinsley. «Nuestra investigación está tratando de ayudar a cerrar esas brechas regionales de atención cardíaca y aumentar los resultados de supervivencia».

RACE-CARS informará cómo implementar mejor las intervenciones comunitarias y de EMS en Carolina del Norte. Los investigadores esperan que las lecciones aprendidas del ensayo puedan ayudar a estandarizar la atención en las agencias de EMS de otros estados e impulsar la implementación de la atención cardíaca basada en pautas en todo el país y quizás en todo el mundo.

Reconocer la importancia de la educación en RCP

La capacitación en RCP es fundamental, dijo Sopko, no solo para los profesionales, sino también para los legos. La mayoría de los paros cardíacos ocurren fuera del hospital, y la mayoría de ellos ocurren en el hogar y en lugares públicos. Sin embargo, los transeúntes o los legos se involucran en los esfuerzos de reanimación solo la mitad del tiempo en el mejor de los casos.

«Ese es un gran problema», dijo Sopko. «Todo el mundo debería aprender RCP. Incluso si no sabe cómo hacerlo, debería poder llamar al 911 y obtener ayuda». Tener máquinas de desfibrilación ubicadas más estratégicamente también sería un paso importante, agregó.

La dramática escena en el campo de la NFL que involucró a Damar Hamlin fue una advertencia, una que el mismo Hamlin reconoció públicamente. Ahora se ha asociado con la AHA para llamar más la atención sobre la educación en RCP. Los mensajes como el suyo que respaldan la investigación son importantes, dijo Sopko.

«Lo que vimos en ese campo fue que la entrega oportuna de reanimación por parte de legos y expertos salva vidas», dijo. «La investigación financiada por el NHLBI ha ayudado a establecer el plan nacional para facilitar más recuperaciones como esta en el futuro. Si todos aprendieran RCP, imagine cuántas vidas más se salvarían».