sargento 1st Class Robert Nicoson, el paracaidista que fue acusado de conducir una patrulla a un tiroteo innecesario en Siria antes de ordenar a las tropas que borraran los videos del incidente, fue absuelto de todos los cargos el viernes por la noche después de una corte marcial en Fort Bragg, Carolina del Norte.
El abogado defensor civil del soldado, Phillip Stackhouse, argumentó que la patrulla había informado a los líderes que iría al puesto de control y que las supuestas amenazas que hizo Nicoson tenían la intención de disuadir un ataque. Las acusaciones de que Nicoson trató de encubrir el incidente finalmente también perdieron fuerza.
“Fue completamente absuelto de todas las acusaciones”, dijo Stackhouse al Army Times.
El portavoz de la 82 División Aerotransportada, el teniente coronel Brett Lea, confirmó la absolución el sábado por la mañana.
El jurado estuvo compuesto por dos tenientes coroneles y seis sargentos mayores de comando, dijo Stackhouse. Encontraron a Nicoson no culpable de las siete acusaciones. Se concedió una moción de inocencia a una octava acusación al final de la fase de pruebas.
“El juicio duró una semana y más de 20 testigos fueron llamados al estrado para dar testimonio a un panel experimentado en combate”, dijo Stackhouse en un correo electrónico a Army Times. “Después de poco más de 2 horas de deliberaciones, el presidente del panel emitió el veredicto en audiencia pública.
“El sargento de primera clase Nicoson y su familia continúan sintiéndose humildes y agradecidos con quienes lo apoyaron y estuvieron a su lado”.
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Los cargos contra Nicoson se produjeron después de un incidente del 17 de agosto de 2020 en un puesto de control en el noreste de Siria atendido por tropas leales al presidente sirio Bashar al-Assad. La patrulla de Nicoson condujo hasta el puesto de control y se produjo un tiroteo.
Originalmente, Nicoson fue acusado de desmontar su vehículo y amenazar con matar a los combatientes pro-régimen si no permitían el paso de su unidad, Blackhorse Troop, 1st Squadron, 73rd Cavalry Regiment. Funcionarios estadounidenses dijeron en el momento del incidente que los estadounidenses inicialmente habían recibido autorización para pasar por el puesto de control.
Después de “recibir un paso seguro de las fuerzas a favor del régimen”, los estadounidenses “fueron atacados con armas pequeñas por personas que se encontraban en las cercanías del puesto de control” y respondieron al fuego en defensa propia, dijeron en ese momento portavoces de Operation Inherent Resolve.
Según los informes, estalló un tiroteo de aproximadamente 10 minutos, que provocó la muerte de un combatiente sirio y heridas a otros dos. No hubo bajas estadounidenses. Una parte del tiroteo fue captada en video, aunque no muestra cómo comenzó.
Después del tiroteo, las hojas de cargos afirmaron que Nicoson ordenó a dos soldados que borraran las grabaciones de video de las acciones de la unidad en el puesto de control en un intento de encubrir cualquier posible irregularidad.
Al principio, hubo preguntas sobre las acusaciones.
Las acusaciones contra Nicoson fueron reportadas por primera vez en abril por Army Times. Nicoson fue procesado en agosto. Pero un informe de audiencia preliminar de julio obtenido por Army Times detalló cómo el oficial de audiencia recomendó que se desestimaran dos cargos contra Nicoson: incumplimiento de una orden y peligro imprudente.
“Aunque existe una causa probable para respaldar ambas especificaciones, los hechos, tal como se presentan, dejan lugar a dudas”, se lee en el informe de la audiencia. “La evidencia es contradictoria y parece teñida por múltiples conversaciones, rumores y/o capacitación realizada después de los incidentes”.
La investigación del Army CID no comenzó hasta un par de meses después del incidente de agosto de 2020, escribió el oficial de audiencia preliminar en su informe, y agregó que los “testigos parecen tener prejuicios inherentes como resultado de lo que les dijeron después del hecho. ”
Pero el comandante de la 82 División Aerotransportada, mayor general Christopher Donahue, aún aprobó la lista completa de cargos, incluidos los dos que el oficial de audiencia preliminar recomendó desestimar.
En total, Nicoson fue acusado de dos cargos de incumplimiento de una orden; dos cargos de imprudencia temeraria; un cargo de comunicar amenazas; y tres cargos de obstrucción de la justicia.
El enfrentamiento de agosto de 2020 ocurrió en una parte de Siria donde una tenue presencia militar estadounidense ha protegido los lucrativos campos petroleros y perseguido a los combatientes del Estado Islámico desde el colapso de las posesiones territoriales del grupo extremista. Pero los altercados, como el que siguió a Nicoson a casa, así como otros más mansos que involucraron a las fuerzas rusas, han resaltado la naturaleza impredecible de la misión allí.
Las hojas de cargos de Nicoson decían que se suponía que los soldados debían permanecer a dos kilómetros de los puntos de control como el que finalmente encontraron. Pero en el juicio, el comandante del escuadrón del soldado explicó que la guía no era una «orden en blanco y negro», dijo Stackhouse al Army Times.
El líder del pelotón, dijo Stackhouse, también informó al comandante de la tropa sobre «ir al» puesto de control a favor del régimen. Ese líder de pelotón, que no fue acusado y a quien Stackhouse llamó “un oficial sólido”, estaba hablando con el cuartel general superior mientras Nicoson interactuaba con las fuerzas a favor del régimen.
Nicoson habló con las fuerzas a favor del régimen a través de un lingüista y hubo “cierto desacuerdo sobre lo que realmente se dijo”, argumentó Stackhouse. Además, hubo combatientes a favor del régimen que establecieron posiciones de combate ofensivas durante la interacción, lo que provocó el temor de que los estadounidenses estuvieran a punto de ser atacados.
“Argumentamos que todo lo que se dijo fue en defensa propia y de sus soldados en un intento de disuadir un ataque. La autodefensa fue una instrucción que se le dio al panel”, dijo Stackhouse en un correo electrónico a Army Times. “Obviamente, no sabemos sobre qué teoría los miembros emitieron un veredicto de no culpabilidad”.
“Con respecto a los videos, hubo cuestiones discutidas sobre si se dijo, qué se dijo realmente y por qué se pudo haber dicho algo”, agregó Stackhouse. “Independientemente, nuestra posición fue que no ocurrió nada que fuera una obstrucción a la justicia”.
Acerca de Kyle Rempfer
Kyle es un reportero del Military Times, que se enfoca en el Ejército de los EE. UU. Sirvió un alistamiento como Tácticas Especiales de la Fuerza Aérea CCT y JTAC.
Esta historia fue publicado por primera vez en el tiempos del ejército.
Este artículo apareció originalmente en The Fayetteville Observer: Paracaidista de Fort Bragg absuelto de cargos relacionados con tiroteo en Siria
