Los arqueólogos creen que han encontrado un lugar donde algunos de los últimos cazadores-recolectores de Escocia se detuvieron en un viaje a través de los Cairngorms.
Escocia fue hogar de cazadores-recolectores desde hace unos 10.000 años, después del final de la última edad de hielo.
En Sgòr an Eòin en Glen Dee, los arqueólogos han descubierto artefactos que podrían datar de esa época en el período Mesolítico.
Se han encontrado sitios de cazadores-recolectores en otros lugares de Cairngorms.
Equipos de expertos del University College Dublin (UCD) han estado investigando y excavando yacimientos mesolíticos en Aberdeenshire glen desde 2013.
Se encontraron pruebas de cazadores-recolectores en Geldie Burn y Chest of Dee en fases anteriores del trabajo y se confirmaron mediante datación por radiocarbono.
Sgòr an Eòin, un área plana en una antigua terraza fluvial en el National Trust for Scotland’s Mar Lodge Estate, ha sido un área de interés desde que se descubrió el sitio en 2015.
El profesor Graeme Warren, de la Escuela de Arqueología de la UCD, bromeó: «Durante mucho tiempo pensé que este era un sitio maldito.
«Teníamos dinero para volver allí en 2019 y unas cuatro semanas antes de que empezáramos a trabajar, National Trust for Scotland nos llamó por teléfono y dijo que había un halcón peregrino anidando en los acantilados, por lo que no podíamos ir allí.
«Luego, en 2020, la pandemia de covid nos impidió seguir».
El trabajo planificado finalmente comenzó en 2021 y un equipo regresó al sitio este año.
El mes pasado, un equipo de la UCD trabajó con arqueólogos de la Universidad noruega de Stavanger y el grupo local Mesolithic Deeside, en una excavación en Sgòr an Eòin.
El profesor Warren dijo que se encontraron 200 pequeños artefactos de pedernal, los restos de la fabricación de herramientas. La fuente más cercana de este tipo de piedra para fabricar herramientas habría estado a unas 43 millas (70 km) de distancia en las costas de Aberdeenshire o Moray.
El análisis de laboratorio de los hallazgos junto con muestras de carbón y suelo de Sgòr an Eòin aún no se ha llevado a cabo.
Aún no se ha realizado la datación por radiocarbono, pero el profesor Warren dijo que se creía que el sitio era mesolítico.
Él dijo: «Lo que parece es que alguien o un pequeño grupo de personas llegaron a este lugar y se detuvieron allí por un corto tiempo.
«Hubo incendios involucrados, porque tenemos carbón, y han fabricado algunas herramientas ya que tenemos algunos subproductos distintivos de esas herramientas. Y luego continuaron su viaje».
El profesor Warren dijo que en ese momento el área habría sido boscosa, o en el borde del bosque, con los cazadores-recolectores posiblemente viajando a través de la cañada y hacia el paso de montaña Lairig Ghru.
Hoy en día, la misma ruta es popular entre los senderistas que van de Braemar a Aviemore.
El profesor Warren dijo que en la época mesolítica, es posible que las personas solo se detuvieran en Sgòr an Eòin por una tarde, una noche o un par de días.
Él dijo: «Es bastante inusual en el sentido de que es una pequeña instantánea tan íntima de solo unos pocos momentos».
Las excavaciones de Sgòr an Eòin han sido financiadas por la Sociedad de Anticuarios de Escocia con el apoyo de NTS Mar Lodge Estate y el Consejo de Aberdeenshire.
Se planean más trabajos para 2023.
